Ρωτήστε σχεδόν κανέναν τι είναι το Ράντσο Ponderosa και η απάντηση θα είναι: «Εκεί ζούσαν οι Cartwrights στη Bonanza». Το Ranch Ponderosa ήταν σύμβολο του πλούτου που αποκτήθηκε με σκληρή δουλειά και έντιμη ζωή. Είναι μια αμερικανική εικόνα, παρόλο που δεν υπήρξε ποτέ στην πραγματικότητα, παρά μόνο ως θεματικό πάρκο.
Το Ράντσο Ponderosa στην τηλεοπτική σειρά Bonanza υποτίθεται ότι ήταν ένα 600,000 στρέμματα (2,400 τετραγωνικά χιλιόμετρα) απλωμένο ψηλά στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα και κοντά στη λίμνη Tahoe. Με άλογο, υποτίθεται ότι ήταν μια βόλτα δύο ωρών μέχρι τη Βιρτζίνια Σίτι της Νεβάδα. Η οικογένεια Cartwright: ο πατριάρχης Ben και οι γιοι Adam, Hoss και Little Joe, ζούσαν σε ένα μεγάλο σπίτι στο ράντσο και εκτρέφονταν βοοειδή εκεί. Οι τίτλοι έναρξης της σειράς γυρίστηκαν στη βόρεια όχθη της λίμνης Tahoe, κοντά στο χωριό Incline, στη Νεβάδα. Μερικά εξωτερικά πλάνα γυρίστηκαν μέσα και γύρω από την περιοχή επίσης, αλλά τα περισσότερα γυρίστηκαν στην αγροτική Νότια Καλιφόρνια.
Το Ponderosa Ranch έγινε πραγματικότητα το 1967, όταν οι κάτοικοι της λίμνης Tahoe Bill και Debbie Anderson, έχοντας συλλάβει την ιδέα να επισκεφτούν οι άνθρωποι της Ponderosa, άνοιξαν ένα μικρό θεματικό πάρκο στην ιδιοκτησία τους κοντά στο Incline Village. Το θεματικό πάρκο περιελάμβανε αντίγραφα του ράντσο, εξωτερικούς αχυρώνες και στυλό και αργότερα, ένα αντίγραφο του σετ της πόλης της Βιρτζίνια που χρησιμοποιήθηκε στη σειρά. Μερικές σκηνές γυρίστηκαν στο θεματικό πάρκο, αλλά ήταν πολύ ακριβό να πάει το καστ και το συνεργείο στο πάρκο κάθε εβδομάδα, έτσι το 99 τοις εκατό των γυρισμάτων γίνονταν ακόμα στη Νότια Καλιφόρνια.
Οι επισκέπτες στο Ranch Ponderosa μπορούσαν να δουν μέσα στο ράντσο, με τα κέρινα ομοιώματα του Ben και του μάγειρα, Hop Sing, στη δουλειά. Θα μπορούσαν να κάνουν βόλτες με βαγόνι και να πάνε στο τμήμα της πόλης της Βιρτζίνια του πάρκου, όπου θα μπορούσαν να ψάξουν για χρυσό, να περιηγηθούν σε ένα στοιχειωμένο σπίτι και ακόμη και να φάνε ένα «Hoss burger». Ένα συγκινητικό μέρος της περιοδείας ήταν το νεκροταφείο δίπλα στο ράντσο σπίτι, το οποίο περιλάμβανε δείκτες για κάθε μία από τις τρεις συζύγους του Ben Cartwright, καθώς και για κάθε μέλος του καστ που πέθανε όλα αυτά τα χρόνια.
Οι καιροί αλλάζουν, ωστόσο, και το θεματικό πάρκο Ponderosa Ranch πουλήθηκε και έκλεισε το 2004. Τα σκηνικά ήταν ακόμα στον χώρο μέχρι τις αρχές του 2008, έτσι όσοι περνούσαν από την είσοδο μπορούσαν να δουν πού ήταν το πάρκο. Το Ponderosa Ranch μπορεί να ήταν ένα φανταστικό μέρος, αλλά όσοι μεγάλωσαν βλέποντας το Bonanza και που το παρακολουθούν ακόμα σε επαναλήψεις, το θεωρούν γνήσιο κομμάτι Americana.