Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από μαξιλάρια που διατίθενται σήμερα στην αγορά, για κάθε γούστο και κάθε στυλ διακόσμησης σπιτιού. Ένα από τα πιο μοναδικά μαξιλάρια που υπάρχουν είναι το squishy μαξιλάρι. Ένα στριμωγμένο μαξιλάρι ονομάζεται έτσι λόγω της υφής του γεμίσματος του, το οποίο διαμορφώνεται εύκολα στο σχήμα του κεφαλιού και του λαιμού του χρήστη. Τα μαξιλάρια squishy ονομάζονται επίσης μαξιλάρια μικροσφαιριδίων, και πάλι λόγω της γέμισής τους, η οποία είναι κατασκευασμένη από μικρές, μαλακές, πλαστικές χάντρες.
Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα μαξιλάρι σε σχήμα U ή κυλινδρικό, που είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι. Το βολικό τους σχήμα και το μικρό τους μέγεθος τα καθιστούν ιδιαίτερα κατάλληλα για χρήση όταν ταξιδεύετε με αυτοκίνητο ή αεροπλάνο. Τα μαξιλάρια μικροσφαιριδίων κατασκευάζονται επίσης σε παραδοσιακά σχήματα και μεγέθη για χρήση τη νύχτα. Αυτό το σχέδιο εκμεταλλεύεται την ικανότητα που έχουν οι χάντρες να διαμορφώνονται εύκολα σε οποιοδήποτε σχήμα.
Τα μεγαλύτερα σχέδια είναι ιδιαίτερα δημοφιλή σε όσους υποφέρουν από πόνους στον αυχένα και τους ώμους που σχετίζονται με το άγχος. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μικροσφαιρίδια πιστεύεται ότι έχουν θεραπευτικό αποτέλεσμα, καθώς βοηθούν στη χαλάρωση των μυών του λαιμού και των ώμων. Τα άτομα που χρησιμοποιούν ένα στριμωγμένο μαξιλάρι για αυτόν τον σκοπό συχνά αναφέρουν μείωση του πόνου που προκαλείται από το στρες μέσα στις πρώτες ημέρες. Η νυχτερινή χρήση μπορεί να κάνει το μαξιλάρι να γίνει λιγότερο σταθερό με την πάροδο του χρόνου, καθώς το υφασμάτινο κάλυμμα γίνεται λιγότερο ελαστικό με την επαναλαμβανόμενη χρήση. Ωστόσο, αυτά τα μαξιλάρια είναι σχετικά φθηνά, επομένως η κάπως συχνή αντικατάσταση γενικά αξίζει τον κόπο, ειδικά σε όσους υποφέρουν από χρόνιο πόνο στον αυχένα.
Το κάλυμμα ενός squishy μαξιλαριού είναι συνήθως ένα εύκαμπτο ύφασμα κατασκευασμένο με συνδυασμό spandex και Lycra®. Το ύφασμα είναι αρκετά μαλακό και ελαστικό που μπορεί να τεντωθεί ελεύθερα για να διαμορφωθεί σε οποιοδήποτε σχήμα. Στρογγυλές χάντρες υψηλής ποιότητας συνθέτουν τη γέμιση ενός στριμωγμένου μαξιλαριού και δίνουν στο μαξιλάρι τις μοναδικές του ιδιότητες.
Τα μικροσφαιρίδια ονομάζονται έτσι λόγω του πολύ μικρού τους μεγέθους – μόλις 0.012 ίντσες έως 0.019 ίντσες (0.3 mm έως 0.5 mm) σε διάμετρο. Είναι κατασκευασμένα από διογκωμένη πολυστερίνη, ένα συνθετικό πλαστικό. Το διογκωμένο πολυστυρόλιο χρησιμοποιείται επειδή έχει μικρότερη τάση να ισοπεδώνεται με την πάροδο του χρόνου από το εξωθημένο πολυστυρένιο. Είναι επίσης κατασκευασμένο από μη ανακυκλωμένο υλικό, που του δίνει καλύτερη μακροζωία.
Για να καθαρίσετε ένα στριμωγμένο μαξιλάρι, είναι καλύτερο να αποφύγετε να το βάζετε σε πλυντήριο ρούχων, καθώς το κάλυμμα μπορεί να τεντωθεί υπερβολικά κατά τη διάρκεια του κύκλου πλύσης. Ο καθαρισμός του σημείου είναι καλύτερος, εάν τύχει να λερωθεί. Αφού καθαριστεί, το μαξιλάρι δεν πρέπει να κρεμαστεί, αλλά να αφεθεί να στεγνώσει σε μια επίπεδη επιφάνεια.