Ο συστηματικός δηλητηριώδης κισσός είναι μια ακραία αλλεργική αντίδραση στο έλαιο urushiol που βρίσκεται σε ένα φυτό δηλητηριώδους κισσού. Σε αντίθεση με μια τυπική αντίδραση στον δηλητηριώδη κισσό, που προκαλεί την εμφάνιση τοπικού εξανθήματος στο δέρμα όπου έλαβε χώρα η επαφή, μια συστηματική αντίδραση είναι αυτή που δεν είναι απομονωμένη σε μια περιοχή. Αυτά τα εξανθήματα μπορεί να εξαπλωθούν σε όλο το σώμα, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών που δεν είχαν άμεση επαφή με το φυτό. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, αλλά υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες.
Αιτίες
Οι άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν συστηματικό δηλητηριώδη κισσό έρχονται σε επαφή με κάτι που έχει πάνω του ουρουσιόλη. Αυτό μπορεί να είναι οτιδήποτε έχει αγγίξει φυτό δηλητηριώδους κισσού, βελανιδιάς ή σουμάκ, όπως ρούχα ή κατοικίδια. Το κούρεμα πάνω από αυτά τα φυτά μπορεί να κάνει μικρά κομμάτια τους να μεταφερθούν στον αέρα, γεγονός που μπορεί να εξαπλώσει την ουρουσιόλη ακόμη περισσότερο. Ακόμη και νεκρά φυτά ή αντικείμενα που άγγιξαν τον δηλητηριώδη κισσό πριν από πολύ καιρό θα πρέπει να αποφεύγονται, καθώς το λάδι μπορεί να παραμείνει ενεργό σε οποιαδήποτε επιφάνεια για χρόνια. Μόλις η ουρουσιόλη περάσει από το ανώτερο στρώμα του δέρματος, συνδέεται με έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζονται κύτταρα Langerhan και από εκεί μπορεί να εξαπλωθεί σε όλο το σώμα.
Μαζί με την άμεση επαφή με το φυτό, μια συστηματική αντίδραση στον δηλητηριώδη κισσό μπορεί επίσης να προκληθεί από την εισπνοή καπνού. Εάν ένα κούτσουρο δέντρου ή άλλο είδος φυτικού υλικού φορτωμένο με δηλητηριώδη κισσό καεί, ο καπνός που παράγεται είναι εξαιρετικά επικίνδυνος για τον άνθρωπο. Μόλις η ουρουσιόλη εισέλθει στους πνεύμονες μέσω του καπνού, μπορεί να περάσει στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας φουσκάλες και εξανθήματα που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα. Ακόμη και το στόμα και ο λαιμός επηρεάζονται συχνά σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις συστηματικού δηλητηριώδους κισσού.
Συμπτώματα
Αρχικά, κάποιος με συστηματικό δηλητηριώδη κισσό θα παρατηρήσει διάσπαρτα κνησμώδη εξανθήματα στο δέρμα, τα οποία εμφανίζονται λίγες μέρες μετά την έκθεση στην ουρουσιόλη. Εάν τα εξανθήματα εξακολουθούν να εμφανίζονται σε νέα σημεία τέσσερις ημέρες μετά την εμφάνιση του πρώτου εμπλάστρου, τότε ένα άτομο πιθανότατα παρουσιάζει συστηματική αντίδραση. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, ναυτία, πρησμένους λεμφαδένες, πρησμένες αρθρώσεις και πυρετό. Οι ασθενείς που εισέπνευσαν καπνό γεμάτο ουρουσιόλη μπορεί επίσης να παρουσιάσουν δυσκολία στην αναπνοή.
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου σταδίου της πάθησης, τα εξανθήματα θα μετατραπούν σε φουσκάλες, οι οποίες μπορεί να ρέουν για αρκετές εβδομάδες. Αν και οι ίδιες οι φουσκάλες δεν περιέχουν ουρουσιόλη και δεν είναι μεταδοτικές, δεν πρέπει να σκάνε, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση. Εάν οι φουσκάλες βρίσκονται σε ευαίσθητα μέρη όπως τα μάτια ή τα γεννητικά όργανα ή καλύπτουν μεταξύ 15 και 30% του σώματος, ένα άτομο θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική βοήθεια.
Θεραπεία
Κάθε άτομο που υποπτεύεται συστηματική αντίδραση δηλητηριασμένου κισσού θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική βοήθεια. Ένας γιατρός πιθανότατα θα συνταγογραφήσει ενέσεις στεροειδών, ξεκινώντας τον ασθενή με μια αρκετά υψηλή δόση η οποία σταδιακά μειώνεται κατά τη διάρκεια μερικών εβδομάδων. Αντιισταμινικά και φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η διφαινυδραμίνη, μπορούν επίσης να ληφθούν για να διευκολύνουν την αναπνοή και να ανακουφίσουν την ενόχληση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί νοσηλεία.
Οι γιατροί συνήθως συνιστούν να λαμβάνονται επιπλέον μέτρα για τη θεραπεία συστηματικών περιπτώσεων δηλητηριώδη κισσού που αφορούν παιδιά, καθώς συχνά δεν μπορούν να αντισταθούν στο ξύσιμο των βλαβών. Συνιστώνται φαρδιά, ελαφριά βαμβακερά ρούχα για να καλύπτουν το εξάνθημα και να περιορίζουν την πρόσβαση του παιδιού ενώ αφήνουν τον αέρα να φτάσει στο δέρμα. Κρύο ή χλιαρό νερό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνετε λουτρά με πλιγούρι βρώμης για να μειώσετε τον κνησμό επίσης, αλλά το ζεστό νερό θα πρέπει να αποφεύγεται, καθώς αυτό μπορεί πραγματικά να αυξήσει τον κνησμό. Για να μειωθεί η πιθανότητα μόλυνσης εάν το παιδί γρατσουνιστεί, τα νύχια του/της πρέπει να κόβονται κοντά και τα χέρια του/της πρέπει να πλένονται συχνά.