Η πλάνη είναι ένα εργαλείο επεξεργασίας ξύλου που είναι μηχανοκίνητο και χρησιμοποιείται για την κοπή σανίδων σε συγκεκριμένα πάχη. Η σανίδα τροφοδοτείται από τη μία πλευρά της μηχανής και καθοδηγείται από τροχούς οδήγησης μέσα από τη μηχανή καθώς περνά κάτω από έναν κύλινδρο κοπής. Ο κύλινδρος θα εξασφαλίσει ότι η όψη της σανίδας είναι ομοιόμορφη και επίπεδη κατά μήκος και σε όλη την όψη της. Η λειτουργία καλουπώματος της πλάνης επιτρέπει στο χρήστη να δημιουργήσει τομές κατά μήκος της άκρης της σανίδας. Αυτό γίνεται αλλάζοντας τα κομμάτια ή τα μαχαίρια που χρησιμοποιούνται για την κοπή.
Τα περισσότερα μοντέλα της μήτρας πλάνης τείνουν να είναι αρκετά βαριά και μεγάλα. Αυτό το μηχάνημα πολύ συχνά είναι αρκετά δύσκολο να μετακινηθεί σε ένα κατάστημα, έτσι πολλοί διαθέτουν τροχούς ή τροχούς για να διευκολύνουν την κίνηση. Το μηχάνημα πρέπει να είναι κλειδωμένο στη θέση του πριν από τη χρήση, ωστόσο, για ασφάλεια και ακρίβεια των κοπών. Το τραπέζι πάνω στο οποίο θα στηρίζεται η σανίδα όταν τροφοδοτείται μέσω του καλουπιού πλάνης θα είναι ρυθμιζόμενο ώστε να επιτρέπει στο χρήστη να προσαρμόζει το συνολικό πάχος της πλανισμένης σανίδας. Το τραπέζι ρυθμίζεται συχνά χρησιμοποιώντας μοχλό ή τροχό ρύθμισης.
Το μέγεθος του καλουπιού πλάνης συχνά υπαγορεύει πόσο μεγάλο κομμάτι ξύλου μπορεί να πλανιστεί. Τα μοντέλα καλουπώματος πλάνης βιομηχανικού μεγέθους τείνουν να είναι αρκετά μεγάλα για να χωρέσουν μεγάλα κομμάτια ξύλου, ενώ τα μηχανήματα που προορίζονται για το οικιακό εργαστήριο θα είναι πολύ μικρότερα, πιο οικονομικά και συχνά πολύ πιο ελαφριά. Τα οικιακά μοντέλα δεν θα μπορούν να χειριστούν μεγαλύτερα κομμάτια ξύλου και ενδέχεται να μην είναι σχεδιασμένα για συνεχή, τακτική χρήση. Ένας ξυλουργός που χρησιμοποιεί το μηχάνημα κάθε μέρα θα πρέπει να επενδύσει σε ένα μηχάνημα βιομηχανικού μεγέθους που θα είναι σε θέση να χειριστεί τον φόρτο εργασίας ενός λειτουργικού εμπορικού ξυλουργείου.
Όπως συμβαίνει με κάθε μηχανοκίνητο εργαλείο, η χρήση ενός καλουπιού πλάνης μπορεί να είναι επικίνδυνη και ο χρήστης θα πρέπει να λαμβάνει προφυλάξεις ασφαλείας όταν λειτουργεί το μηχάνημα. Τα μαχαίρια μέσα στο μηχάνημα κινούνται με εξαιρετικά υψηλή ταχύτητα και τα μαχαίρια είναι πολύ κοφτερά. Αυτό σημαίνει ότι ένας χρήστης μπορεί ενδεχομένως να τραυματιστεί εάν οποιοδήποτε μέρος του σώματος έρθει σε επαφή με τις λεπίδες. Για να αποφευχθεί ένα τέτοιο ατύχημα, συνιστάται στους χρήστες να κρατούν μακριά από το μηχάνημα χαλαρά υλικά όπως τα μανίκια του πουκαμίσου. Θα πρέπει να φοράτε γάντια όποτε είναι δυνατόν και η προστασία ματιών καθώς και η προστασία των αυτιών μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη τραυματισμού σε αυτές τις περιοχές του σώματος.