Ο όρος πλαϊνή σέλα είναι ένας όρος ιππασίας που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται τόσο σε στυλ ιππασίας όσο και σε συγκεκριμένο τύπο σέλας. Όταν κάνει ιππασία με πλαϊνή σέλα, ο αναβάτης κάθεται στην άκρη αντί να καβαλάει το άλογο, που σημαίνει ότι και τα δύο πόδια είναι κουμπωμένα στην ίδια πλευρά του σώματος του αλόγου, αντί να τοποθετούνται έτσι ώστε να πατούν στη σέλα. Για να οδηγήσετε στην άκρη με ασφάλεια, χρησιμοποιείται μια ειδικά σχεδιασμένη σέλα που ονομάζεται πλαϊνή σέλα.
Οι ρίζες της ιππασίας με πλαϊνές σέλα είναι εκατοντάδες ετών, αν και η τεχνική ιππασίας περιορίζεται κυρίως σε γυναίκες αναβάτες. Στην ευρωπαϊκή παράδοση, αν και οι γυναίκες ίππευαν άλογα, θεωρούνταν ακατάλληλο να ιππεύουν καβάλα. Ήδη από τον 11ο αιώνα, οι γυναίκες καβάλησαν σε ειδικά σχεδιασμένες πλαϊνές σέλες που έμοιαζαν με πολυθρόνες, με ξύλινη σανίδα για να ακουμπούν τα πόδια τους. Αυτές οι σέλες πιθανότατα στερούνταν σε ασφάλεια και ο σχεδιασμός εκλεπτύνθηκε τον 15ο αιώνα για να κάνει την οδήγηση πιο άνετη και πιο ασφαλή. Ο σχεδιασμός έχει αλλάξει ελάχιστα από τότε, αν και οι περισσότεροι σύγχρονοι ιππείς προτιμούν να ιππεύουν καβάλα, λόγω του ζητήματος ασφάλειας.
Μια πλαϊνή σέλα έχει δύο ροδέλες, μια ελαφρώς προσανατολισμένη στο κέντρο και μια άλλη κάτω από αυτήν. Παραδοσιακά, μια πλαϊνή σέλα έχει σχεδιαστεί για να κάθονται οι αναβάτες στην αριστερή πλευρά του αλόγου, αν και κάθε πλευρά είναι τεχνικά σωστή. Η κορυφή είναι επίσης γνωστή ως κόρνα, και ο αναβάτης κουνάει το πάνω πόδι του πάνω από το κέρατο, ενώ το κάτω πόδι μπαίνει κάτω από το πήδημα κόρνα ή το δεύτερο πόμολο, το οποίο είναι καμπυλωμένο για να περικλείει την κορυφή του ποδιού. Το κάτω πόδι τοποθετείται σε αναβολέα και ο αναβάτης είναι έτοιμος να οδηγήσει.
Η εκμάθηση της πλάγιας σέλας απαιτεί λίγη εκπαίδευση στην τεχνική ιππασίας. Ο αναβάτης πρέπει να φέρει ένα μαστίγιο για να το χρησιμοποιήσει στην όψη του αλόγου για συνθήματα, και πρέπει επίσης να μάθει να κρατά ένα ισορροπημένο, ομοιόμορφο κάθισμα. Το άλογο πρέπει επίσης να εκπαιδευτεί για να μεταφέρει έναν αναβάτη με πλαϊνή σέλα, καθώς το βάρος εκτός κέντρου μπορεί να είναι μια περίεργη αίσθηση για ένα άλογο που είναι συνηθισμένο σε πιο συμβατική ιππασία. Η εφαρμογή της σέλας στο άλογο και τον αναβάτη είναι επίσης πολύ σημαντική, καθώς μια ακατάλληλα τοποθετημένη πλαϊνή σέλα μπορεί να προκαλέσει πληγές στη σέλα και άλλες ενοχλήσεις και για τα δύο μέρη.
Παρόλο που οι γυναίκες δεν αναμένεται πλέον να οδηγούν πλάγια σέλα, υπάρχουν ορισμένοι οργανισμοί ιππασίας για να προωθήσουν την ιππασία με πλάγια σέλα, και πολλές εκθέσεις αλόγων προσφέρουν κατηγορία πλευρικής σέλας ή επιτρέπουν στους αναβάτες πλευρικής σέλας να διαγωνίζονται σε κανονικές κατηγορίες. Ένας έμπειρος αναβάτης με πλαϊνή σέλα μπορεί να κυνηγήσει, να πηδήξει και να εξασκηθεί στο dressage με ευκολία, συχνά προς έκπληξη των συμβατικά εκπαιδευμένων αναβατών. Οι αναβάτες με πλαϊνές σέλες τείνουν επίσης να φορούν μια παραδοσιακή συνήθεια ιππασίας, η οποία αποτελείται από μια γεμάτη ποδιά για να καλύψει τα jodhpurs ιππασίας που φοριούνται από κάτω. Η ποδιά δεν είναι στην πραγματικότητα μια πλήρης φούστα, αλλά είναι σχεδιασμένη να μοιάζει με αυτή μέχρι να κατέβει ο αναβάτης, οπότε η ανοιχτή πλάτη θα γίνει εμφανής.