Το Shabby chic αναφέρεται σε ένα είδος σχεδιασμού και στυλ διακόσμησης που ενσωματώνει τη χρήση επίπλων, καναπέδων και κομματιών τέχνης από παλαιότερες περιόδους σχεδιασμού, ειδικά εκείνων που φαίνονται λίγο φθαρμένα, προκειμένου να δημιουργηθεί ένα ευχάριστα παλιό αλλά κομψό σχέδιο. Η σχεδιάστρια Rachel Ashwell επινόησε τον όρο στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και συνεργάστηκε με την Target για να δημιουργήσει μια φθηνή σειρά επίπλων που εκφράζει αυτό το σχέδιο σχεδίασης. Τα έπιπλα μπορούν να βασιστούν σε μια σειρά από διαφορετικές ιστορικές περιόδους σχεδιασμού, συμπεριλαμβανομένων των εξοχικών γαλλικών του 1800, των σχεδίων Shaker και πολλών άλλων. Τα περισσότερα κομμάτια προορίζονται να φαίνονται σαν να είναι παλιά και φθαρμένα και ίσως να έχουν παραδοθεί εδώ και πολλές γενιές.
Για να συνοδεύσει τα έπιπλα, το shabby chic συνήθως διαθέτει επίσης μια μεγάλη ποικιλία από ταπετσαρίες, κρεμαστά τοίχου, πίνακες ζωγραφικής και λευκά είδη που μιμούνται την αίσθηση ότι τα πράγματα είναι παλιά. Ένα από τα βασικά μέσα για να κάνετε τα πράγματα να φαίνονται μεγαλύτερα είναι η λεύκανση ή η ταλαιπωρία των υφασμάτων. Τα λευκά είδη θα πρέπει να φαίνονται φθαρμένα, αν και δεν είναι, και ειδικά τα νέα λευκά είδη πρέπει να είναι τόσο ανθεκτικά όσο αυτά που δεν είναι φτιαγμένα στο shabby chic στυλ. Η αγορά φθαρμένων λευκών ειδών είναι κάπως συγκρίσιμη με άτομα που αγοράζουν νέα ρούχα που έχουν σκιστεί, σκιστεί ή πλυθεί με πέτρες για να φαίνονται μεγαλύτερα.
Μερικοί καθαρολόγοι προτείνουν ότι το αληθινό shabby chic θα πρέπει να είναι ακριβώς αυτό, τα έπιπλα και τα λευκά είδη που είναι παλιά. Ίσως να είναι κληρονομικά κομμάτια από συγγενείς ή πράγματα που προέρχονται από καλές πωλήσεις και δημοπρασίες. Σε αυτή τη μορφή σχεδίασης, μικρές ατέλειες, όπως μια γρατσουνιά σε ένα κέδρινο σεντούκι ή τραπέζι τραπεζαρίας θεωρούνται ως μπόνους αντί ως τραγωδίες.
Υπάρχει ένα πολύ αστείο επεισόδιο του Friends που ονομάζεται The One with The Apothecary Table, που προβλήθηκε για πρώτη φορά το 2000, στο οποίο η Rachel προσπαθεί να μιμηθεί το shabby chic στυλ αγοράζοντας έπιπλα σαν τραπέζι φαρμακείου από το Pottery Barn. Προσποιείται ότι βρήκε αυτά τα αντικείμενα σε μια υπαίθρια αγορά για να κατευνάσει τη συγκάτοικο της Φοίβη που απεχθάνεται παράλογα το μαγαζί. Η Phoebe τελικά ανακαλύπτει ότι τα αντικείμενα είναι στην πραγματικότητα καινούργια, και ερωτεύεται επίσης μερικά αντικείμενα Pottery Barn. Το επεισόδιο τονίζει την ειρωνεία αυτής της σχεδιαστικής φιλοσοφίας αλλά και την ελκυστικότητά της. Αν και τα έπιπλα που αγοράζει η Rachel φαίνονται παλιά και γεμάτα χαρακτήρα, στην πραγματικότητα παράγονται μαζικά. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι αρκετά ελκυστικό, δημιουργώντας μια υπέροχη σχεδιαστική εμφάνιση σε ένα σπίτι.
Το Shabby chic μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό στυλ για μίμηση στη διακόσμηση του σπιτιού για άτομα με περιορισμένο προϋπολογισμό ή για οικογένειες που έχουν μικρά παιδιά ή ζώα που μπορεί να μην είναι πολύ ευγενικά με τα έπιπλα. Τα κομμάτια δεν χρειάζεται να ταιριάζουν και τα είδη υπαίθρου ή τα είδη πώλησης ακινήτων είναι εξίσου κομψά, ίσως ακόμη περισσότερο, από τα ολοκαίνουργια ταλαιπωρημένα έπιπλα. Επιπλέον, οποιεσδήποτε ζημιές στα έπιπλα από πληθωρικά παιδιά ή ζώα μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσουν τον άθλιο, κομψό σχεδιασμό σας αντί να το χαλάσουν.