Το μεταλλικό νήμα χρησιμοποιείται για μια ποικιλία τεχνικών ραπτικής και μηχανικής ραπτικής και σχεδιαστικών στοιχείων και είναι δημοφιλές από την αρχαιότητα, όταν σχεδιάστηκε για χρήση από ανθρώπους ευγενείας και παγκόσμιους ηγέτες. Το μέταλλο, συχνά χρυσός ή ασήμι, συνδυάζεται με κάποιο τρόπο με μια άλλη ίνα για να προσθέσει αντοχή και μακροχρόνια αντοχή στο νήμα. Σήμερα, το μεταλλικό νήμα διατίθεται σε μεγάλη ποικιλία αποχρώσεων καθώς και σε διάφορα βάρη και φινιρίσματα. Μερικές από τις πιο συνηθισμένες χρήσεις του μεταλλικού νήματος περιλαμβάνουν διακόσμηση ρούχων, καπιτονέ, κέντημα και βελόνα. Συνολικά, το μεταλλικό νήμα χρησιμοποιείται για να προσθέσει διακόσμηση, διάσταση και γοητεία σε ένα ράψιμο.
Υπάρχει μια ποικιλία τεχνικών για την παραγωγή μεταλλικού νήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το μεταλλικό νήμα κατασκευάζεται τυλίγοντας μέταλλο γύρω από έναν πυρήνα ινών όπως βαμβάκι, πολυεστέρα ή νάιλον. Εναλλακτικά, κάποιο μεταλλικό σπείρωμα κατασκευάζεται με επίστρωση μεταλλικών νημάτων με πολυεστέρα ή πλαστικό. Αυτή είναι μερικές φορές μια διαδικασία πλαστικοποίησης, η οποία έχει ως αποτέλεσμα το νήμα που είναι εξαιρετικά ανθεκτικό και γρήγορο στο χρώμα. Η επίστρωση και η πλαστικοποίηση εμποδίζει το νήμα να αμαυρωθεί με την πάροδο του χρόνου και προστατεύει ακόμη και το μέταλλο όταν εκτίθεται σε αλάτι ή νερό με χλώριο. Τελικά, το πάχος της ίνας του πυρήνα, είτε είναι μεταλλικό είτε όχι, θα καθορίσει το πάχος του τελικού σπειρώματος.
Στην πραγματικότητα, το πάχος ενός μεταλλικού νήματος σημαίνει την προοριζόμενη χρήση του, στις περισσότερες περιπτώσεις. Το Thread Tex είναι η μονάδα μέτρησης με την οποία μετράται το βάρος του νήματος. Οι μικρότεροι αριθμοί Tex υποδεικνύουν λεπτό νήμα και ένας μεγαλύτερος αριθμός σημαίνει παχύτερο νήμα. Το εύρος των μεγεθών είναι από Tex 10 έως Tex 90, με μεταλλικές κλωστές που συνήθως πέφτουν στην περιοχή Tex 12 έως Tex 50. Το μεταλλικό νήμα με χαμηλότερη βαθμολογία Tex είναι γενικά πολύ ισχυρό και κατάλληλο για χρήση σε ράψιμο υψηλής ταχύτητας όπως το κέντημα . Τα νήματα με υψηλότερη βαθμολογία Tex χρησιμοποιούνται συχνά στο ράψιμο χεριών, επειδή τα παχύτερα νήματα τείνουν να ξεφτίζουν σε υψηλές ταχύτητες.
Το μεταλλικό νήμα είναι αγαπητό για τη μοναδική του εμφάνιση, αλλά το σπάσιμο του νήματος μπορεί να είναι προβληματικό. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για την καταπολέμηση αυτού του προβλήματος, κυρίως η χρήση μιας βελόνας που προορίζεται ειδικά για χρήση με μεταλλικές κλωστές. Οι μεταλλικές βελόνες ραπτομηχανής έχουν μεγαλύτερο μάτι και ειδική αυλάκωση για να χωράει το νήμα, μειώνοντας έτσι το σπάσιμο. Στη θέση μιας μεταλλικής βελόνας, μπορεί να αντικατασταθεί μια βελόνα από πάνω βελονιά ή μια βελόνα τζιν. Πολλές μοδίστρες έχουν διαπιστώσει ότι η χρήση ενός λιπαντικού με βάση τη σιλικόνη μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή του ξεφτίσματος και του μπέρδεμα του μεταλλικού νήματος, τα οποία και τα δύο μπορούν να οδηγήσουν σε σπάσιμο του νήματος.