Τα στοματικά στηρίγματα είναι απλές αλλά αποτελεσματικές συσκευές ασφαλείας που χρησιμοποιούνται από πολλούς οδοντιάτρους. Μερικές φορές αναφέρεται ως μπλοκ δαγκώματος, το στοματικό στήριγμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθά να διατηρείται το στόμα αρκετά ανοιχτό ώστε ο οδοντίατρος να εκτελέσει οποιοδήποτε είδος οδοντιατρικής επέμβασης απαιτεί ο ασθενής. Μια συσκευή αυτού του τύπου είναι ιδιαίτερα χρήσιμη με παιδιά και άλλους που δυσκολεύονται να κρατήσουν το στόμα τους ανοιχτό για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Στην εμφάνιση, το τυπικό οδοντιατρικό στήριγμα στο στόμα μοιάζει με μια μικρή σφήνα. Δεν υπάρχουν αιχμηρές άκρες στο στήριγμα, γεγονός που βοηθά στο να γίνει το εργαλείο λίγο πιο άνετο για οδοντιατρικούς ασθενείς. Η συσκευή είναι συνήθως κατασκευασμένη από καουτσούκ ή παρόμοιο υλικό που είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει οποιοδήποτε είδος ερεθισμού στα δόντια ή στην επένδυση της στοματικής κοιλότητας. Το TVP, ή το θερμοπλαστικό βουλκανιζέ είναι το πιο κοινό υλικό που χρησιμοποιείται στη δημιουργία οδοντιατρικών στηριγμάτων στόματος σήμερα.
Ένα άλλο βασικό χαρακτηριστικό του στηρίγματος στόματος είναι η συμπερίληψη ραβδώσεων κατά μήκος του επάνω και του κάτω μέρους της συσκευής. Οι προεξοχές βοηθούν στο να διευκολύνουν τα δόντια κατά μήκος της πίσω περιοχής του στόματος να πιάσουν το στήριγμα. Αυτό βοηθά στην ελαχιστοποίηση των πιθανοτήτων ολίσθησης ενώ ο οδοντίατρος εκτελεί την επιθυμητή διαδικασία.
Συνήθως, ένας οδοντίατρος θα έχει πολλά διαφορετικά μεγέθη στηρίξεων ανά πάσα στιγμή. Υπάρχουν εκδόσεις που είναι αρκετά μικρές για χρήση με μικρά παιδιά, καθώς και μεγαλύτερα στοματικά στηρίγματα που είναι κατάλληλα για ενήλικες. Λόγω του μεγάλου εύρους μεγεθών, είναι δυνατό να βρεθεί το κατάλληλο στηρίγμα στο στόμα για να κρατήσει το στόμα ανοιχτό τόσο ώστε ο οδοντίατρος να εργαστεί χωρίς να φοβάται ότι ο ασθενής κλείσει κατά λάθος το στόμα και δαγκώσει τα δάχτυλα του οδοντιάτρου.
Ενώ πολλοί ασθενείς αισθάνονται ελάχιστη ή καθόλου ενόχληση κατά τη χρήση στοματικού στηρίγματος, υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που δεν μπορούν να αντέξουν τη χρήση της συσκευής για μεγάλο χρονικό διάστημα. Όταν συμβαίνει αυτό, ο ασθενής μπορεί να ταραγεί, πιθανώς να βιώσει μια κρίση άγχους. Οι οδοντίατροι μερικές φορές χρησιμοποιούν κάποιο είδος ηρεμιστικού σε συνδυασμό με το στοματικό στήριγμα, ελαχιστοποιώντας την ευκαιρία για τον ασθενή να βιώσει μια τέτοια δυσάρεστη αντίδραση.
Υπάρχουν επίσης ασθενείς που εμφανίζουν ένα αντανακλαστικό φίμωσης όταν χρησιμοποιείται στοματικό στήριγμα. Το αντανακλαστικό μπορεί να είναι αρκετά ισχυρό για να προκαλέσει παλινδρόμηση. Με ασθενείς αυτού του τύπου, μπορεί να χρειαστεί να βρούμε κάποιο άλλο μέσο για να κρατήσουμε το στόμα αρκετά ανοιχτό ώστε ο οδοντίατρος να ολοκληρώσει τη διαδικασία.