Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ είναι ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα αποτελούμενο από διεθνείς ηγέτες των οποίων ο στόχος είναι να βελτιώσουν τον κόσμο με τη διαμόρφωση της ατζέντας σε παγκόσμιο, περιφερειακό και βιομηχανικό επίπεδο. Τα μέλη συμμετέχουν επίσης σε ερευνητικά προγράμματα που επιδιώκουν να αναπτύξουν στρατηγικές για τη βιωσιμότητα της οικονομικής προόδου, να αξιολογήσουν τους παγκόσμιους παράγοντες κινδύνου και να προβλέψουν σενάρια που μπορεί να διαμορφώσουν σημαντικά γεγονότα στο μέλλον. Με έδρα τη Γενεύη της Ελβετίας, με περιφερειακά γραφεία στη Βόρεια Αμερική και την Ασία, το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ επιδιώκει να αποτελέσει τον κυριότερο καταλύτη αλλαγής.
Ο Klaus Martin Schwab, Γερμανός καθηγητής επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης, ίδρυσε το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ το 1971 ως ελβετικό ίδρυμα. Ο Schwab έφερε αρχικά στελέχη επιχειρήσεων από όλη τη Δυτική Ευρώπη σε μια συνάντηση στο Νταβός της Ελβετίας, για να ενθαρρύνει μεγαλύτερη εταιρική ευθύνη αντί για απλή πίστη στους μετόχους και τα κέρδη. Το Νταβός έγινε έκτοτε η τακτική ετήσια τοποθεσία συνάντησης του φόρουμ. Η αποστολή του ιδρύματος έχει επεκταθεί και περιλαμβάνει ένα ευρύτερο φάσμα κρίσιμων ζητημάτων όπως η υγεία, οι υδάτινοι πόροι και η τρομοκρατία.
Τρεις ομάδες διοικούν το φόρουμ, ένα συμβούλιο ιδρύματος, ένα διεθνές επιχειρηματικό συμβούλιο και ένα διοικητικό συμβούλιο. Παγκόσμιοι ηγέτες από τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα υπηρετούν στο διοικητικό συμβούλιο για τριετή θητεία και θέτουν τους μακροπρόθεσμους στόχους του οργανισμού στο σύνολό του. Το Διεθνές Επιχειρηματικό Συμβούλιο χρησιμεύει ως εγκεφαλική εμπιστοσύνη και αποτελείται από 100 στελέχη υψηλού επιπέδου και διευθύνοντες συμβούλους. Η καθημερινή διαχείριση και η οικονομική εποπτεία παρέχονται από το διοικητικό συμβούλιο.
Σε αντίθεση με την Παγκόσμια Τράπεζα ή το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ), το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ δεν παρέχει χρήματα σε έθνη. Ωστόσο, μοιράζεται την κοινή ιδεολογία ότι η παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη δημιουργεί καλύτερες ζωές για τους πολίτες του κόσμου. Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ είναι ανεξάρτητο και δεν ευθυγραμμίζεται με κανένα πολιτικό κόμμα, όσον αφορά τα ζητήματα που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν.
Η συμμετοχή στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ περιλαμβάνει περισσότερες από 1,000 κορυφαίες εταιρείες και μικρές επιχειρήσεις τόσο στις βιομηχανικές όσο και στις αναπτυσσόμενες χώρες. Πολλά μέλη παίζουν σημαντικούς ρόλους στις αντίστοιχες περιοχές, βιομηχανίες και έθνη τους. Η κυβέρνηση, η εκπαίδευση, η θρησκεία, οι τέχνες και οι μη κυβερνητικές οργανώσεις (ΜΚΟ) συνεργάζονται επίσης στενά με τα μέλη του φόρουμ για την αντιμετώπιση παγκόσμιων ανησυχιών.
Ορισμένες από τις πρωτοβουλίες που προτείνονται από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ περιλαμβάνουν τη βιώσιμη γεωργία μέσω συμπράξεων δημοσίου και ιδιωτικού τομέα χρησιμοποιώντας λύσεις που βασίζονται στην αγορά. Το φόρουμ λειτουργεί επίσης προς τα παγκόσμια συστήματα υγείας για την αντιμετώπιση του HIV/AIDS, της φυματίωσης και της ελονοσίας. Συνδέθηκε επίσης με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Επιχειρήσεων για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη (WBCSD) και το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ενέργειας για να υποστηρίξει την αυξημένη πρόσβαση σε σύγχρονες ενεργειακές υπηρεσίες σε αγροτικές και φτωχές περιοχές, αξιοποιώντας επενδύσεις από τον ιδιωτικό τομέα.
SmartAsset.