Ο λασπόλιθος είναι ένα κοινό ιζηματογενές πέτρωμα με πολύ λεπτόκοκκη υφή που μερικές φορές αποκαλείται με διάφορα άλλα ονόματα όπως λασπόλιθος, αργιλίτης, αργιλόλιθος και αργιλίτης. Ο σχιστόλιθος είναι επίσης ένας τύπος λασπόλιθου, αλλά διαφέρει από τα περισσότερα άλλα είδη λασπόλιθων στο ότι αποτελείται από ορατά στρώματα. Η γεωλογική διαδικασία που οδηγεί στο σχηματισμό λασπόλιθων ξεκινά όταν ιζήματα όπως άργιλος, λάσπη και λάσπη εναποτίθενται σε περιοχές όπως λίμνες, στον πυθμένα του ωκεανού ή παλιρροϊκές ζώνες. Αυτό το υλικό στη συνέχεια θάβεται κάτω από περισσότερο ίζημα και λιθοποιείται, που σημαίνει ότι τα υγρά που περιέχονται σε αυτό αφαιρούνται ενώ το υπόλοιπο υλικό συμπιέζεται υπό πίεση. Αυτός ο τύπος βράχου μοιάζει με αποξηραμένο πηλό και διατίθεται σε μεγάλη ποικιλία χρωμάτων, όπως μαύρο, πορτοκαλί, λευκό, γκρι, καφέ και πράσινο.
Τα ιζηματογενή πετρώματα είναι κοινά στο εξώτατο στρώμα του φλοιού της Γης και εκτιμάται ότι το 65% όλων των ιζηματογενών πετρωμάτων είναι αργολιθοδομή. Η λασπόπετρα αποτελείται από πολύ λεπτά σωματίδια διαμέτρου όχι μεγαλύτερα από 0.0025 ίντσες (0.0625 mm) που μπορούν να φανούν μόνο σε μικροσκόπιο. Το χρώμα των αργολίθων καθορίζεται από την περιεκτικότητά τους σε ορυκτά. Τα πετρώματα που περιέχουν οξείδιο του σιδήρου είναι συνήθως κόκκινα, πορτοκαλί ή κίτρινα, ενώ τα πετρώματα πλούσια σε πυρίτη ή άνθρακα είναι μαύρα.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι λασπόλιθων με κάπως διαφορετικά χαρακτηριστικά όσον αφορά την υφή και τη σκληρότητα, ανάλογα με τις διάφορες διαφορές στη σύνθεση και σχηματισμό ορυκτών τους. Ο όρος αργιλίτης μπορεί να αναφέρεται σε οποιονδήποτε τύπο αργιλόλιθου, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιείται ειδικά για να αναφέρεται σε εναποθέσεις που είναι καλοσχηματισμένες και πιο σκληρές από άλλους τύπους αργολίθων. Marl είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για έναν συγκεκριμένο τύπο αυτού του ιζηματογενούς πετρώματος που είναι μαλακός και περιέχει πολύ ανθρακικό. Ο αργόλιθος από σχιστόλιθο χαρακτηρίζεται από την πολυεπίπεδη εμφάνισή του, που αναφέρεται και με τον γεωλογικό όρο σχάσιμο στρώμα.
Η αργολιθοδομή είναι γενικά πολύ μαλακή για κατασκευή ή παρόμοιους σκοπούς. Ωστόσο, ορισμένοι τύποι αργιλίτη χρησιμοποιήθηκαν και συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται από ορισμένους ιθαγενείς αμερικανικούς λαούς, κυρίως για γλυπτά και κοσμήματα. Η γενική απαλότητα του υλικού, που διευκολύνει το σχήμα και την κοπή του, έχει συμβάλει στη δημοτικότητά του για τέτοιους σκοπούς. Οι άνθρωποι Anasazi στο Νέο Μεξικό χρησιμοποιούσαν συνήθως τόσο τυρκουάζ όσο και πορτοκαλί αργιλίτη για κοσμήματα και ένθετα. Στον Καναδά, οι κάτοικοι Haida της Βρετανικής Κολομβίας είναι διάσημοι για τα σκαλίσματα τους χρησιμοποιώντας έναν σκληρό, πολύ λεπτής υφής μαύρο αργιλίτη που μπορεί να βρεθεί μόνο σε ένα λατομείο στο νησί Graham.