Το πετρελαιοφόρο είναι ένα γεωτρύπανο σχεδιασμένο για χρήση στην παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η βασική έκδοση έχει ένα όρθιο σταθερό τμήμα που είναι δυνητικά ικανό να υποστηρίξει εκατοντάδες τόνους βάρους, σε συνδυασμό με μια κινητή μπούμα που χρησιμοποιείται για την ανύψωση και τη μείωση του εξοπλισμού. Οι βόθροι διαφόρων σχεδίων χρησιμοποιούνται εδώ και αιώνες για την εξαγωγή πολύτιμων πόρων κάτω από τη Γη και συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται ευρέως σήμερα.
Ο όρος derrick προέρχεται από τον Thomas Derrick, έναν δήμιο που εφηύρε έναν τύπο αγχόνης χρησιμοποιώντας ένα κινητό σύστημα δοκού και τροχαλίας κατά την ελισαβετιανή εποχή. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Ντέρικ εκτέλεσε πάνω από 3,000 ανθρώπους, πολλοί από αυτούς με την τροποποιημένη αγχόνη του, και το πλαίσιο στήριξης για την αγχόνη του έγινε γνωστό ως καταδρομέας. Ο όρος υιοθετήθηκε για να περιγράψει γερανούς και άλλες συσκευές ανύψωσης που χρησιμοποιούσαν παρόμοιο μηχανισμό στήριξης.
Οι πρώιμες γέφυρες αποτελούνταν από ένα πλαίσιο που σχεδιάστηκε για να συγκρατεί έναν μεγάλο στύλο που χρησιμοποιείται για κρουστική διάτρηση, η οποία επιτυγχάνεται με επανειλημμένα χτυπήματα της γης για να κάνει μια τρύπα. Ένας σύγχρονος πετρελαιοφόρος συνήθως χρησιμοποιεί ένα τρυπάνι που μπορεί να δαγκώσει μέσα από το υπόστρωμα και ψύχεται με σταθερό πολτό λάσπης για να αποτρέψει το να ζεσταθεί πολύ. Συνήθως, καθώς το τρυπάνι βυθίζεται, η τρύπα επενδύεται για να αποφευχθεί η είσοδος σε σπήλαιο. Μόλις το τρυπάνι φτάσει στο λάδι, αποσύρεται έτσι ώστε αντλίες και σωλήνες να μπορούν να εισαχθούν στην οπή για την εξαγωγή του.
Σε μια περιοχή πλούσια σε πετρέλαιο, ένα πετρελαιοφόρο έχει σχεδιαστεί για να είναι μια μόνιμη κατασκευή και θα συνεχίσει να λειτουργεί για πολλά χρόνια. Τα φορητά πετρελαιοφόρα χρησιμοποιούνται επίσης σε περιοχές με λιγότερους πόρους ή για προκαταρκτικές έρευνες σε περιοχές δυνητικού ενδιαφέροντος. Σε γενικές γραμμές, ένα φορητό διάδρομο δεν είναι ικανό να χειριστεί τόσο βάρος όσο ένα μόνιμο, το οποίο μπορεί να αγκυρωθεί στο έδαφος και να κατασκευαστεί με εξοπλισμό μεγάλου βάρους αφού δεν χρειάζεται να μετακινηθεί.
Ο βασικός σχεδιασμός του πετρελαιοφόρου είναι γνωστός στους κατοίκους περιοχών πλούσιων σε πετρέλαιο και χρησιμοποιείται επίσης σε υπεράκτιες πλατφόρμες γεώτρησης πετρελαίου που εξάγουν νερό κάτω από τον ωκεανό. Ένα μεγάλο διάδρομο απαιτεί εκτεταμένο πλήρωμα για να λειτουργεί σωστά και συχνά βρίσκεται σε ένα πεδίο παρόμοιων σκαφών, τα οποία λειτουργούν όλα σε σταθερή βάση. Το πλήρωμα του πετρελαιοφόρου περιλαμβάνει συνήθως γεωλόγους, μηχανικούς, μηχανικούς και επιθεωρητές ασφαλείας για να διασφαλιστεί ότι ο χώρος εργασίας συντηρείται καλά.