Μια χτένα διακόπτη, επίσης γνωστή ως χτένα με διακόπτες, είναι ένας τύπος χτένας καινοτομίας που έχει σχεδιαστεί για να μοιάζει με μια λαμαρίνα. Συνήθως αποτελείται από μια λεπτή λαβή με μαύρο κράτημα και μεταλλικό άκρο. Πιέζοντας ένα κουμπί στη λαβή, απελευθερώνεται ένα κούμπωμα, με αποτέλεσμα μια χτένα να ανακινείται από μια αυλάκωση στο κέντρο της λαβής και να κλειδώνει στη θέση της.
Το μαχαίρι που μοιάζει με μια χτένα διακόπτη, το μπουλόνι στιλέτο, έγινε δημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο διακόπτης στιλέτο, που ονομάζεται επίσης ένα μαχαίρι κτυπήματος, αλλά συνηθέστερα ονομάζεται διακόπτης, είχε μια λεπτή λεπίδα με αιχμηρό σημείο. Μερικά είχαν μόνο μία άκρη, αυτή που έμπαινε στη λαβή, ακονιζόταν, ενώ άλλες είχαν θαμπές άκρες και είχαν σχεδιαστεί για ώθηση.
Στη δεκαετία του 1950, ο διακόπτης έγινε γρήγορα σύμβολο εγκλήματος και νεανικής παραβατικότητας. Ταινίες, τηλεόραση και κόμικς απεικόνισαν συμμορίες νεαρών ανδρών οπλισμένων με διακόπτες ως μεγάλη απειλή για τη δημόσια ασφάλεια. Ταυτόχρονα, τα περίτεχνα πομπαντούρ έγιναν ένα κοινό χτένισμα μεταξύ των νεαρών ανδρών, ιδιαίτερα στη λεγόμενη υποκουλτούρα “greaser”. Μπουφάν και έντονα ζελέ, μαζί με καυτές ράβδους και μαύρα δερμάτινα μπουφάν, έγιναν σύμβολα νεανικής εξέγερσης, ακόμη και βίας.
Ο συνδυασμός του χτενίσματος με το διακόπτη και του πομπαντούρ ως εικονίδια της απείθαρχης νεολαίας οδήγησε στην εισαγωγή της χτένας διακόπτη. Ο μηχανισμός της χτένας του διακόπτη είναι παρόμοιος με αυτόν της λεπίδας, με μια στενή χτένα να βγαίνει από τη λαβή και να ασφαλίζει στη θέση της. Η ίδια η χτένα μπορεί να είναι είτε χάλυβα είτε σκληρή, συνήθως μαύρη, πλαστική. Οι χτένες διακόπτη έχουν συνήθως μήκος περίπου XNUMX ίντσες, με λαβή πέντε ιντσών.
Η ελκυστικότητα της χτένας διακόπτη εξαρτάται από την αντίθεση μεταξύ της αντιληπτής βίαιης φύσης του αντικειμένου και του πραγματικού, ειρηνικού σκοπού του. Η χτένα διακόπτη θα προκαλούσε την αντίδραση των «τετραγώνων» που είχαν αποδεχτεί την υστερική απεικόνιση της βίας των νέων από τα ΜΜΕ, με το λογότυπο να προέρχεται από την αποκάλυψη ότι το υποτιθέμενο όπλο δεν ήταν παρά μια χτένα. Η πολεμική εμφάνιση της χτένας επέτρεψε επίσης στους λιπαντές να μεταφέρουν ένα προϊόν περιποίησης χωρίς να μειώσουν την φαλλοκρατική τους εμφάνιση.
Σήμερα, η χτένα διακόπτη είναι ένα αναγνωρισμένο μέρος της 50s greaser ή rockabilly persona. Τα καταστήματα καινοτομίας και κοστουμιών πωλούν χτένες διακοπτών, είτε ως δώρα αστείου είτε ως συστατικά για ρετρό κοστούμια. Σε αντίθεση με τις χτένες, ωστόσο, οι ίδιοι οι διακόπτες είναι παράνομοι σε πολλά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, καθιστώντας τους σπάνιους και δεν είναι πλέον πιθανό να συγχέονται με τους ομολόγους τους.