Το will-o’-the-wisp, γνωστό και ως will-o’-wisp, ονομάζεται μερικές φορές jack-o’-lantern, «προβολείς» ή «φώτα φαντασμάτων». Είναι ένα φαινόμενο ανώμαλων φυσικών φώτων, συχνά, όταν φαίνονται καθόλου (πράγμα σπάνια) να επιπλέουν πάνω από έναν βάλτο. Οι αναφορές στο will-o’-the-wisp χρονολογούνται τουλάχιστον από τον Μεσαίωνα.
Ένα πρώιμο ποίημα για το θέμα έχει ως εξής:
Υπήρχε σε κάθε κοιλότητα
Εκατό στριφογυριστά ψωμάκια.
—Dafydd ap Gwilym (μτφρ. Wirt Sikes), 1340
Ένα κοινό λατινικό όνομα για τα φαινόμενα, ignis fatuus, που σημαίνει «ανόητη φωτιά», υποδηλώνει επίσης ότι οι άνθρωποι το βλέπουν για τουλάχιστον χίλια χρόνια. Τα Will-o’-the-wisps είναι μικρά αιωρούμενα φώτα, που μερικές φορές φαίνονται σε ομάδες, που εμφανίζουν μια ποικιλία μοτίβων κίνησης. Αυτές περιλαμβάνουν στατικές, αργές κινήσεις ή τις πιο διάσημες: ακανόνιστες κινήσεις με βέλη που κάποιοι λένε ότι θυμίζουν ευφυΐα. Το κίνημα των ταραχών ενέπνευσε πολλά παραμύθια, που ειπώθηκαν σε όλη την Ευρώπη και τη Ρωσία, ότι η θέληση είναι στην πραγματικότητα ένας μικρός όγκος αναμμένου άνθρακα που κρατιέται από το χαμένο πνεύμα ενός ανθρώπου στον οποίο αρνήθηκε η είσοδος τόσο στον Παράδεισο όσο και στην Κόλαση. Το καταδικασμένο πνεύμα χρησιμοποιεί το φως για να παρασύρει τους ταξιδιώτες.
Το παραδοσιακό φανάρι jack-o’-lantern που σκαλίστηκε από μια κολοκύθα στο Halloween ονομάστηκε στην πραγματικότητα από τον μύθο του will-o’-the-wisp. Μια εκδοχή της ιστορίας λέει ότι το πνεύμα έβαλε το αναμμένο κομμάτι άνθρακα σε μια σκαλισμένη κολοκύθα. Άλλοι πολιτισμοί θεωρούν το will-o’-the-wisp ως ένδειξη της τοποθεσίας του θαμμένου θησαυρού. Όποιος αναζητούσε έναν τέτοιο θησαυρό θα δυσκολευόταν πολύ να σκάψει στον βάλτο. Τα φαινόμενα φαίνεται να είναι παγκοσμίως, με παραδοσιακές ονομασίες για το will-o’-the-wisp σε μέρη τόσο διαφορετικά όπως οι Φιλιππίνες, η Ταϊλάνδη, η Νορβηγία, η Γιούτα, η Λιθουανία και η Ιαπωνία.
Οι επιστήμονες έχουν παράσχει τουλάχιστον δύο πιθανές εξηγήσεις για το φαινόμενο του will-o’-the-wisp, αλλά καμία από αυτές δεν έχει επαληθευτεί εκτενώς. Η πιο συνηθισμένη εξήγηση που παρουσιάζεται είναι ότι το θα-ο’-η-τρυφή δημιουργείται από την οξείδωση των αερίων μεθανίου και του υδροφωσφιδίου που παράγονται από την αποσύνθεση οργανικού υλικού σε έλη. Αυτές οι χημικές ουσίες έχει αποδειχθεί ότι παρέχουν φως όταν συνδυάζονται σε εργαστηριακές συνθήκες. Έχουν αναφερθεί πειράματα από τους Ιταλούς χημικούς Luigi Garlaschelli και Paolo Boschetti, αν και μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση.
Μια άλλη πιθανή εξήγηση είναι ότι τα θα είναι συνώνυμα με τα «γήινα φώτα», τα φώτα που πιστεύεται ότι παράγονται από πιεζοηλεκτρικά (μετατροπή πίεσης σε ηλεκτρική ενέργεια) υλικά, όπως ο χαλαζίας, που υπόκεινται σε τεκτονική πίεση. Αυτό θα εξηγούσε εν μέρει την περιστασιακά ακανόνιστη κίνηση των will-o’-the-wisps. Ωστόσο, εκτενής πειραματισμός για την επιβεβαίωση αυτής της υπόθεσης δεν έχει ακόμη διεξαχθεί σοβαρά.