Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν δει φωτογραφίες μοναχών ή ιερέων με τις χάντρες προσευχής τους κρεμασμένες στη μέση τους ή σφιγμένες στα χέρια τους. Περιστασιακά, μια πρόταση σε ένα μοιρολόγι θα αναφέρει ότι θα τελείται ροζάριο για τον αποθανόντα. Οι Ρωμαιοκαθολικοί είναι πολύ εξοικειωμένοι με το Ροδάριο, αλλά οι μη Καθολικοί μπορεί να μην το γνωρίζουν. Λοιπόν, τι είναι ένα Ροδάριο; Είναι ταυτόχρονα ένα αντικείμενο και ένα σύνολο προσευχών και διαλογισμών.
Το Ροζάριο ως αντικείμενο είναι ένα σοκάκι ή μια σειρά από χάντρες. Αυτές οι χάντρες ομαδοποιούνται σε πέντε σετ των δέκα, ή δεκαετιών, με μια μεγάλη χάντρα ή άλλο στολίδι να χωρίζει κάθε σετ. Οι χάντρες καταλήγουν σε ένα μικρό μετάλλιο με την εικόνα της Παναγίας και στη συνέχεια ένα μικρό κορδόνι από μια χάντρα, τρεις χάντρες και μια χάντρα, στο τέλος της οποίας κρέμεται ένας μικρός σταυρός. Το παρεκκλήσι μπορεί να είναι μια μακριά σειρά από χάντρες, αλλά συνηθέστερα τοποθετείται έτσι ώστε να μοιάζει με κολιέ, αν και δεν φοριέται σαν ένα.
Το παρεκκλήσι χρησιμοποιείται για να προσευχηθεί το Ροδάριο, μια σειρά προσευχών και διαλογισμών για τη ζωή του Ιησού Χριστού και της μητέρας του, της Παναγίας. Οι ευσεβείς Ρωμαιοκαθολικοί παίρνουν πολύ σοβαρά το Ροδάριο και το χρησιμοποιούν ως μέσο διαλογισμού, καθώς και ως μεσολαβητική προσευχή.
Το Ροδάριο, όπως πολλά πράγματα στη ρωμαιοκαθολική παράδοση, είναι γεμάτη ιστορία. Είναι πέρα από το πεδίο ενός άρθρου όπως αυτό να το συζητήσουμε πλήρως, αλλά η προέλευση του Ροδαρίου χρονολογείται από τον τρίτο και τον τέταρτο αιώνα. Οι λαϊκοί ήθελαν να μιμηθούν το μοναστικό έθιμο των προσευχών, που περιελάμβανε την απαγγελία ολόκληρου του βιβλίου των Ψαλμών κάθε μέρα. Οι περισσότεροι αγρότες δεν μπορούσαν να διαβάσουν ή να γράψουν, αλλά μπορούσαν να θυμηθούν σύντομες προσευχές. Άρχισαν να προσεύχονται την προσευχή του Κυρίου, ή το Πάτερ ημών, και να παρακολουθούν πόσες φορές την προσεύχονταν με βότσαλα ή ένα σχοινί με κόμπους, χρησιμοποιώντας έναν κόμπο ή βότσαλο για κάθε προσευχή.
Ο Άγιος Δομίνικος διέδωσε μια μορφή του Ροδαρίου τον 13ο αιώνα. Άλλαξε με τους αιώνες και, από την Αναγέννηση, ήταν παρόμοια με τη σύγχρονη μορφή. Η Παναγία συνδέεται συχνά με το τριαντάφυλλο και η λέξη Rosary προέρχεται από το λατινικό rosarium, ή «στεφάνι από τριαντάφυλλα».
Οι προσευχές του Ροζάριο υπολογίζονται στις χάντρες του παρεκκλήσιου σύμφωνα με μια καθορισμένη μορφή. Λεπτομερείς οδηγίες για την προσευχή του Ροδαρίου είναι ευρέως διαθέσιμες στο Διαδίκτυο και σε βιβλία, αλλά εδώ είναι μια συντομευμένη μορφή. Η Ave Maria προσεύχεται στα σετ των 10 χάντρες. Η προσευχή του Κυρίου ξεκινά κάθε δεκαετία, πάνω στις μεγάλες χάντρες. Στο τέλος κάθε δεκαετίας, το άτομο απαγγέλλει την Gloria Patri και την προσευχή «Ω Ιησού μου». Οι προσευχές τελειώνουν με την προσευχή που αρχίζει «Χαίρε Αγία Βασίλισσα» και μια άλλη αρχή, «Ω Θεέ, του μονογενούς Υιού» Το άτομο στοχάζεται επίσης σε συγκεκριμένα γεγονότα στη ζωή του Ιησού και της Μαρίας ενώ προσεύχεται.
Τα ροζάρια είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο, από καθολικά βιβλιοπωλεία και ακόμη και από καθολικές εκκλησίες. Πολλά περιλαμβάνουν φυλλάδια για την προσευχή του Ροδαρίου, καθώς και διαλογισμούς και δοκίμια σχετικά με αυτό. Υπάρχει πληθώρα πληροφοριών στον Ιστό σχετικά με την προέλευση του Ροδαρίου, την εξέλιξή του και τη συνεχιζόμενη σημασία του στη ζωή της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.