Ο ηχητικός καθαρισμός είναι η πρακτική της χρήσης ήχου για την αφαίρεση ξένων και ανεπιθύμητων υλικών από ένα αντικείμενο ή μια ομάδα αντικειμένων. Η διαδικασία δεν είναι νέα, αλλά έχει τροποποιηθεί για να χρησιμοποιείται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, όπως στον καθαρισμό κοσμημάτων και δοντιών, που είναι δύο από τις πιο κοινές οικιακές χρήσεις. Επίσης έχει χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό ακόμη μεγαλύτερων αντικειμένων, όπως βιομηχανικοί λέβητες. Ο ήχος μπορεί να είναι ή όχι σε ένα εύρος συχνοτήτων που μπορούν να ακούσουν οι άνθρωποι.
Η αποτελεσματικότητα του ηχητικού καθαρισμού πηγάζει από το γεγονός ότι όλος ο ήχος είναι προϊόν δόνησης. Όταν η δόνηση κατευθύνεται προς ένα αντικείμενο, έχει την ικανότητα να απομακρύνει υλικά που δεν υποτίθεται ότι υπάρχουν πάνω στο αντικείμενο, είτε είναι βρωμιά, σωματίδια τροφής, αιθάλη ή οποιοδήποτε άλλο υλικό που δεν έχει κολλήσει στο αντικείμενο που καθαρίζεται. Αν και μπορεί να μην είναι δυνατός ο πλήρης καθαρισμός του αντικειμένου με ηχητικό καθαρισμό, θα πρέπει να είναι δυνατό να γίνει το μεγαλύτερο μέρος του καθαρισμού με την τεχνική.
Στην περίπτωση κοσμημάτων και άλλων μικροαντικειμένων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ηχητική μηχανή καθαρισμού. Συνήθως, σε αυτή την περίπτωση, ένα κομμάτι ή πολλά κοσμήματα εισάγονται στο μηχάνημα, το οποίο είναι επίσης ικανό να συγκρατεί κάποιο είδος υγρού. Συνήθως, το υγρό είναι ένα ηχητικό διάλυμα καθαρισμού που βοηθά στην αποδυνάμωση ή χαλάρωση ξένων υλικών από το αντικείμενο. Ο ήχος και το διάλυμα συνεργάζονται για να παρέχουν έναν ενδελεχή καθαρισμό και ξέπλυμα.
Στην περίπτωση των δοντιών, η διαδικασία καθαρισμού είναι κάπως διαφορετική. Ενώ η τοποθέτηση κοσμημάτων σε ένα ηχητικό μηχάνημα είναι σχετικά εύκολη, αυτή η στρατηγική δεν μπορεί να αντιγραφεί με φυσικά δόντια. Αντίθετα, μια εξειδικευμένη οδοντόβουρτσα χρησιμοποιείται συχνά για να εκπέμπει ήχο που κατευθύνεται προς το δόντι που βουρτσίζεται, το οποίο βοηθά στην απομάκρυνση τυχόν ανεπιθύμητου υλικού. Μια ηχητική βούρτσα καθαρισμού θα κυκλοφορήσει ειδικά ως τέτοια και δεν θα μπορούν όλες οι ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες να παράγουν ήχο κατάλληλο για καθαρισμό.
Τα συστήματα καθαρισμού Sonic μπορεί να κοστίζουν περισσότερο από τον καθαρισμό με παραδοσιακό τρόπο, αλλά πολλοί το βλέπουν ως θέμα ευκολίας και αποτελεσματικότητας. Ο καθαρισμός μπορεί να είναι πιο ενδελεχής και βαθύτερος από ό,τι οι περισσότεροι μπορούν να κάνουν μόνοι τους. Επομένως, η πρόσθετη δαπάνη μπορεί να αξίζει τον κόπο με βάση τον χρόνο που εξοικονομείται και την καλύτερη ποιότητα καθαρισμού.
Πολλοί λιανοπωλητές που πωλούν κοσμήματα και προϊόντα προσωπικής φροντίδας πωλούν επίσης ορισμένους τύπους συστημάτων ηχητικού καθαρισμού. Μεγαλύτερα συστήματα και συστήματα που ειδικεύονται στον καθαρισμό μεγαλύτερων τμημάτων εξοπλισμού ή αντικειμένων όπως τοίχοι συχνά δεν είναι διαθέσιμα από τυπικούς λιανοπωλητές. Αντίθετα, πρέπει να αγοράζονται από ειδικούς αντιπροσώπους ή να ενοικιάζονται από εταιρείες που εστιάζουν στην παροχή αυτού του τύπου εξοπλισμού.