Το πλαστικό laminate είναι ένα σύνθετο δομικό υλικό κατασκευασμένο από χαρτί κραφτ, ρητίνη και κόλλες. Πολλαπλές στρώσεις χαρτιού κραφτ εμποτίζονται σε ρητίνη και στη συνέχεια συμπιέζονται μεταξύ τους σε υψηλά επίπεδα θερμοκρασίας και πίεσης για να σχηματίσουν ένα ενιαίο φύλλο. Στη συνέχεια χρησιμοποιείται πλαστική κόλλα laminate ή ρητίνη για την προσθήκη διακοσμητικού χαρτιού ή πάνω στρώσης μελαμίνης. Τέλος, προστίθεται ένα προστατευτικό βερνίκι ουρεθάνης για ενίσχυση της αντοχής και της αντοχής.
Το laminate επιλέγεται συχνά για το ρεαλιστικό του φινίρισμα, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να μιμείται άλλα υλικά, όπως πέτρα, πλακάκι, ξύλο ή μέταλλο. Αυτός ο τύπος laminate συνήθως κοστίζει λιγότερο από αυτά τα υλικά, αλλά είναι οπτικά πανομοιότυπος. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το διακοσμητικό χαρτί ή το επάνω στρώμα μελαμίνης σε ένα φύλλο laminate είναι κατασκευασμένο από φωτογραφική εικόνα υψηλής ποιότητας αυτών των υλικών. Μπορεί να περιέχει αληθινούς κόκκους ξύλου, φλέβες πέτρας ή άλλα σχέδια και υφές που προσθέτουν στην ποιότητα του φινιρίσματος.
Τα φύλλα πλαστικού laminate μπορούν να συγκολληθούν σε μια ξύλινη ή σύνθετη βάση χρησιμοποιώντας κόλλα laminate, κόλλες ή ρητίνη. Η βάση με την κορυφή laminate χρησιμοποιείται στη συνέχεια ως πάγκο, φινίρισμα δαπέδου ή επένδυση τοίχου. Τα ίδια τα φύλλα laminate μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως διακοσμητικό υλικό φινιρίσματος είναι μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι προϊόντων laminate, πολλά από τα οποία πωλούνται με δημοφιλή εμπορικά σήματα όπως Formica® ή WilsonArt®. Διαφορετικοί τύποι πλαστικού laminate μπορούν να κατηγοριοποιηθούν με βάση το πάχος του φύλλου laminate, το οποίο αύξησε την αντοχή και την ανθεκτικότητα, ή ακόμα και με το πάχος της φθοράς ουρεθάνης, το οποίο συμβάλλει στην παράταση της διάρκειας ζωής του υλικού. Τα προϊόντα laminate διακρίνονται επίσης από χρώμα, υφή και στυλ σχεδίασης.
Πολλοί αγοραστές επιλέγουν πλαστικά προϊόντα laminate για τον εύκολο καθαρισμό και τις χαμηλές απαιτήσεις συντήρησης. Το laminate είναι αδιάβροχο και ανθεκτικό στους λεκέδες, καθιστώντας το μια δημοφιλή επιλογή για πάγκους κουζίνας και δάπεδα. Είναι επίσης πολύ πιο προσιτό από εναλλακτικά προϊόντα όπως πέτρα, πλακάκια ή σκληρό ξύλο. Οι αγοραστές μπορούν να επιλέξουν από έναν σχεδόν άπειρο αριθμό χρωμάτων και φινιρισμάτων ή ακόμη και να ζητήσουν προσαρμοσμένα χρώματα ή υφές για ειδικά έργα.
Ένα από τα κύρια μειονεκτήματα αυτού του υλικού είναι ο τύπος της κόλλας που χρησιμοποιείται για τη συγκόλληση των στρωμάτων κάθε φύλλου μεταξύ τους. Πολλές πλαστικές κόλλες laminate περιέχουν πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs), οι οποίες συμβάλλουν στην κακή ποιότητα του εσωτερικού αέρα. Οι αγοραστές μπορούν να αναζητήσουν προϊόντα χαμηλών ή χωρίς VOC για να ελαχιστοποιήσουν αυτό το πρόβλημα. Το laminate θεωρείται επίσης λιγότερο ανθεκτικό από άλλα υλικά και είναι πιο πιθανό να θρυμματιστεί ή να ραγίσει. Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να επισκευαστεί μόλις καταστραφεί και απαιτεί συχνότερη αντικατάσταση από εναλλακτικά προϊόντα όπως πέτρα ή κεραμικά πλακίδια.