Το λιντσάρισμα είναι μια μορφή επαγρύπνησης δικαιοσύνης στην οποία κάποιος εκτελείται συνοπτικά χωρίς δίκη. Κλασικά, το λιντσάρισμα περιλαμβάνει το βασανιστήριο και τον απαγχονισμό ενός υποτιθέμενου δράστη, και ενώ έχει συνδεθεί περιβόητα με τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμβαίνει σε όλο τον κόσμο. Η πρακτική έχει απαγορευτεί σε μεγάλο βαθμό, χάρη σε μια σειρά από νόμους κατά του λιντσαρίσματος που εισήχθησαν τον 20ο αιώνα, αλλά τεκμηριωμένα περιστατικά συνεχίζουν να συμβαίνουν σε δύσκολες περιοχές του κόσμου.
Αυτή η πρακτική πήρε το όνομά της από τον Charles Lynch, έναν διαβόητο άγρυπνο που έζησε στη Βιρτζίνια κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης. Ο Lynch χρησιμοποίησε την εξουσία του για να αποδώσει σκληρή δικαιοσύνη σε οποιονδήποτε ύποπτο για εγκληματική δραστηριότητα, χωρίς το όφελος μιας δίκης, και το όνομά του έγινε συνώνυμο με τον απαγχονισμό χωρίς δίκη.
Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πιο διαβόητα παραδείγματα λιντσαρίσματος σημειώθηκαν στον απόηχο του Εμφυλίου Πολέμου, όταν οι εμφύλιες αναταραχές οδήγησαν στο λιντσαρισμό σχεδόν 5,000 μαύρων μεταξύ 1860 και 1968. Οι μαύροι είχαν ήδη περιορισμένη πρόσβαση στο νομικό σύστημα και το λιντσάρισμα τους στερούσε το δικαίωμα ακόμα μακρύτερα. Θυμωμένοι όχλοι που μαστιγώνονταν από πράξεις βίας λιντσάρανε οποιονδήποτε μαύρο άνδρα ή γυναίκα έβρισκαν στο δρόμο, ανεξάρτητα από το αν αυτό το άτομο εμπλεκόταν στο έγκλημα ή όχι, και μερικές φορές ακόμη και σε περιπτώσεις όπου οι λευκοί είχαν ξεκάθαρα διαπράξει το έγκλημα.
Η συχνότητα του λιντσάρισμα τείνει να αυξάνεται σε κοινότητες που βιώνουν εμφύλιες αναταραχές. Οι αποικίες και τα έθνη που βρίσκονται στη λαβή ενός εμφυλίου πολέμου είναι επιρρεπείς σε λιντσαρίσματα, καθώς οι πολίτες μπορεί να χτυπήσουν βολικούς στόχους, εκμεταλλευόμενοι τη γενική σύγχυση για να εμπλακούν σε επαγρύπνηση δικαιοσύνης χωρίς συνέπειες. Τα θύματα λιντσαρίσματος είναι συχνά πολιτιστικές, φυλετικές ή εθνοτικές μειονότητες, και ένα λιντσαρισμό μπορεί να θεωρηθεί ως εκδήλωση του κοινού θεατών και ως αιτία γιορτής, όπως μαρτυρούν πολλές στοιχειωμένες εικόνες από λιντσαρίσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η συχνότητα των λιντσαρίσματος σε όλο τον κόσμο άρχισε να μειώνεται τη δεκαετία του 1960, ως απάντηση στα κινήματα για τα πολιτικά δικαιώματα και την ώθηση για τον τερματισμό του λιντσάρισμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η διατύπωση αυστηρών νόμων για το λιντσάρισμα προώθησε επίσης τη μείωση της συχνότητας εμφάνισης αυτής της μορφής δικαιοσύνης, καθώς οι όχλοι του λιντσάρισμα αναγκάζονται πλέον να αντιμετωπίσουν πολύ πραγματικές συνέπειες για τις πράξεις τους. Ωστόσο, αυτό το έγκλημα εξακολουθεί να λαμβάνει χώρα σε διάφορες περιοχές του κόσμου ως μια πράξη εκδίκησης, επαγρύπνησης ή ένα ανείπωτο μήνυμα. Οι συνεχείς πόλεμοι ναρκωτικών, για παράδειγμα, συχνά απαιτούν θύματα λιντσαρίσματος, καθώς αστυνομικοί και ερευνητές ναρκωτικών κρεμιούνται δημόσια για να υπογραμμίσουν τις συνέπειες της παρέμβασης στους βαρόνους ναρκωτικών.