Η βιομηχανία υλοτομίας έχει εξελιχθεί πάρα πολύ με την πάροδο των ετών, όπως και ο εξοπλισμός που χρησιμοποιούν. Ο αλεξίπτωτος είναι ένα κομμάτι βαρύ μηχανήματος που τραβά κομμένα δέντρα από ένα δάσος και επίσης εξελίχθηκε από τις πρώτες του μέρες. Ενώ στο παρελθόν, ένας ιπτάμενος τραβιόταν από άλογα και το κούτσουρο κρεμόταν κάτω από το μηχάνημα, επιτρέποντας στο κούτσουρο να «ολισθαίνει» κατά μήκος του εδάφους καθώς τραβιούνταν, τα σημερινά σκιτς είναι πολύ πιο εξελιγμένα, αποτελεσματικά και βαριά. Σχεδόν όλες οι εκδόσεις του skidder σήμερα έχουν ελαστικά ή κομμάτια βαρέως τύπου και μπορούν να μετακινήσουν μεγαλύτερη ποσότητα δέντρων πιο γρήγορα από τις προηγούμενες εκδόσεις.
Σήμερα, υπάρχουν γενικά δύο τύποι κοινώς χρησιμοποιούμενων ολισθητήρων: σκιτς καλωδίων και γλιστρητές. Ένα αλεξίπτωτο καλωδίων χρησιμοποιεί μια σειρά καλωδίων που πρέπει να τυλιχτούν γύρω από τα κούτσουρα για να μετακινηθούν με το χέρι. Επομένως, οι σκιτ καλωδίων απαιτούν συνήθως έναν δεύτερο χειριστή εκτός του μηχανήματος που μπορεί να τυλίξει τα καλώδια. Παρόλο που αυτό θεωρείται λιγότερο αποδοτικό από άλλες μεθόδους, υπάρχουν ορισμένα πλεονεκτήματα για το αλεξίπτωτο καλωδίων: εάν τα κούτσουρα βρίσκονται σε δύσκολα προσβάσιμα σημεία ή σε πλαγιές, μπορεί να αποδειχθεί πολύ ευκολότερο ένας δεύτερος χειριστής να τυλίγει τα καλώδια με το χέρι. από τη χρήση γλιστρητή.
Οι ολισθητήρες Grapple δεν απαιτούν δεύτερο χειριστή. Αντ ‘αυτού, χρησιμοποιούν ένα σύστημα αγκίστρωσης που μοιάζει με λαβίδα που συνδέεται σε μια μπούμα για να ανυψώνουν και να μετακινούν κορμούς. Αυτή η μέθοδος είναι ταχύτερη και πιο ευέλικτη, επιτρέποντας στον χειριστή να μετακινεί τα κούτσουρα σε περισσότερες κατευθύνσεις και πιο γρήγορα. Περαιτέρω, οι γλιστρητές (τόσο με γκρουπ όσο και με καλώδιο) είναι χρήσιμοι για επιλεκτική αραίωση ή αφαίρεση μερικών δέντρων, αλλά αφήνοντας άλλα. Είναι ένα από τα λίγα μηχανήματα υλοτομίας που είναι ικανά να τραβούν κορμούς από ένα δάσος χωρίς να καταστρέφουν πολύ άλλα δέντρα, καθιστώντας τα ένα από τα πιο ευέλικτα εργαλεία υλοτομίας.
Παρά αυτά τα πλεονεκτήματα, οι ολισθητήρες μπορούν επίσης να προκαλέσουν ζημιά σε ζωντανά δέντρα καθώς τα κομμένα κορμούς σέρνονται δίπλα τους. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν ζημιά στο επιφανειακό έδαφος, αφήνοντας βαθιά κοιλώματα ή αυλάκια όπου οι τροχοί ή τα ίχνη πιέζουν στο έδαφος.
Και οι δύο εκδόσεις του αλεξίπτωτου διαθέτουν εγγυήσεις για την προστασία του χειριστή από τραυματισμό. Ο χειριστής τυπικά είναι κλεισμένος σε ένα χαλύβδινο κλουβί που προστατεύει από συντρίμμια ή πτώση των άκρων και όλοι οι χειριστές μέσα και γύρω από το μηχάνημα πρέπει να φορούν προστατευτική κεφαλή και γυαλιά. Αλλά λόγω της φύσης του μηχανήματος, υπάρχει πάντα κίνδυνος τραυματισμού.