Το tumbleweed είναι ένας θάμνος του γένους Salsola. Το φυτό έχει μεταξύ 100 και 130 είδη που προέρχονται από περιοχές της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας. Τα Tumbleweeds αποικίζουν νέες περιοχές σπάζοντας από τις ρίζες τους το φθινόπωρο και σκορπίζοντας σπόρους καθώς φυσούν από τον άνεμο.
Το Salsola tragus και άλλα είδη χλοοτάπητα μεταφέρθηκαν ακούσια στην Αμερική τον 19ο αιώνα από Ουκρανούς αγρότες. Το βότσαλο έγινε πανταχού παρόν στην αμερικανική Δύση και κατά συνέπεια συνδέθηκε με αυτόν τον τομέα στη συνείδηση του κοινού. Στα δυτικά τραγούδια και αργότερα στον κινηματογράφο, το tumbleweed εμφανίστηκε ως σύμβολο πλήξης, ερήμωσης, κενού και άσκοπης περιπλάνησης.
Το Tumbleweed είναι ένα πολύ ανθεκτικό φυτό, καθώς είναι ανθεκτικό στο αλάτι και στην ξηρασία και είναι σε θέση να απλώσει τον σπόρο του σε τεράστιες εκτάσεις. Το φυτό είναι σε θέση να αναπαραχθεί τόσο καλά μέσω αυτής της μεθόδου που οι σπόροι του δεν έχουν αναπτύξει την προστατευτική επίστρωση ή αποθήκες τροφίμων που παρατηρούνται στα περισσότερα άλλα φυτά. Επιπρόσθετα, το ριζάκι του tumbleweed, το οποίο παραμένει πίσω όταν ο θάμνος σπάει για να πέσει στο τοπίο, είναι σχεδόν αδύνατο να καταστραφεί και μεγαλώνει ένα νέο φυτό κάθε χρόνο.
Το Tumbleweed θεωρείται παράσιτο και επεμβατικό είδος. Έχει λίγες ή καθόλου πρακτικές χρήσεις. Οι νεαροί βλαστοί μπορούν να χρησιμεύσουν ως τροφή για άλογα, πρόβατα και βοοειδή, αλλά θα τα φάνε μόνο αν δεν υπάρχει κάτι καλύτερο.
Παρόλο που το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών εισήγαγε σκόπιμα το βότανο σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών γύρω στο τέλος του 20ού αιώνα, με την ελπίδα ότι θα μπορούσε να ταΐσει τα βοοειδή σε περιόδους ξηρασίας, τώρα ταξινομεί το φυτό ως επιβλαβές ζιζάνιο. Το Tumbleweed ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό στις Ηνωμένες Πολιτείες με ζιζανιοκτόνα.
Ορισμένα είδη πτερυγίων χρησιμοποιούνται ως τρόφιμα σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Η σόδα Salsola τρώγεται ωμή ή βραστή στην Ιταλία και η Salsola komarovii συγκομίζεται για φαγητό στην Ιαπωνία, όπου είναι γνωστή ως «φύκια ξηράς». Οι σπόροι του tumbleweed μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή αλευριού, αλλά είναι αρκετά δύσκολο να συλλεχθούν.