Ένας ανιχνευτής παράκαμψης είναι κάποιος που εντοπίζει αγνοούμενους. Ένας ανιχνευτής παράκαμψης μπορεί να εργαστεί για μια υπηρεσία είσπραξης χρεών, για την επιβολή της εγγύησης ή για ιδιωτικό ερευνητή. Η αμοιβή ποικίλλει ευρέως, αλλά πολλά γραφεία είσπραξης πληρώνουν στους skip tracers ένα ωρομίσθιο μεταξύ $12 και $20 USD (USD). Το άτομο που αναζητείται μπορεί να είναι ένας από καιρό χαμένος συγγενής κάποιου, κάποιος που έχει αποφύγει να πληρώσει τα οφειλόμενα χρήματα ή μπορεί να καταζητείται για αστυνομική ή άλλη υπόθεση. Ο όρος, skip tracer, βασίζεται στην ιδέα ότι κάποιος παραλείπει την πόλη και κάποιος άλλος προσπαθεί να εντοπίσει το πού βρίσκεται αυτό το άτομο.
Ένας ιχνηλάτης παράκαμψης συνήθως ξεκινά μια αναζήτηση συλλέγοντας όλους τους τύπους πληροφοριών για το άτομο που αγνοείται. Οι πληροφορίες ελέγχονται για την ακρίβεια και στη συνέχεια αναλύονται. Οι ανιχνευτές παράκαμψης συχνά έρχονται σε επαφή με άτομα που συνδέονται ή έχουν συνδεθεί παλαιότερα με το αντικείμενό τους, όπως συγγενείς, φίλους, γείτονες και συναδέλφους του παρελθόντος και του παρόντος.
Άλλες πηγές πληροφοριών για έναν ιχνηλάτη παράλειψης περιλαμβάνουν δημόσια αρχεία, όπως αναφορές πίστωσης και αρχεία δικαστηρίου. Οι γάμοι, τα διαζύγια και οι χρεοκοπίες αφήνουν συχνά χάρτινα ίχνη που μπορεί να ακολουθήσει ένας ανιχνευτής. Τα αεροπορικά ταξίδια και τα αρχεία τηλεφώνου είναι συχνά χρήσιμα και μερικές φορές ακόμη και οι κάρτες μέλους για πολυκαταστήματα μπορεί να παρέχουν ενδείξεις. Οι ιχνηλάτες παράκαμψης βρήκαν άτομα που δεν ήθελαν να βρεθούν επειδή αυτά τα άτομα έκαναν λάθη όπως ξέχασαν να απαλλαγούν από έναν λογαριασμό συχνών επιβατών όταν έκαναν κράτηση για ταξίδια με αεροπλάνο. Μερικές φορές ακόμη και η πιο μικρή ένδειξη μπορεί να οδηγήσει έναν ιχνηλάτη παράλειψης στον εντοπισμό κάποιου.
Ένας σκόπιμος παράκαμψη είναι ένα άτομο που προσπαθεί να μην βρεθεί και ένα ακούσιο skip είναι ένα άτομο που δεν προσπαθεί να αποφύγει τον εντοπισμό επίτηδες και μπορεί να μην συνειδητοποιήσει ότι κάποιος τον/την ψάχνει. Μια γυναίκα που αλλάζει το όνομά της μέσω γάμου ή διαζυγίου μπορεί να είναι πιο δύσκολο να βρεθεί από έναν άνδρα. Μια ολική αλλαγή ταυτότητας δεν εγγυάται πάντα ότι ένα άτομο θα αποφύγει τον εντοπισμό από έναν ιχνηλάτη, επειδή χρειάζεται μόνο ένα μικρό λάθος ή ίχνος από την παλιά του ζωή για να ξεκινήσει ένα ίχνος.