Το Prurigo gestationis, ή ο κνησμός της εγκυμοσύνης (PP), είναι μια δερματική πάθηση που εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Έχει ως αποτέλεσμα κόκκινα, πολύ φαγούρα εξογκώματα που σχηματίζονται στην κοιλιά, τα πόδια, τα χέρια και τους γλουτούς. Η αιτία της πάθησης δεν είναι ξεκάθαρη και πρέπει να διαφοροποιηθεί από άλλες δερματικές παθήσεις που είναι πιο σοβαρές. Αν και το PP είναι άβολο, δεν προκαλεί βλάβη στη μητέρα ή στο έμβρυο. Επιπλέον, τείνει να ανταποκρίνεται καλά σε απλές θεραπείες και συνήθως υποχωρεί εντελώς σύντομα μετά το τέλος της εγκυμοσύνης.
Μερικές φορές οι γιατροί ταξινομούν τον κνησμό της κύησης ως με πρώιμη ή όψιμη έναρξη. Η πρώιμη έναρξη αρχίζει στο δεύτερο τρίμηνο περίπου στις 20 εβδομάδες, ενώ η καθυστερημένη εμφάνιση της ΡΡ μπορεί να συμβεί περίπου στις 34-35 εβδομάδες. Στην πραγματικότητα, η ΡΡ μπορεί να εμφανιστεί οποιαδήποτε στιγμή μετά την 20η εβδομάδα και είναι πολύ πιθανό να συμβεί μεταξύ 25-35 εβδομάδων.
Όταν εμφανίζεται η πάθηση, μικρά κόκκινα εξογκώματα, συνήθως όχι μεγαλύτερης από 0.2-0.4 ίντσες (0.5-1 cm) σε διάμετρο τείνουν να αναπτυχθούν στην κοιλιά. Μπορεί να είναι άφθονα και να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος. Τα εξογκώματα χαρακτηρίζονται από τον κνησμώδη ή κνησμώδη χαρακτήρα τους. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι ότι μπορεί να προκαλέσουν το πάσχον άτομο να τα γρατσουνίσει, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση του δέρματος.
Οι γιατροί δεν είναι ξεκάθαροι γιατί εμφανίζεται ο κνησμός της κύησης και συχνά διαγιγνώσκουν τη διαταραχή αποκλείοντας πιο σοβαρές δερματικές παθήσεις που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Για παράδειγμα, το πεμφιγοειδές ή ο έρπης της κύησης οδηγεί σε κνησμώδεις φουσκάλες και πιστεύεται ότι είναι μια αυτοάνοση κατάσταση. Με τη θεραπεία, μπορεί επίσης να υποχωρήσει, αλλά είναι κλινικά σημαντικό να σημειωθεί γιατί μπορεί να επαναληφθεί σε μελλοντικές εγκυμοσύνες. Το PP θα πρέπει περαιτέρω να διακρίνεται από τα κονδυλώματα ή τις δερματικές βλάβες που προκαλούνται από ιούς ή λοιμώξεις που μπορεί να αποτελούν μεγαλύτερο κίνδυνο για το έμβρυο.
Όπως αναφέρθηκε, η κατάσταση είναι συνήθως εύκολο να αντιμετωπιστεί. Τα τοπικά κορτικοστεροειδή μπορεί να βοηθήσουν με τον κνησμό και τη φλεγμονή και έχουν μικρό κίνδυνο για το έμβρυο. Αρκετά διαφορετικά από του στόματος αντιισταμινικά είναι επίσης ασφαλή για χρήση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μπορεί να προκαλέσουν μείωση της αίσθησης κνησμού. Επιπλέον, η ασθένεια περιορίζεται σχεδόν πάντα στην εγκυμοσύνη και τείνει να υποχωρήσει μέσα σε λίγες εβδομάδες ή μήνες μετά από αυτήν. Οι περισσότερες γυναίκες αναρρώνουν πλήρως μέσα σε ένα μήνα μετά το τέλος της εγκυμοσύνης και είναι εξαιρετικά σπάνιο να συνεχιστεί η PP μετά από τρεις μήνες μετά τον τοκετό.
Παρόλο που ο κνησμός της κύησης δεν είναι σοβαρή ασθένεια, οι γιατροί συμβουλεύουν τις έγκυες γυναίκες να αναφέρουν οποιοδήποτε τύπο δερματικού εξανθήματος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Περαιτέρω, συνιστάται οι γυναίκες που είναι έγκυες να μην επιχειρούν να θεραπεύσουν ένα εξάνθημα χωρίς πρώτα να λάβουν ιατρική διάγνωση και συμβουλή. Δεν είναι όλες οι θεραπείες, ακόμα και αυτές που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή, για τις εγκύους ή τα μωρά τους.