Η αλοιφή ιχθαμόλης είναι ένα εναλλακτικό οικιακό φυτικό φάρμακο που χρησιμοποιείται ως αλοιφή σχεδίασης. Αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι αυτή η αλοιφή φέρεται να είναι ικανή να αφαιρεί ή να απομακρύνει πράγματα όπως λοιμώξεις, τσιμπήματα εντόμων, θραύσματα ή άλλα ξένα σωματίδια από το δέρμα στο οποίο εφαρμόζεται. Θεωρείται επίσης ότι βοηθά στην επούλωση μικροτραυμάτων, εγκαυμάτων ή εκδορών και στην πρόληψη λοιμώξεων λόγω των ήπιων μυκητοκτόνων και βακτηριοκτόνων ιδιοτήτων του.
Αυτή η αλοιφή παρασκευάζεται με απόσταξη σχιστόλιθου πετρελαίου, ή πιο συγκεκριμένα θειικού σχιστόλιθου. Η παρουσία του θειούχου σχιστόλιθου σε αυτό το αλοιφή έχει ως αποτέλεσμα την ελαφρώς δυσάρεστη οσμή, το σκούρο χρώμα και την ικανότητα λεκέδων τόσο του δέρματος όσο και των ρούχων που σχετίζονται όλα με την αλοιφή ιχθαμόλης. Ο συνδυασμός του σχιστόλιθου με μια παχιά βασική ουσία επιτρέπει την εφαρμογή του αλοιφού ως παχύρρευστη γέλη. Αυτή η προστιθέμενη ουσία είναι συνήθως κάποια μορφή κεριού ή παραφίνης.
Η αλοιφή ιχθαμόλης πωλείται συνηθέστερα στο ταμείο σε συγκέντρωση είτε 10 είτε 20%. Αυτό αναφέρεται στο ποσοστό του σχιστόλιθου που υπάρχει σε σχέση με την ποσότητα του κηρώδους πρόσθετου. Μια συγκέντρωση 20% συνιστάται συνήθως για ιατρικούς σκοπούς, αν και τα άτομα με ευαίσθητο δέρμα μπορεί να διαπιστώσουν ότι η συγκέντρωση 10% είναι πιο κατάλληλη για αυτούς.
Αυτή η αλοιφή έχει ελαφρώς διαβρωτικό χαρακτήρα που φαίνεται να φθείρει το τραχύ δέρμα και να εκθέσει το πιο απαλό δέρμα κάτω από αυτό. Μαλακώνοντας δραματικά το δέρμα που περιέχει ένα ξένο αντικείμενο, όπως ένα θραύσμα ή ένα μικρό κομμάτι γυαλιού, η αλοιφή ιχθαμόλης οδηγεί συχνά στην εύκολη αφαίρεση του ξένου αντικειμένου. Επιπλέον, οι αντιβακτηριακές ιδιότητες αυτού του αλοιφού μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη των μικρών λοιμώξεων που συνήθως συνοδεύουν ξένα αντικείμενα που παγιδεύονται κάτω από το δέρμα.
Το άλας ιχθαμόλης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ήπιων μυκητιασικών λοιμώξεων του δέρματος, όπως το πόδι του αθλητή. Επιπλέον, μπορεί να ωφελήσει ορισμένους τύπους τσιμπημάτων εντόμων εάν εφαρμοστεί αμέσως μετά το τσίμπημα, συμπεριλαμβανομένων τσιμπημάτων αράχνης, τσιμπήματος μέλισσας ή τσιμπήματος κουνουπιών. Συνιστάται επίσης ως εναλλακτική θεραπεία για την ακμή ή για δερματικές διαταραχές που προκαλούν κνησμό ή ξεφλούδισμα, όπως έκζεμα ή ψωρίαση.
Η πιο συχνή ανεπιθύμητη ενέργεια που σχετίζεται με το άλας ιχθαμόλης είναι ο ερεθισμός του δέρματος, που κυμαίνεται από ήπια ερυθρότητα έως πραγματικές ουλές. Εάν η αλοιφή προκαλεί ασυνήθιστη αίσθηση καψίματος όταν εφαρμόζεται στο δέρμα, πιθανώς υποδηλώνει ότι το δέρμα του ατόμου είναι πολύ ευαίσθητο για αυτό το αλοιφή. Σε αυτή την περίπτωση, η αλοιφή πρέπει να αφαιρεθεί αμέσως με σαπούνι και νερό.
Μια άλλη πιθανή δυσάρεστη επίδραση που σχετίζεται με αυτήν την αλοιφή είναι ότι το ξένο αντικείμενο μπορεί να μην αφαιρεθεί εντελώς. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση εάν το σωματίδιο δεν αφαιρεθεί με άλλο μέσο. Τέλος, η αλοιφή ιχθαμόλης μπορεί να αφήσει μόνιμους λεκέδες, επομένως η περιοχή που καλύπτεται από την αλοιφή πρέπει να καλύπτεται πλήρως και να διατηρείται μακριά από υφάσματα.