Το Lobelia inflata είναι ένα φυτό που προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική και ιστορικά χρησιμοποιήθηκε στην ιατρική των ιθαγενών. Είναι ένα βότανο που έχει ίσιο μίσχο, χλωμά φύλλα και γαλάζια άνθη. Δυνητικά δηλητηριώδη, τα φύλλα και οι σπόροι αποτελούν μέρος φυτικών φαρμάκων και ομοιοπαθητικών θεραπειών για καταστάσεις όπως το άσθμα.
Ένα άλλο όνομα για το Lobelia inflata είναι Indian Tobacco, καθώς τα φύλλα του μοιάζουν με μάσημα καπνού. Το Pukeweed είναι ένας άλλος κοινός όρος για το φυτό, καθώς βρήκε τη χρήση του 1800 ως παράγοντας για την τόνωση του εμέτου. Άλλα ονόματα για το Lobelia inflata περιλαμβάνουν gagroot, λοβό ουροδόχου κύστης ή ζιζάνιο άσθματος.
Το φυτό προτιμά να αναπτύσσεται στο φως του ήλιου και του αρέσουν τοποθεσίες όπως λιβάδια, δρόμοι και ανοιχτά δάση. Συνήθως αναπτύσσεται για ένα χρόνο πριν πεθάνει, αν και το είδος μπορεί επίσης να διαρκέσει για δύο χρόνια. Στην εμφάνιση, το βότανο έχει ύψος περίπου 3 πόδια (περίπου 1 m) και έχει τρίχες στο κάτω μέρος του στελέχους. τα κοτσάνια μεγαλώνουν μόνο από αυτή τη μερίδα. Μέσα στο στέλεχος υπάρχει ένας γαλακτώδης χυμός και τα φύλλα του είναι ανοιχτό πράσινο ή έχουν κίτρινη απόχρωση. Το καλοκαίρι, το βότανο παράγει μπλε λουλούδια με κίτρινο εσωτερικό και οι σφαιρικοί καρποί που παράγει περιέχουν τους σπόρους που, μαζί με τα φύλλα, σχηματίζουν το βότανο που παράγεται από το φυτό.
Το κατάλληλο χώμα για το Lobelia inflata είναι όξινο, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και υγρό. Ένα άνετο εύρος θερμοκρασίας για το φυτό είναι περίπου μεταξύ 44 ° έως 66 ° Fahrenheit (7 ° έως 19 ° C). Παρόλο που του αρέσει πολύς ήλιος, μπορεί επίσης να επιβιώσει σε μερική ηλιακή ακτινοβολία.
Διαδεδομένο σε όλη τη βόρεια αμερικανική ήπειρο, το Lobelia inflata έχει μια περιοχή από την ανατολική ακτή μέχρι το Κάνσας. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί χρησιμοποίησαν το φυτό για τη θεραπεία ασθενών με άσθμα, οι οποίοι συνήθιζαν να το καπνίζουν με τον ίδιο τρόπο που συνήθως καπνίζεται. Το Lobelia inflata περιέχει πράγματι μια χημική ουσία που έχει αξιοσημείωτη επίδραση στο σώμα που ονομάζεται lobeline.
Κάποια στιγμή, το Lobelia inflata βρήκε χρήση ως θεραπεία αντικατάστασης καπνού, αλλά αυτό απαγορεύεται σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Τα φυτικά και ομοιοπαθητικά φάρμακα που περιέχουν Lobelia inflata βασίζονται στις ιστορικές χρήσεις του φυτού, οι οποίες περιλαμβάνουν προβλήματα με την αναπνευστική οδό όπως άσθμα ή βρογχίτιδα. Αν και μικρές δόσεις όπως αυτές των ομοιοπαθητικών φαρμάκων μπορεί να είναι ασφαλείς για κατάποση, το φυτό είναι δηλητηριώδες και μπορεί να προκαλέσει εμετό, επιληπτικές κρίσεις και μπορεί ακόμη και να είναι θανατηφόρο.