Η περιστροφική σκαπάνη είναι ένα ευέλικτο εργαλείο καλλιέργειας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτέλεση πολλών εργασιών. Αυτό το εργαλείο μπορεί να ελέγξει αποτελεσματικά τα ζιζάνια, να μειώσει την κρούστα του εδάφους και να ενισχύσει την ανάδυση των καλλιεργειών. Αυτό το εργαλείο αναφέρεται συχνά ως περιστροφικό χειριστή, ηλεκτρικό χειριστή ή περιστροφικό άροτρο.
Ο Άρθουρ Κλίφορντ Χάουαρντ από την Αυστραλία πιστώνεται ως ο εφευρέτης της περιστροφικής σκαπάνης. Εφηύρε μια σειρά από μοντέλα του και τελικά κατοχύρωσε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1919. Το 1927, ο Χάουαρντ σχεδίασε ένα εξειδικευμένο τρακτέρ που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με αυτή τη σκαπάνη. Αυτό οδήγησε στην πρώτη μεγάλης κλίμακας παραγωγή τρακτέρ με εξαρτήματα περιστροφικής σκαπάνης στην Αυστραλία.
Η περιστροφική σκαπάνη λειτουργεί με τη χρήση περιστρεφόμενων λεπίδων ή δοντιών. Μπορεί να αυτοπροωθηθεί ή να έλκεται ως εξάρτημα πίσω από δίτροχο ή τετράτροχο τρακτέρ. Όταν χρησιμοποιείται με δίτροχο τρακτέρ, η σκαπάνη στερεώνεται σταθερά και τροφοδοτείται από το κιβώτιο ταχυτήτων του οχήματος. Όταν χρησιμοποιείται με τετράτροχο τρακτέρ, η σκαπάνη προσαρμόζεται με κοτσαδόρο τριών σημείων και κινείται με απογείωση ισχύος.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα της περιστροφικής σκαπάνης. Η απόδοση καυσίμου ενός περιστροφικού χειριστή είναι περίπου 0.2 γαλόνια καυσίμου ντίζελ ανά στρέμμα, που είναι μια αρκετά χαμηλή ποσότητα. Ένα άλλο πλεονέκτημα της χρήσης αυτής της συσκευής είναι ο έλεγχος των ζιζανίων. Μετά τη φύτευση μιας καλλιέργειας, μερικές φορές μπορεί να εμφανιστούν ζιζάνια εάν τα ζιζανιοκτόνα είναι αναποτελεσματικά. Η σκαπάνη εργάζεται για να το ελέγξει τραβώντας τα ζιζάνια και σπάζοντας τις ρίζες τους. Μερικά από τα θρυμματισμένα ζιζάνια θάβονται πίσω στο έδαφος και δεν διαθέτουν τους απαραίτητους πόρους για να αναδυθούν ξανά.
Η διατήρηση μιας άφθονης ποσότητας υπολειμμάτων καλλιέργειας είναι πολύ σημαντική κατά τη διάρκεια της καλλιέργειας. Η χρήση περιστροφικής σκαπάνης προκαλεί ελάχιστη διαταραχή στα υπολείμματα της καλλιέργειας. Αντί να θάβει τα υπολείμματα της καλλιέργειας, η σκαπάνη αναποδογυρίζει απαλά το χώμα και τα υπολείμματα στην επιφάνεια. Τα υπολείμματα της καλλιέργειας διαταράσσονται ελάχιστα, γεγονός που συμβάλλει στην ενίσχυση της διείσδυσης και στην πρόληψη της διάβρωσης.
Υπάρχουν πολλές μάρκες μικρών περιστροφικών τσάπες που χρησιμοποιούνται από οικιακούς κηπουρούς για οικιακούς σκοπούς. Συνήθως λειτουργούν με βενζίνη και όχι με ντίζελ, και τόσο η ταχύτητα άροσης όσο και η ταχύτητα με την οποία κινούνται στο έδαφος είναι συνήθως ρυθμιζόμενες. Το βάθος στο οποίο η σκαπάνη πέφτει στο έδαφος είναι επίσης ρυθμιζόμενο. Αν και η χρήση αυτών των συσκευών είναι πολύ πιο γρήγορη και πολύ πιο εύκολη από τη χειροκίνητη επεξεργασία, μπορεί να είναι πολύ δύσκολη και σωματικά εξαντλητική στον χειρισμό τους.