Το υπόστρωμα είναι ένα σύστημα αποστράγγισης για την απομάκρυνση στάσιμων υδάτων όπως η απορροή ομβρίων υδάτων και το νερό άρδευσης, αποτρέποντας το έδαφος από το να βουλιάζει. Αυτό μπορεί να είναι σημαντικό για την ασφάλεια, την πρόληψη της διάβρωσης και των καταβόθρων, και είναι επίσης ευεργετικό για τη διατήρηση υγιών συνθηκών εδάφους και την εξάλειψη των κινδύνων όπως οι χώροι αναπαραγωγής για κουνούπια και άλλα έντομα. Τα συστήματα υπόστρωσης συνδέονται συνήθως είτε με ένα σύστημα διαχείρισης απορροής, μια μονάδα επεξεργασίας ή έναν αγωγό αποχέτευσης για την απελευθέρωση του νερού σε μια πλωτή οδό.
Το υπόστρωμα αποτελείται συνήθως από διάτρητη σωλήνωση τοποθετημένη σε στρώμα από χαλίκι. Καθώς το νερό αρχίζει να βυθίζεται στο έδαφος, διεισδύει μέσα από το χαλίκι και στις μικρές διατρήσεις για συλλογή. Η υπόγεια αποχέτευση μπορεί να λειτουργεί ως μέρος ενός μεγαλύτερου δικτύου που φέρνει νερό σε μια κεντρική τοποθεσία για χειρισμό και διάθεση. Υπάρχουν παραλλαγές σε αυτό το βασικό σχέδιο για διαφορετικές ρυθμίσεις και εταιρείες που ειδικεύονται στην εγκατάσταση αποχετεύσεων ομβρίων και τη διαχείριση της αποχέτευσης απορροής μπορούν να παρέχουν συμβουλές για τις καλύτερες επιλογές.
Το χαλίκι στο σύστημα υπόστρωσης είναι ένα σημαντικό στοιχείο. Αποτρέπει το φράξιμο των οπών στο σωλήνα παγιδεύοντας σωματίδια. Με την πάροδο του χρόνου, το χαλίκι τελικά θα χτυπηθεί και μπορεί να χρειαστεί να σκάψετε την αποστράγγιση για να την καθαρίσετε και να ελέγξετε τις σωληνώσεις για να βεβαιωθείτε ότι είναι σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Συνήθως, το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να είναι αποτελεσματικό για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς συντήρηση.
Μερικές φορές απαιτείται υποστρόγγιση, όπως φαίνεται σε περιοχές όπου οι έλεγχοι της γεωργικής απορροής επιβάλλουν τη χρήση συστημάτων αποστράγγισης για την παγίδευση του νερού αντί να επιτρέπεται να ρέει ελεύθερα. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να γίνει για να γίνει το έδαφος πιο χρηστικό. Οι κατασκευές σε χαμηλά ή υγρά εδάφη μπορεί να είναι επιρρεπείς σε προβλήματα, εκτός εάν εγκατασταθεί υπόστρωμα που διατηρεί το έδαφος πιο στεγνό, για παράδειγμα, και αυτές οι συσκευές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε τοποθεσίες όπως δημόσια πάρκα και κήποι.
Οι δήμοι είναι συνήθως υπεύθυνοι για την τοποθέτηση υπόγειων αγωγών σε κοινόχρηστους χώρους και τη σύνδεσή τους με συστήματα που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση του βρόχινου νερού στους δρόμους. Οι μεμονωμένοι ιδιοκτήτες ακινήτων μπορούν να συνδεθούν με υπονόμους ομβρίων εάν επιθυμούν να εγκαταστήσουν υπόγειες αποχετεύσεις, μερικές φορές απλώς εξοπλίζοντας ένα σύστημα αποχέτευσης για τη διοχέτευση του νερού στις υδρορροές του δρόμου. Για τη γεωργία και τις αγροτικές εφαρμογές, οι επιλογές για τη διαχείριση του νερού που συλλέγεται στην υπόγεια αποχέτευση ποικίλλουν και μπορεί να περιλαμβάνουν τη συλλογή του σε βαρέλια, την ώθησή του σε αχρησιμοποίητη γη, την έκχυσή του σε υδάτινες οδούς ή την ώθησή του μέσα από μια μικρή μονάδα επεξεργασίας λυμάτων πριν την απελευθέρωση στο περιβάλλον .