Ένα ηλεκτρικό φορτίο συνεχούς ρεύματος (DC) περίπου 9 έως 48 βολτ που αποστέλλεται κατά μήκος ενός καλωδίου μικροφώνου για να ενεργοποιήσει τον μορφοτροπέα είναι γνωστό ως phantom power. Η φράση “phantom power” είναι αποτέλεσμα του γεγονότος ότι δεν υπάρχει ορατό μέσο αγωγιμότητας, καμία επιπλέον ηλεκτρική γραμμή που να τρέχει από την πηγή ισχύος DC στο μικρόφωνο ούτε η προστιθέμενη τάση DC είναι αισθητή στη διαδρομή ήχου. Με άλλα λόγια, το phantom power κάνει τη δουλειά του να τροφοδοτεί ουσιαστικά το μικρόφωνο αόρατα και χωρίς να παρεμβαίνει στο εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) που χρησιμοποιείται για την πραγματική αναπαραγωγή ήχου και να ταξιδεύει στο ίδιο καλώδιο.
Το Phantom Power ουσιαστικά ενεργοποιεί το διάφραγμα και τους πυκνωτές μέσα σε ένα πυκνωτικό μικρόφωνο, γνωστό και ως πυκνωτικό μικρόφωνο. Τα πυκνωτικά μικρόφωνα θεωρούνται σήμερα το μικρόφωνο επιλογής για ποιοτική αναπαραγωγή ήχου, αλλά απαιτούν πηγή ρεύματος συνεχούς ρεύματος για σωστή λειτουργία. Οι πηγές τροφοδοσίας για αυτήν την τάση συνεχούς ρεύματος περιλαμβάνουν μια επιφάνεια ανάμειξης, μια μπαταρία ή ένα κουτί τροφοδοσίας. Το Phantom power ενεργοποιεί το στοιχείο του μορφοτροπέα μέσα στο μικρόφωνο, πολώνοντας έτσι το διάφραγμα και τον πυκνωτή του μορφοτροπέα για να μετατρέψει ουσιαστικά τα ηχητικά κύματα σε ηλεκτρικούς παλμούς. Το ενεργοποιημένο στοιχείο καταγράφει την είσοδο ήχου, συνήθως μια φωνή ή όργανο, και επιστρέφει το σήμα ήχου ως εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) στον προενισχυτή στο γραφείο μίξης. Το ηλεκτρικά αναπαραγόμενο ηχητικό σήμα δεν διαταράσσεται από τη φαντασμαγορική ισχύ και μπορεί να ενισχυθεί ή/και να εγγραφεί χωρίς παραμόρφωση.
Το ηχητικό σήμα που παράγεται από ένα πυκνωτικό μικρόφωνο θεωρείται εναλλασσόμενο ρεύμα που μεταφέρεται από την ηλεκτρική ενέργεια στον ήχο στο γραφείο μίξης. Αυτό το ρεύμα εναλλασσόμενου ρεύματος, ωστόσο, δεν έχει σχεδιαστεί ούτε χρησιμοποιείται για να ενεργοποιεί τον μορφοτροπέα του πυκνωτικού μικροφώνου. Εκεί έρχεται η φανταστική ισχύς, για να τροφοδοτήσει διακριτικά τα στοιχεία αναπαραγωγής ήχου μέσα στο ίδιο το μικρόφωνο.
Αυτό επιτυγχάνεται, εν μέρει, με τη χρήση ενός κουτιού άμεσης έγχυσης (DI). Το κιβώτιο DI επιτρέπει στη συνεχή τάση να μεταφέρεται κατά μήκος μιας μεγάλης ηλεκτρικής γραμμής ή καλωδίου και να υπερνικήσει την αντίσταση, την αντίσταση, που είναι εγγενής στο μήκος του καλωδίου. Χρησιμοποιώντας ένα βύσμα XLR τριών ακίδων, δύο από τις ακίδες στέλνουν ηλεκτρικό ρεύμα AC και DC κατά μήκος του καλωδίου του μικροφώνου στον μορφοτροπέα. Το ρεύμα DC τροφοδοτεί τον πυκνωτή και το ρεύμα εναλλασσόμενου ρεύματος μεταφέρει το ηχητικό σήμα και επιστρέφει μέσω των δύο ακίδων μέσα στο βύσμα. Η τρίτη ακίδα στο βύσμα XLR είναι η γείωση. Έτσι, το DI box επιτρέπει σε ένα μονό, μακρύ καλώδιο μικροφώνου να μεταφέρει, με μικρή αντίσταση, τόσο φανταστική ισχύ όσο και ρεύμα AC μέσω του βύσματος και του καλωδίου XLR για να ενεργοποιήσει και να πολώσει το διάφραγμα και τον πυκνωτή του μικροφώνου.