Το εθνικό πάρκο Yellowstone του Wyoming φιλοξενεί μια σειρά από απίστευτα φυσικά θαύματα, συμπεριλαμβανομένου του γνωστού θερμοπίδακα Old Faithful. Ένα από τα πολλά geysers που βρέθηκαν στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone, το Old Faithful ονομάστηκε αρχικά το 1870 από την αποστολή Washburn-Langford-Doane. Τα μέλη της αποστολής αναφέρθηκαν στον θερμοπίδακα ως «Παλιό Πιστό» σε μεγάλο βαθμό επειδή οι εκρήξεις του ήταν τόσο τακτικές και προβλέψιμες.
Οι θερμοπίδακες είναι μάλλον σπάνια γεωλογικά φαινόμενα. Ο θερμοπίδακας είναι ουσιαστικά μια πηγή νερού που εκτοξεύει με δύναμη νερό από ένα άνοιγμα στη γη, καθώς και απελευθερώνει ατμό ή ατμό σε τακτική βάση. Πρέπει να υπάρχουν ακριβείς υδρογεωλογικές συνθήκες για να σχηματιστεί ένας θερμοπίδακας — συνθήκες που συνήθως βρίσκονται μόνο κοντά σε ενεργά ηφαίστεια λόγω της παρουσίας μάγματος. Το Εθνικό Πάρκο Yellowstone είναι μια τέτοια τοποθεσία και, στην πραγματικότητα, φιλοξενεί σχεδόν τους μισούς θερμοπίδακες που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο.
Αν και υπάρχουν αρκετοί άλλοι θερμοπίδακες που βρέθηκαν στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone, μερικοί από τους οποίους είναι στην πραγματικότητα ψηλότεροι ή εκρήγνυνται συχνότερα, το Old Faithful θεωρείται γενικά ως το πιο διάσημο. Ένας λόγος για την έλξη του Old Faithful είναι η κανονικότητα και η προβλεψιμότητα των εκρήξεων του. Η κανονικότητα των εκρήξεων οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι το Old Faithful δεν είναι αλληλένδετο με άλλα θερμικά χαρακτηριστικά της λεκάνης του θερμοπίδακα.
Για τους επισκέπτες που επιθυμούν να δουν μια έκρηξη Old Faithful, συνήθως δεν χρειάζεται να περιμένουν περισσότερα από 90 λεπτά. Το διάστημα στο οποίο συμβαίνουν οι εκρήξεις εξαρτάται από τη διάρκεια της τελευταίας έκρηξης. Όσο πιο σύντομη ήταν η τελευταία έκρηξη, τόσο λιγότερο χρόνο θα χρειαστεί ένας επισκέπτης να περιμένει μέχρι την επόμενη έκρηξη. Για παράδειγμα, εάν η τελευταία έκρηξη διήρκεσε δύο λεπτά, τότε η επόμενη έκρηξη εμφανίζεται σε περίπου 57 λεπτά. Ωστόσο, εάν η τελευταία έκρηξη διήρκεσε πέντε λεπτά, τότε ο επισκέπτης θα πρέπει να περιμένει πιο κοντά στα 95 λεπτά για την επόμενη έκρηξη.
Οι εκρήξεις από το Old Faithful μπορούν να φτάσουν σε ύψη έως και 185 πόδια (56 μέτρα) με τις εσωτερικές θερμοκρασίες να ανεβαίνουν σε σχεδόν 200 ° Fahrenheit (93 ° Κελσίου). Το νερό είναι τόσο ζεστό και δυνατό που οι επισκέπτες και οι κάτοικοι της περιοχής χρησιμοποιούσαν το θερμοπίδακα ως τρόπο για να πλένουν τα ρούχα τους! Σήμερα, φυσικά, οι επισκέπτες δεν επιτρέπεται να πλησιάσουν αρκετά για να πλύνουν τα ρούχα τους, αλλά επιτρέπεται να δουν τις εκρήξεις από παγκάκια του πάρκου που βρίσκονται 300 πόδια (91 μέτρα) μακριά από το άνοιγμα του θερμοπίδακα.