Για σχεδόν 60 χρόνια, το μυστήριο της Μαύρης Ντάλιας στοιχειώνει το Λος Άντζελες. Στις 15 Ιανουαρίου 1947, βρέθηκε το σώμα της 22χρονης Ελίζαμπεθ Σορτ. Η Σορτ ήταν μια ελκυστική, νεαρή κοπέλα που είχε φτάσει στο Λος Άντζελες αναζητώντας τη φήμη ως ηθοποιός, όπως κάνουν χιλιάδες άλλοι κάθε χρόνο. Ο χαμός της έμελλε να είναι ένας από τους πιο φρικιαστικούς φόνους που είχε δει ποτέ η Αμερική.
Η Elizabeth Short άφησε τη γενέτειρά της τη Μασαχουσέτη σε ηλικία 16 ετών. Έφτασε στο Λος Άντζελες μετά από μερικά χρόνια παρασύροντας από πόλη σε πόλη. Η Short είχε το παρατσούκλι Μαύρη Ντάλια λόγω των μαύρα μαλλιά της και των μαύρων ρούχων που φορούσε συνεχώς.
Το πρωί της 15ης Ιανουαρίου, το σώμα του Short βρέθηκε σε ένα έρημο οικόπεδο στο νότιο Λος Άντζελες. Ο χτυπημένος κορμός της είχε κοπεί στη μέση και δέχθηκε σεξουαλική επίθεση μετά τον θάνατό της. Μέχρι σήμερα, το μυστήριο δεν έχει λυθεί ποτέ από την αστυνομία. Όπως συμβαίνει με όλους τους ανεξιχνίαστους φόνους, πολλές θεωρίες και ύποπτοι έχουν μπει στο κάδρο, αλλά η Μαύρη Ντάλια εξακολουθεί να είναι ένας ανεξιχνίαστος φόνος.
Εκείνη την εποχή, η δολοφονία της Μαύρης Ντάλια προσέλκυσε ευρεία δημοσιότητα. Πλήθος ατόμων έκαναν ψευδείς ομολογίες στην αστυνομία, ισχυριζόμενοι ότι είχαν διαπράξει τη δολοφονία. Οι συνεχιζόμενες έρευνες από την αστυνομία δεν μπόρεσαν να οδηγήσουν στον πραγματικό ένοχο και σχεδόν 60 χρόνια αργότερα, το ενδιαφέρον για την υπόθεση έχει ανανεωθεί.
Την εποχή της δολοφονίας, οι συγκλονιστικές ιστορίες αφθονούσαν στον Τύπο, αλλά πολλές ήταν εντελώς αναληθείς. Κάθε λεπτομέρεια της ζωής του Σορτ μπήκε σε εικασίες. Οι ευρέως διαδεδομένες αναφορές ότι ήταν call girl τελικά απορρίφθηκαν από τα δικαστήρια. Όλοι όσοι γνώριζαν τον Σορτ αντιμετωπίζονταν ως ύποπτοι από τους ανακριτές.
Το εύρος των υπόπτων ήταν ποικίλο, από διακεκριμένους γιατρούς μέχρι τον λαϊκό τραγουδιστή Woodie Guthrie. Κάποια στιγμή στο κάδρο ρίχτηκε και το όνομα του σκηνοθέτη Όρσον Γουέλς. Ο αριθμός των υπόπτων και η έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων έφεραν πολλές εικασίες, αλλά δεν άφησαν την αστυνομία πιο κοντά στην εύρεση του πραγματικού δολοφόνου της Μαύρης Ντάλια.
Τα χρόνια που πέρασαν, υπήρξε κατά διαστήματα ανανεωμένο ενδιαφέρον για το μυστήριο της Μαύρης Ντάλιας. Πολλά βιβλία και τηλεοπτικές εκπομπές έχουν χρησιμοποιήσει τη Μαύρη Ντάλια ως θέμα. Το 2006, κυκλοφόρησε μια μεγάλη ταινία του Brian DePalma με τίτλο The Black Dahlia. Αν και η ταινία μένει πιστά στα γεγονότα από ορισμένες απόψεις, είναι επίσης γεμάτη με πολλά συγκλονιστικά στοιχεία.
Μετά από 60 χρόνια, είναι αμφίβολο αν θα λυθεί ποτέ το μυστήριο της Μαύρης Ντάλιας. Ο πραγματικός δολοφόνος, κατά πάσα πιθανότητα, είναι νεκρός. Ο θάνατος της Μαύρης Ντάλια ήταν μια φρικτή δολοφονία που εξακολουθεί να ρίχνει μια μεγάλη σκιά στην ιστορία του ηλιόλουστου Λος Άντζελες.