Το μητρώο στυλό είναι ένα ηλεκτρονικό εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη λήψη δεδομένων σχετικά με όλους τους αριθμούς τηλεφώνου που καλούνται από μια συγκεκριμένη τηλεφωνική γραμμή. Ένα εργαλείο αυτού του τύπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους τύπους παρακολούθησης, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης εξερχόμενων τηλεφωνικών κλήσεων από μια συγκεκριμένη σταθερή γραμμή από αξιωματικούς επιβολής του νόμου. Σε πολλά έθνη, η χρήση συσκευών όπως το μητρώο στυλό ελέγχεται από τους νόμους περί απορρήτου, με τη χρήση αυτή να περιορίζεται σε ποινικές έρευνες.
Στο παρελθόν, μια ηλεκτρονική συσκευή αυτού του τύπου μπορούσε εύκολα να συνδεθεί σε ένα συγκεκριμένο κύκλωμα για την παρακολούθηση της δραστηριότητας που λάμβανε χώρα με μια συγκεκριμένη τηλεφωνική γραμμή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πάροχος υπηρεσιών θα διαχειριζόταν τη σύνδεση, συνεργαζόμενος με τις αρχές επιβολής του νόμου για τη σύλληψη και τη μετάδοση των δεδομένων στις αρμόδιες αρχές. Με την πάροδο του χρόνου, δημιουργήθηκε εξοπλισμός επιβολής του νόμου που θα μπορούσε να εγκατασταθεί και να διαχειρίζεται απευθείας οι αρχές. Σήμερα, ο όρος αναφέρεται όχι μόνο στις αρχικές συσκευές, αλλά και σε διάφορους τύπους προγραμμάτων λογισμικού και άλλων συσκευών υλικού που μπορούν να συνδεθούν με λογαριασμό κινητού ή σταθερού τηλεφώνου για την καταγραφή δεδομένων σχετικά με αριθμούς που καλούνται από οποιαδήποτε μονάδα που συνδέεται με αυτόν τον λογαριασμό .
Η διαχείριση της χρήσης ενός μητρώου στυλό σε πολλά έθνη γίνεται με τη χρήση αυτού που είναι γνωστό ως νόμος περί απορρήτου των τηλεπικοινωνιών. Αυτοί οι νόμοι απαιτούν ότι για να αξιοποιήσουν την τηλεφωνική γραμμή και να συλλάβουν δεδομένα, οι αρχές επιβολής του νόμου πρέπει να λάβουν την κατάλληλη νομική εξουσιοδότηση για να το πράξουν. Συνήθως, αυτή η δραστηριότητα περιορίζεται σε άτομα ενδιαφέροντος, όπως ύποπτοι σε ποινική έρευνα ή μέλη της οικογένειας και συνεργάτες του υπόπτου. Τα δεδομένα που συλλέγονται με χρήση κάποιου είδους εξοπλισμού καταγραφής στυλό καταγράφονται κανονικά σε πραγματικό χρόνο, με κάποια τεχνολογία παρακολούθησης Διαδικτύου που καθιστά δυνατή όχι μόνο την καταγραφή του κληθέντος αριθμού αλλά και τη γρήγορη διεξαγωγή αναζήτησης για τον εντοπισμό του κατόχου του αριθμού που καλέσατε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι δυνατό να προσδιοριστεί η ακριβής τοποθεσία του τέλους λήψης της κλήσης, μια δυνατότητα που είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν χρησιμοποιείται αριθμός κινητού ή κινητού τηλεφώνου.
Οι επιχειρήσεις μπορεί μερικές φορές να χρησιμοποιούν ένα μητρώο στυλό ή παρόμοιο εξοπλισμό για να παρακολουθούν τις εξερχόμενες κλήσεις των εργαζομένων κατά τις εργάσιμες ώρες. Οι νόμοι σχετικά με αυτήν την πρακτική ποικίλλουν, αν και σε πολλά έθνη δεν υπάρχουν νόμοι που να εμποδίζουν μια επιχείρηση να παρακολουθεί τη χρήση του εξοπλισμού επικοινωνίας που διαθέτει η επιχείρηση. Η παρακολούθηση σε αυτήν τη ρύθμιση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βεβαιωθείτε ότι το τηλεμάρκετινγκ και οι εσωτερικοί πωλητές πραγματοποιούν το ελάχιστο όριο εξερχόμενων κλήσεων ανά ώρα εργασίας ή για την παρακολούθηση της χρήσης του τηλεφώνου σε περίπτωση που κάποιος υπάλληλος είναι ύποπτος ότι χρησιμοποιεί τους πόρους της εταιρείας με τρόπο που δεν εξουσιοδοτημένο.