Το Roe v Wade ήταν μια απόφαση ορόσημο του Ανωτάτου Δικαστηρίου το 1973 που νομιμοποίησε την άμβλωση στο πρώτο τρίμηνο για τις Αμερικανίδες. Το Δικαστήριο έκρινε ότι η άμβλωση κατά το πρώτο τρίμηνο προστατεύεται από το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή των πολιτών. Ο Roe v Wade ενθάρρυνε και τις δύο πλευρές της συζήτησης για τις αμβλώσεις και αναφέρεται συχνά ως σημείο καμπής στην ιστορία των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων και των δικαιωμάτων των γυναικών στην Αμερική.
Το Roe v Wade ξεκίνησε με μια έγκυο γυναίκα από το Τέξας, στην οποία δόθηκε το ψευδώνυμο Jane Roe, μαζί με μια άλλη έγκυο από τη Γεωργία. Και οι δύο γυναίκες προέρχονταν από πολιτείες με βαριές απαγορεύσεις κατά των αμβλώσεων και αμφισβήτησαν τη νομιμότητα των νόμων της πολιτείας ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου. Τελικά, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι οι κρατικοί περιορισμοί στην άμβλωση πρώτου τριμήνου ήταν σε σύγκρουση με τη Δέκατη τέταρτη Τροποποίηση.
Το πραγματικό περιεχόμενο του Roe v Wade προκαλεί κάποια σύγχυση. Η απόφαση δεν νομιμοποίησε όλες τις αμβλώσεις, αλλά μόνο τις αμβλώσεις στο πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Ο Roe v Wade καθόρισε επίσης ότι μόνο ειδικευμένοι επαγγελματίες γιατροί πρέπει να κάνουν αμβλώσεις. Μετά το πρώτο τρίμηνο, τα μεμονωμένα κράτη μπορούν να θεσπίσουν τους δικούς τους νόμους, εφόσον η νομοθεσία «σχετίζεται εύλογα με την υγεία της μητέρας», σύμφωνα με το κείμενο της απόφασης. Αφού ένα έμβρυο φτάσει σε μια βιώσιμη ηλικία, τα κράτη μπορούν να περιορίσουν την άμβλωση με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της απόλυτης απαγόρευσης.
Πριν από το Roe v Wade, η άμβλωση ρυθμιζόταν κατά κράτος. Υπήρχαν διάφοροι νόμοι γύρω από την άμβλωση, με πολλές πολιτείες να τις απαγορεύουν εντελώς. Άλλες πολιτείες απαιτούσαν αποδείξεις ελαφρυντικών ιατρικών καταστάσεων, όπως απειλή για τη ζωή της μητέρας, για να εγκρίνουν μια άμβλωση. Ο Roe v Wade καθόρισε ένα εθνικό πρότυπο το οποίο αναμενόταν να ακολουθήσουν οι πολιτείες, αν και μεταγενέστερες δικαστικές αποφάσεις, όπως το Planned Parenthood κατά Casey το 1992, υπονόμευσαν τμήματα του Roe v Wade.
Πολλοί πολέμιοι του Roe v Wade έχουν προτείνει ότι η απόφαση ήταν στην πραγματικότητα αντισυνταγματική, επειδή το Σύνταγμα δεν εγγυάται το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή, αν και διασφαλίζει άλλα προσωπικά δικαιώματα. Η Δέκατη τέταρτη τροποποίηση περιλαμβάνει μια ρήτρα σχετικά με τους περιορισμούς στην προσωπική ελευθερία, η οποία ήταν πιθανώς το τμήμα της τροπολογίας που είχε κατά νου ο δικαστής Χάρι Μπλάκμουν, ο οποίος συνέταξε τη γνώμη της πλειοψηφίας. Το Ανώτατο Δικαστήριο είναι επιφορτισμένο με την ερμηνεία της πρόθεσης του Συντάγματος και οι υποστηρικτές της απόφασης Roe v Wade υποστήριξαν ότι η απόφαση της πλειοψηφίας αντανακλούσε την πρόθεση του δικαιώματος της ιδιωτικής ζωής των Αμερικανών.
Το Roe v Wade είναι μια αμφιλεγόμενη δικαστική απόφαση και έχει προσβληθεί πολλές φορές από το 1973. Το κείμενο της απόφασης της πλειοψηφίας αντικατοπτρίζει τη διαμάχη, με τον δικαστή Blackmun να σχολιάζει την ευαίσθητη φύση της απόφασης και να υποδεικνύει ότι το Ανώτατο Δικαστήριο προσπάθησε να λάβει απόφαση με βάση νομικό προηγούμενο και όχι συναισθηματικούς ή ηθικούς λόγους. Ωστόσο, η γνώμη της πλειοψηφίας στην υπόθεση φαίνεται να έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου και των νομικών δοκιμών και θεωρείται σημαντικό μέρος του σώματος της αμερικανικής νομικής βιβλιογραφίας.