Το φορτίο δοκού είναι ένας αριθμός για το βάρος και την επακόλουθη πίεση σε ένα δοκό. Ένα ζευκτό είναι ένας τύπος κατασκευής, που συχνά κατασκευάζεται από ένα ή περισσότερα τριγωνικά κομμάτια, που χρησιμοποιείται συνήθως σε οικιστικές κατασκευές, καθώς και σε εμπορικά ή δημόσια έργα. Μια κοινή μορφή ζευκτών είναι ένα κανονικό δοκάρι στέγης που αποτελεί τη φέρουσα βάση της τυπικής στέγης ενός κτιρίου.
Τα δοκάρια χρησιμοποιούνται επίσης σε μεγαλύτερες εγκαταστάσεις όπως γέφυρες. Σε οποιαδήποτε χρήση ενός ζευκτού, το φορτίο είναι σε μεγάλο βαθμό μέρος της ανάλυσης ζευκτών ή της μηχανικής ζευκτών. Το φορτίο ζευκτού έχει άμεση επίδραση στον τρόπο κατασκευής ενός πλαισίου ζευκτού.
Στη σύνθετη ανάλυση ζευκτών που απαιτείται για τα περισσότερα έργα, οι μηχανικοί ζευκτών βασίζονται στη νέα τεχνολογία καθώς και στα παραδοσιακά μαθηματικά. Σήμερα, πολλοί σχεδιαστές ζευκτών μπορούν να χρησιμοποιήσουν το autoCAD ή παρόμοιες τεχνολογίες λογισμικού για να δημιουργήσουν προσομοιώσεις φορτίου ζευκτών για να καθορίσουν ποιο θα είναι το θεωρητικό φορτίο σε ένα συγκεκριμένο σχέδιο ζευκτών. Οι μηχανικοί θα βεβαιωθούν ότι θα το συνυπολογίσουν στη φέρουσα ικανότητα μιας δομής ζευκτών για να αποτρέψουν την πιθανότητα δομικής αστοχίας στο πεδίο.
Οι μηχανικοί χρησιμοποιούν διάφορα είδη φορτίου ζευκτών για να διακρίνουν μεταξύ των διαφορετικών τύπων πίεσης σε ένα δοκό. Ένας κοινός όρος είναι «νεκρό φορτίο», που αναφέρεται σε σταθερό φορτίο σε ένα δοκό, όπως μέρος της κατασκευής που θα παραμείνει στη θέση του. Ένα άλλο είδος φορτίου είναι το «ζωντανό φορτίο», το οποίο είναι τύποι φορτίου που θα είναι μόνο προσωρινοί. Το ζωντανό φορτίο περιλαμβάνει πράγματα όπως το χιόνι και ο πάγος, τα οποία θα είναι παράγοντας στο φορτίο ζευκτών μόνο για μια καθορισμένη χρονική περίοδο.
Οι μηχανικοί εξετάζουν επίσης τον τρόπο με τον οποίο αυτό το φορτίο θα επηρεάσει την πίεση σε ένα δοκάρι και πώς θα αλληλεπιδράσουν οι δυνάμεις όταν το φορτίο τοποθετείται στο δοκό. Οι σχεδιαστές ζευκτών μπορεί να δουν το φορτίο ως ένα «γεγονός» για ένα ζευκτό και να εξετάσουν πώς αλλάζει το άγχος. Ένας άλλος σχετικός όρος είναι η εκτροπή, που αναφέρεται στην πραγματική κίνηση του δοκού κάτω από ένα φορτίο. Αν και κανονικά δεν είναι ορατές με το μάτι, οι δομές ζευκτών έχουν συνήθως ένα συγκεκριμένο βαθμό ευελιξίας από το σχεδιασμό και θα λυγίσουν ελαφρά καθώς αυξάνεται το φορτίο του ζευκτού.
Οποιοσδήποτε ασχολείται με την κατασκευή κατοικιών, εμπορικών ή δημόσιων έργων γνωρίζει ότι η ακριβής καταγραφή του φορτίου ζευκτών είναι κρίσιμης σημασίας για την επιτυχία ενός έργου. Οι διαχειριστές έργων και άλλοι ηγέτες στον τομέα θα επικοινωνούν συχνά με τους μηχανικούς ζευκτών πολλές φορές κατά τη διάρκεια ενός έργου για να βεβαιωθούν ότι τυχόν αλλαγές παρακολουθούνται σύμφωνα με τον τρόπο με τον οποίο θα επηρεάσουν μια δομή ζευκτών. Η εξέταση αυτής της πτυχής της κατασκευής βοηθά στην αποφυγή ορισμένων σημαντικών υποχρεώσεων και αποτελεί μέρος μιας επαγγελματικής προσέγγισης στην κατασκευή.