Ένα mainbrace είναι μέρος της αρματωσιάς σε ένα παραδοσιακό τετράγωνο καμαρωτό πλοίο. Μαζί, η συλλογή της αρματωσιάς, γνωστή ως τιράντες, χρησιμοποιήθηκε για να μετακινήσει μια αυλή, ένα σπουργίτι που χρησιμοποιήθηκε για τον σκοπό να σαλπάρει. Το mainbrace θα ήταν το μεγαλύτερο και το βαρύτερο από τα στηρίγματα, καθιστώντας το εύκολο να εντοπιστεί. Ιστορικά, η αρματωσιά του πλοίου έγινε από σχοινί κάνναβης, ενώ άλλα υλικά μπορεί να χρησιμοποιηθούν σε σύγχρονα πλοία που χρησιμοποιούν πανιά και αυτή τη μορφή αρματωσιάς.
Το mainbrace είναι ένα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο μέρος της αρματωσιάς ενός πλοίου γιατί, χωρίς αυτό, το πλοίο δεν θα μπορούσε να αλλάξει κατεύθυνση. Τα σιδεράκια χρησιμοποιούνται για να χειριστούν την αυλή για να επωφεληθούν από τους επικρατούντες ανέμους και να ελέγξουν την κίνηση ενός πλοίου. Όταν τα σιδεράκια λείπουν ή διακυβεύονται, το πλοίο βρίσκεται στο έλεος της θάλασσας, αν και οι ναυτικοί μπορούν να σφυρίξουν τα πανιά.
Θα πραγματοποιούνταν τακτικοί έλεγχοι στα σιδεράκια για να επιβεβαιωθεί ότι ήταν σε κατάσταση λειτουργίας, με ιδιαίτερη προσοχή στο κυρίως στήριγμα. Επιπλέον, τα αποθέματα υλικού για επισκευές θα διατηρούνται σε απόθεμα σε ένα πλοίο, ώστε εάν προκύψει πρόβλημα, να ληφθούν μέτρα. Αυτά τα αποθέματα θα πρέπει επίσης να ελέγχονται τακτικά για σημάδια ζημιάς όπως σήψη ή ζημιά που έχουν υποστεί ζώα όπως οι αρουραίοι.
Ως αποτέλεσμα της ευπάθειας αυτού του μέρους της αρματωσιάς, σε ιστορικές ναυμαχίες, η κεντρική σκάλα ήταν ένας πολύ δημοφιλής στόχος. Τα εχθρικά πλοία γνώριζαν ότι αν μπορούσαν να χτυπήσουν την ηπειρωτική χώρα, θα μπορούσαν να βλάψουν σοβαρά ένα πλοίο και να εμποδίσουν την πρόοδό του. Το σιδεράκι θα πρέπει να επισκευαστεί άμεσα για να είναι το πλοίο λειτουργικό και το έργο της συγκόλλησης του κύριου βραχίονα ήταν λίγο περίπλοκο, απαιτώντας εξειδικευμένο ναυτικό. Ενώ η κεντρική σκάλα ήταν υπό επισκευή, το πλοίο θα ήταν επίσης στο έλεος του εχθρού εκτός από το ότι θα κινδύνευε επειδή δεν μπορούσε να ελεγχθεί.
Ο αργκό όρος “splicing the mainbrace” σε μια αναφορά στη διανομή αλκοόλ σε όλα τα μέλη μιας ομάδας είναι μια αναφορά στην ιστορική πρακτική της χορήγησης μερίδων γρόου στο πλήρωμα μετά την επισκευή του mainbrace, ως ανταμοιβή. Η πρακτική της έκδοσης αλκοόλ στους ναυτικούς επέμεινε κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα σε ορισμένα ναυτικά πριν υποκύψουν σε ανησυχίες σχετικά με μειωμένους ναυτικούς που χειρίζονται λεπτό και ακριβό εξοπλισμό. Σήμερα, μερικές φορές χορηγούνται μερίδες αλκοόλ σε τελετουργικές περιπτώσεις με εντολή υψηλόβαθμου στρατιωτικού αξιωματούχου ή αρχηγού κράτους.