Χρησιμοποιείται συνήθως για την κατασκευή μπότες, γάντια και άλλα αξεσουάρ μόδας, το σουέτ είναι ένα είδος δέρματος με λεία επιφάνεια που μοιάζει με βελούδο. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε αρχικά στη Γαλλία για να δηλώσει έναν συγκεκριμένο τύπο μαλακών γαντιών που εισάγονταν από τη Σουηδία. Με την πάροδο του χρόνου, η λέξη άρχισε να αναφέρεται σε οποιοδήποτε δερμάτινο υλικό με λείο φινίρισμα του υπνάκου.
Το δέρμα κατασκευάζεται από δέρματα ζώων, γενικά αγελάδων. Μόλις αφαιρεθεί το δέρμα από το ζώο, μαυρίζεται για να παραχθεί ένα ελαστικό, ανθεκτικό υλικό που χρησιμοποιείται για πολλές εφαρμογές, όπως η κατασκευή ρούχων και η επένδυση επίπλων. Το δέρμα που δεν έχει τριφτεί ή σχιστεί με κανέναν τρόπο είναι γνωστό ως πλήρες δέρμα. Το πλήρες δέρμα συνήθως κατασκευάζεται μόνο από τα καλύτερα, άθικτα δέρματα. Ως αποτέλεσμα, είναι το πιο ακριβό καθώς και το πιο ανθεκτικό δέρμα.
Όταν οι κατασκευαστές επιδιώκουν να παράγουν περισσότερο υλικό από ένα μόνο δέρμα, το δέρμα μπορεί να χωριστεί σε δύο ή περισσότερα στρώματα ή να χωριστεί. Αυτά περιλαμβάνουν τη διάσπαση κόκκων, η οποία είναι η εξωτερική επιφάνεια του δέρματος, και τη διαίρεση της σάρκας, ή την εσωτερική επιφάνεια. Σε πολύ χοντρά δέρματα, μπορούν επίσης να παραχθούν ένα ή περισσότερα μεσαία σχίσματα.
Γενικά, το σουέτ δημιουργείται είτε από το εσωτερικό σχίσιμο είτε από τη σάρκα ενός κομματιού δέρματος. Επειδή προέρχεται από ένα πιο λεπτό κομμάτι δέρμα, το σουέτ είναι λιγότερο ανθεκτικό από το ολόσωμο δέρμα. Η υφή της πάνας του υλικού το καθιστά επίσης πιο ευαίσθητο σε ζημιές από νερό και λεκέδες. Ωστόσο, επειδή πολλά κομμάτια σουέτ μπορούν να παραχθούν από ένα μόνο δέρμα, είναι επίσης πολύ λιγότερο ακριβό από το ολόσωμο δέρμα.
Αν και το μεγαλύτερο μέρος του σουέτ είναι φτιαγμένο από σπαστό δέρμα, είναι επίσης δυνατό να παραχθεί σουέτ από ένα κομμάτι δέρματος πλήρους κόκκου. Το φινίρισμα της πάνας μπορεί να επιτευχθεί με το τρίψιμο της επιφάνειας του δέρματος, συνήθως με σμύριδα. Το σουέτ που κατασκευάζεται από πλήρες δέρμα μπορεί επίσης να ονομάζεται nubuck. Το ολόσωμο σουέτ είναι συνήθως πιο ανθεκτικό από την ποικιλία με σπαστό δέρμα, αλλά και πιο ακριβό.
Μια πιο ανθεκτική και φθηνότερη εναλλακτική λύση στο σουέτ μπορεί να κατασκευαστεί από συνθετικά υλικά. Σε αντίθεση με το φυσικό σουέτ, η συνθετική έκδοση είναι ανθεκτική στους λεκέδες και δεν είναι επιρρεπής σε ζημιές από το νερό. Εξαιτίας αυτού, το συνθετικό σουέτ χρησιμοποιείται συχνά για την επένδυση επίπλων ή άλλων αντικειμένων που μπορεί να χρειαστεί να διατηρήσουν μεγάλη φθορά.
Ο καλύτερος τρόπος για να καθαρίσετε το σουέτ είναι να χρησιμοποιήσετε ένα στεγνό σφουγγάρι ή μια βούρτσα για σουέτ για να αφαιρέσετε τη σκόνη και τη βρωμιά. Τα υποδήματα σουέτ μπορούν επίσης να προστατευτούν με ένα σπρέι πυριτίου, το οποίο θα αποτρέψει τη ζημιά από το νερό και τη συσσώρευση χώματος. Μετά την εφαρμογή του σπρέι, ο υπνάκος μπορεί να αποκατασταθεί με γυαλόχαρτο ή σμύριδα.