Το τρυπάνι πιλότου είναι ένα μικρό τρυπάνι που χρησιμοποιείται για να ανοίξει μια οπή οδηγού για ένα μεγαλύτερο τρυπάνι. Με τη διάνοιξη μιας οπής με ένα τρυπάνι, το πραγματικό τρυπάνι μπορεί να ανοίξει εύκολα μια τρύπα στη σωστή διάσταση. Συχνά, όταν ανοίγετε τρύπες μεγαλύτερης διαμέτρου σε ένα κομμάτι ξύλο ή μέταλλο, η εκκίνηση της οπής με ένα μεγάλο κομμάτι δημιουργεί ένα δύσκολο σενάριο που απαιτεί συχνά περισσότερο χρόνο για τη διάνοιξη από ό,τι όταν χρησιμοποιείτε ένα πιλοτικό τρυπάνι. Όταν η τρύπα ξεκινά με πιλοτικό τρυπάνι, το μεγαλύτερο τρυπάνι χρειάζεται μόνο να κόψει την εξωτερική άκρη της οπής αντί να τρυπήσει ολόκληρη την επιφάνεια της οπής.
Τα μεγάλα τρυπάνια είναι επίσης επιρρεπή στη δημιουργία τραχιάς οπής όταν χρησιμοποιούνται για τη διάνοιξη μιας τρύπας χωρίς βοήθεια. Όταν η τρύπα του ίδιου μεγέθους τρυπιέται χρησιμοποιώντας μια μύτη πιλότου, η άκρη της τελικής οπής είναι συνήθως πολύ πιο λεία. Η χρήση ενός μικρότερου τρυπήματος για τη διάνοιξη της αρχικής οπής οδηγό επιτρέπει τη χρήση ενός τρυπανιού χειρός για τη διάνοιξη της οπής στο μέγεθος. Χωρίς οπή οδηγού, το μεγάλο κομμάτι συνήθως πιάνει την άκρη του υλικού και στρίβει βίαια τον καρπό του χειριστή του τρυπανιού. Συνήθως αποφεύγεται η διάνοιξη μεγάλης οπής με ένα μόνο πέρασμα με χρήση χειροκίνητου κινητήρα τρυπανιού, καθώς η διάνοιξη τέτοιων οπών είναι συνήθως πιο επιτυχημένη με τη χρήση πρέσας τρυπανιού.
Τρυπάνια που προορίζονται να χρησιμοποιηθούν με συγκροτήματα πριονιού οπών και ορισμένοι δρομολογητές συχνά δεν μιμούνται ένα τυπικό τρυπάνι. Σε αυτόν τον τύπο εφαρμογής, το μιτ πιλότου είναι συχνά μια τροποποιημένη έκδοση ενός τρυπανιού. Αποτελούμενο από ένα κοντό τρυπάνι με πολύ επιμήκεις στροφές, το τρυπάνι δεν προορίζεται να χρησιμοποιηθεί ως τελικό τρυπάνι. Δημιουργημένη μόνο για διάτρηση της αρχικής οπής οδηγού στο τεμάχιο εργασίας, η τελική οπή που δημιουργείται από αυτόν τον τύπο μύτης δεν είναι συνήθως λεία ή τέλεια στρογγυλή.
Στην περίπτωση του πριονιού οπής, το μύτη πιλότου προορίζεται να συγκρατεί το τετράγωνο του πριονιού στο τεμάχιο εργασίας. Έχοντας ένα κεντρικό τρυπάνι να βυθίζεται μέσα στο τεμάχιο εργασίας, το μεγάλο στρογγυλό τρυπάνι δεν είναι τόσο πιθανό να ξεφύγει από το σημάδι όταν κόβετε μια τρύπα. Οι στροφές στο στέλεχος του τρυπανιού χρησιμοποιούνται επίσης για να τραβήξουν απαλά το πριονοκόπτη μέσα στην εργασία. Καθώς το τρυπάνι εισχωρεί όλο και πιο βαθιά στο έργο, το πριόνι παρασύρεται στο έργο με ταχύτητα που δεν θα πιέσει το πριόνι και θα το κολλήσει.