Ένας συντάκτης ειδήσεων εργάζεται συνήθως για έντυπη εφημερίδα ή περιοδικό, τηλεοπτικό κανάλι ή διαδικτυακό μέσο. Είναι επαγγελματίας που είναι συνήθως υπεύθυνος για την ανάθεση άρθρων σε άλλους δημοσιογράφους και την επίβλεψη της έκδοσής τους. Ανάλογα με το μέγεθος του οργανισμού, αυτός ή αυτή μπορεί να έχει διαφορετικούς βαθμούς ευθύνης. Ένας συντάκτης σε μια μεγάλη μητροπολιτική εφημερίδα, για παράδειγμα, μπορεί να επικεντρωθεί συγκεκριμένα σε έναν τομέα, όπως η τοπική πολιτική. Από την άλλη πλευρά, ένας συντάκτης εφημερίδας σε τοπικό έντυπο με μικρότερο προσωπικό μπορεί να παίξει διάφορους ρόλους και να έχει άλλα καθήκοντα εκτός από την επεξεργασία. Για να είναι επιτυχής, συνήθως αναμένεται να έχει εκτεταμένο επαγγελματικό υπόβαθρο στη δημοσιογραφία ή τις επικοινωνίες.
Οι εφημερίδες και άλλα έντυπα περιοδικά, όπως τα περιοδικά, μπορεί να είναι τοπικής, περιφερειακής, εθνικής ή διεθνούς εμβέλειας. Μπορούν να αναφέρουν για μικρά κοινοτικά είδη ειδήσεων, παγκόσμιες ειδήσεις ειδήσεων και όλα τα ενδιάμεσα. Ένας συντάκτης ειδήσεων μπορεί να είναι ένας από τους συντάκτες της ίδιας έκδοσης. Ορισμένες εφημερίδες έχουν καθημερινό συντάκτη για να επιβλέπει τα περισσότερα είδη. Άλλοι τύποι συντακτών μπορεί να έχουν μια συγκεκριμένη ειδικότητα, όπως επιχειρηματικές ή αθλητικές ειδήσεις, για παράδειγμα.
Τα γενικά καθήκοντα ενός συντάκτη ειδήσεων περιλαμβάνουν την επιλογή ειδήσεων που θα καλυφθούν και την ανάθεση των άρθρων σε άλλους συγγραφείς. Ο συντάκτης συνήθως ζητά τα στοιχεία μέχρι μια ορισμένη προθεσμία και στη συνέχεια τα εξετάζει. Υποθέτοντας ότι δεν πρέπει να γίνουν σημαντικές αλλαγές στα άρθρα, ο εκδότης τα δημοσιεύει. Ένας τηλεοπτικός ή διαδικτυακός συντάκτης ειδήσεων, όπως ένας συντάκτης εφημερίδας ή περιοδικού, ελέγχει επίσης ειδήσεις. Οι ιστορίες που εγκρίνουν μεταδίδονται σε τηλεοπτικές εκπομπές ειδήσεων ή δημοσιεύονται σε ειδησεογραφικές ιστοσελίδες και τρέχοντα γεγονότα.
Συνήθως, οι άλλες καθημερινές αρμοδιότητες ενός συντάκτη ειδήσεων ενδέχεται να περιλαμβάνουν ανάγνωση και αναθεώρηση συγκεκριμένων άρθρων, ενώ ελέγχουν γεγονότα και αναφορές κατά τη διαδικασία αναθεώρησης. Εκτός από την επεξεργασία τρέχοντων άρθρων, ένας συντάκτης αναπτύσσει επίσης ιδέες για μελλοντικές ιστορίες. Ορισμένα μπορεί επίσης να παίζουν ευρύτερο ρόλο, συχνά επιβλέποντας άλλες πτυχές της δημοσίευσης, όπως η διάταξη των άρθρων και η γραφιστική.
Συνήθως απαιτείται μια ορισμένη επίσημη εκπαίδευση και κατάρτιση για να εξασφαλιστεί μια θέση ως συντάκτης ειδήσεων. Συνήθως, κατέχουν πτυχίο κολλεγίου στη δημοσιογραφία, τις επικοινωνίες ή τη γλώσσα. Οι περισσότεροι συντάκτες έχουν εργαστεί ως δημοσιογράφοι ή επαγγελματίες συγγραφείς με κάποια ιδιότητα. Άλλες επαγγελματικές δεξιότητες που μπορεί να απαιτούνται θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τη γνώση εφαρμογών υπολογιστών και άλλης τεχνολογίας.