Το RS-422 είναι ένα πρότυπο τηλεπικοινωνιών για δυαδικές σειριακές επικοινωνίες μεταξύ συσκευών. Είναι το πρωτόκολλο ή οι προδιαγραφές που πρέπει να ακολουθούνται για να επιτραπεί σε δύο συσκευές που εφαρμόζουν αυτό το πρότυπο να μιλήσουν μεταξύ τους. Το RS-422 είναι μια ενημερωμένη έκδοση του αρχικού σειριακού πρωτοκόλλου γνωστού ως RS-232. Η μία συσκευή θα είναι γνωστή ως τερματικός εξοπλισμός δεδομένων (DTE) και η άλλη συσκευή είναι γνωστή ως εξοπλισμός επικοινωνίας δεδομένων (DCE). Για παράδειγμα, σε ένα τυπικό παράδειγμα μιας σειριακής σύνδεσης μεταξύ του υπολογιστή και του εκτυπωτή, ο υπολογιστής είναι η συσκευή DTE και ο εκτυπωτής είναι η συσκευή DCE.
Το RS αντιπροσωπεύει το προτεινόμενο πρότυπο που επιτρέπει στους κατασκευαστές κάποιο χώρο για ερμηνεία του προτύπου, αν και οι διαφορές είναι συνήθως μικρές. Ωστόσο, για την αποφυγή προβλημάτων, το πρότυπο έχει επισημοποιηθεί από την Electronic Industries Alliance και τη International Telecommunications Industry Association και πλέον αναφέρεται ως πρότυπο EIA/TIA-422.
Το RS-422 είναι ένα ισορροπημένο σύστημα τεσσάρων καλωδίων. Το σήμα που αποστέλλεται από τη συσκευή DTE μεταδίδεται στη συσκευή DCE μέσω δύο καλωδίων και το σήμα που αποστέλλεται από τη συσκευή DEC στη συσκευή DTE μεταδίδεται μέσω των άλλων δύο καλωδίων. Τα σήματα σε κάθε ζεύγος καλωδίων είναι ο καθρέφτης το ένα απέναντι από το άλλο, δηλαδή, ένα σημείο αναφοράς «1» μεταδίδεται ως αναφορά συν 2 βολτ στο ένα καλώδιο και ως αναφορά μείον 2 βολτ στο άλλο καλώδιο. Για να στείλετε ένα σημείο αναφοράς “0”, μια αναφορά μείον 2 βολτ μεταδίδεται μέσω ενός καλωδίου και μια αναφορά συν 2 βολτ στο άλλο καλώδιο. Αυτό είναι το αντίθετο από αυτό που έγινε για να μεταδοθεί ένα δεδομένο «1». Αυτή η ισορροπημένη διαφορική προσέγγιση επιτρέπει πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις μεταξύ της συσκευής DCE και της συσκευής DTE από ό,τι ήταν δυνατό με το παλαιότερο πρότυπο επικοινωνίας 3 καλωδίων RS-232.
Το πρότυπο RS-422 δηλώνει ποιες τάσεις σηματοδότησης πρέπει να χρησιμοποιούνται, ποιοι σύνδεσμοι πρέπει να χρησιμοποιούνται, ποιες ακίδες σε αυτούς τους συνδέσμους πρέπει να χρησιμοποιούνται για κάθε λειτουργία και προτείνει επίσης μέγιστες αποστάσεις στις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί αξιόπιστα αυτή η τεχνολογία.
Τα πρότυπα είναι πολύ σημαντικά στη βιομηχανία, καθώς επιτρέπουν στον καταναλωτή να αγοράσει έναν υπολογιστή (συσκευή DTE) από έναν κατασκευαστή και έναν εκτυπωτή (συσκευή DCE) από διαφορετικό κατασκευαστή και να περιμένει να συνεργαστούν. Τα πρότυπα επίσης αλλάζουν πάντα καθώς υπάρχουν περιορισμοί και προτείνονται νέες λύσεις. Εάν οι αλλαγές γίνουν πολύ δραστικές, τότε εξελίσσεται ένα νέο πρότυπο. Με αυτόν τον τρόπο το πρότυπο RS-422 έχει εξελιχθεί και σε πολλές περιπτώσεις έχει αντικατασταθεί από το αρχικό πρότυπο RS-232. Στην πραγματικότητα, το πρότυπο RS-422 έχει πλέον αντικατασταθεί από το πρότυπο RS-485 το οποίο προσθέτει πρόσθετα χαρακτηριστικά στο πρότυπο RS-422.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό το πρότυπο επισκεφθείτε είτε την Electronic Industries Alliance είτε την Telecommunications Industry Association.