Το νήμα σταυροβελονιάς, που συχνά ονομάζεται νήμα σταυροβελονιάς, είναι ένας τύπος νήματος που κατασκευάστηκε ειδικά για σταυρωτές ραφές, που είναι ένα είδος ραψίματος στο χέρι παρόμοιο με το κέντημα. Το νήμα σταυροβελονιάς διατίθεται σε μεγάλη ποικιλία υλικών, όπως βαμβάκι, ρεγιόν και μετάξι. Το μεσογειακό βαμβάκι είναι πιθανότατα ο πιο δημοφιλής τύπος νήματος για σταυρωτές ραφές. Αυτός ο τύπος νήματος εκτιμάται για τη λάμψη και την πρόσθετη αντοχή του, και οι δύο είναι υποπροϊόντα της επεξεργασίας της ίνας. Οι περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να κόψουν το νήμα σε προσαυξήσεις 18 ιντσών (45.7 εκ.), Το οποίο είναι ένα καλό μήκος εργασίας που βοηθά στην αποφυγή μπερδέματος. Το νήμα σταυροβελονιάς είναι διαθέσιμο σε προ-κομμένα μήκη καθώς και φουρκέτες, οι οποίες είναι δέσμες με βρόχο και μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος ανάλογα με το υλικό και τον κατασκευαστή.
Υπάρχουν πολλά χρώματα και αποχρώσεις της κλωστής σταυροβελονιάς, από λευκό έως μαύρο και ό,τι ενδιάμεσο. Τα ονόματα και οι αριθμοί χρωμάτων είναι μοναδικά για κάθε κατασκευαστή, αν και είναι δυνατό να ταιριάζουν χρώματα μεταξύ κατασκευαστών σε ορισμένες περιπτώσεις. Εκτός από τα μεμονωμένα χρώματα, το νήμα σταυροβελονιάς έρχεται επίσης σε ποικιλίες βαμμένες στο χέρι, καθώς και μεταλλικές και πολύχρωμες παραλλαγές. Το ευρύ φάσμα των διαθέσιμων χρωμάτων και υλικών επιτρέπει στους ανθρώπους να βρουν ακριβώς το σωστό νήμα για ένα έργο που προορίζεται.
Το νήμα σταυροβελονιάς είναι παρόμοιο με άλλους τύπους σπειρωμάτων, όπως νήμα βελόνας και νήμα κεντήματος, στο ότι προορίζεται να χωριστεί πριν από τη χρήση. Τα μεμονωμένα σκέλη δεν στρέφονται σφιχτά μεταξύ τους, επιτρέποντάς τους να διαχωρίζονται εύκολα. Ένα τυπικό κουβάρι από νήμα από σταυρωτή βελονιά από μεσερζερισμένο βαμβάκι έρχεται με έξι κλώνους, αλλά το ρεγιόν συχνά έχει μόνο τέσσερα νήματα. Τα περισσότερα έργα απαιτούν μόνο δύο σκέλη νήματα σταυροβελονιάς για κανονική ραφή και ένα μονό σκέλος για ραφές πίσω. Ο αριθμός των απαιτούμενων νημάτων μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το έργο, το νήμα και τον τύπο του υφάσματος.
Η σταυρωτή ραφή είναι μια μορφή χειροτεχνίας κατά την οποία ράμματα σε σχήμα Χ σχηματίζονται σε ένα συγκεκριμένο τύπο υφάσματος που είναι κατασκευασμένο έτσι ώστε να είναι εύκολο να μετρηθούν τα ράμματα. Αυτός ο τύπος χειροτεχνίας, που έχει γίνει εδώ και αιώνες, συχνά αναφέρεται ως καταμετρημένη βελονιά. Παραδείγματα υφάσματος σταυροβελονιάς περιλαμβάνουν ύφασμα Aida και ύφασμα Hardanger. Οι βελονιές είναι διαμορφωμένες σε σχέδιο ή μοτίβο και οι βελονιές σχηματίζονται με τρόπο που αντιγράφει την προβλεπόμενη εικόνα στο ύφασμα.