Αυστηρά μιλώντας, το Velcro είναι σήμα κατατεθέν που περιγράφει μια συγκεκριμένη μάρκα «συνδετήρων αγκίστρου και βρόχου». Το όνομα του προϊόντος έχει αποδειχθεί τόσο δημοφιλές, ωστόσο, που έχει γίνει ο γενικός όρος για οποιοδήποτε συνδετήρα δύο τεμαχίων με νάιλον γάντζους στη μία πλευρά και ένα στρώμα βρόχων στην άλλη. Το Velcro έχει γίνει πολύ δημοφιλές στη βιομηχανία ρούχων, παπουτσιών και αυτοκινήτων (μεταξύ άλλων) για την ικανότητά του να παρέχει σταθερό κράτημα υπό ένταση, αλλά να διαλύεται εύκολα όταν είναι απαραίτητο.
Η ιστορία του Velcro ξεκινά με μια πεζοπορία στο ελβετικό δάσος το 1948. Ο εφευρέτης George de Mestral παρατήρησε ότι αυτός και ο σκύλος του ήταν ντυμένοι με περιβλήματα σπόρων cockleburr. Κάτω από ένα μικροσκόπιο, ο de Mestral ανακάλυψε ότι τα περιβλήματα των σπόρων περιείχαν πολλές άκρες με άκρα σε σχήμα γάντζου. Theseταν αυτά τα φυσικά αγκίστρια που προσκολλήθηκαν τόσο πεισματικά στην χαλαρή ύφανση του παντελονιού του και τη γούνα του σκύλου. Ο George de Mestral πίστευε ότι μια συσκευή στερέωσης από παρόμοιο σχέδιο γάντζου και βρόχου θα μπορούσε να ανταγωνιστεί το μεταλλικό φερμουάρ σε δημοτικότητα και ευελιξία.
Μετά από αρκετές προσπάθειες για τη δημιουργία ενός κατάλληλου πρωτοτύπου, ο de Mestral και ένας Γάλλος σχεδιαστής υφασμάτων ανακάλυψαν τελικά έναν τρόπο χρήσης νάιλον ινών κάτω από έναν υπέρυθρο λαμπτήρα για να δημιουργήσουν τα απαραίτητα άγκιστρα. Mattνες από νάιλον που έχουν μαλακώσει θα σχηματίζουν επίσης το πεδίο των βρόχων που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της διαδικασίας κόλλας. Το όνομα VELCRO σχηματίστηκε από τις γαλλικές λέξεις velor (βελούδο) και CROchet (γάντζος). Ο De Mestral δημιούργησε επίσημα την εταιρεία Velcro στην Ελβετία στις αρχές της δεκαετίας του 1950 και έλαβε διπλώματα ευρεσιτεχνίας από σχεδόν κάθε βιομηχανική χώρα στον κόσμο.
Το Velcro λειτουργεί με την αρχή ότι αρκετά άγκιστρα στη μία πλευρά ενός συνδετήρα θα μπερδεύονταν σε αρκετούς βρόχους από την άλλη πλευρά για να σχηματίσουν έναν πολύ ισχυρό δεσμό. Η άσκηση πίεσης σε ένα τμήμα του velcro μπορεί να το κάνει πιο δυνατό, καθώς συνδέονται περισσότεροι βρόχοι και άγκιστρα. Ωστόσο, αν μόνο μερικά άγκιστρα και βρόχοι αποκολληθούν με δύναμη, το υπόλοιπο Velcro θα ακολουθήσει με έναν διακριτικό ήχο σχισίματος. Τα τμήματα Velcro που διατηρούνται υπό ένταση, όπως το σύστημα τροχαλίας, μπορούν να αποδειχθούν απίστευτα ισχυρά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κατασκευαστές παπουτσιών συχνά τοποθετούν υποδοχές μέσω των οποίων τραβιούνται τα κλείστρα Velcro. Η πρόσθετη τάση μιας τροχαλίας διατηρεί τον δεσμό ισχυρό.
Το Velcro είναι επίσης δημοφιλές στη βιομηχανία ρούχων. Ζώνες μέσης σε κοστούμια, φούστες και παντελόνια μπορούν να ρυθμιστούν εύκολα με συνδετήρες Velcro. Τα κοστούμια με συνδετήρες Velcro μπορούν να σκιστούν γρήγορα από το σώμα μεταξύ σκηνών. Άλλες βιομηχανίες χρησιμοποιούν λωρίδες Velcro για την αποθήκευση εργαλείων ή την τοποθέτηση εξαρτημάτων από υαλοβάμβακα σε πλαίσια. Μεγάλα μπαλώματα Velcro μπορούν εύκολα να αντέξουν εκατοντάδες κιλά. Τα πορτοφόλια και τα σακίδια, από την άλλη πλευρά, μπορεί να χρειάζονται μόνο ένα μικρό δείγμα για να διατηρήσουν ασφαλή τα πτερύγια και τα τμήματα. Σχεδόν όλοι μπορούν να βρουν τουλάχιστον ένα προϊόν στα σπίτια ή τα αυτοκίνητά τους που χρησιμοποιούν κάποια μορφή συνδετήρων γάντζου και βρόχου μάρκας Velcro.