Η ξυλουργική είναι μια μορφή της τέχνης που είναι γνωστή ως ξυλουργική. Ουσιαστικά, η ξυλοτόπηση περιλαμβάνει τη χρήση ενός τόρνου για τη δημιουργία αντικειμένων από κάποιο είδος ξύλου. Καθώς ο τόρνος γυρίζει, το ξύλο παραμένει στην ίδια θέση και σιγά σιγά διαμορφώνεται από τη λειτουργία του τόρνου. Χρησιμοποιώντας αυτή τη βασική διαδικασία, είναι δυνατό να δημιουργηθούν πολλά διαφορετικά αντικείμενα από ξύλο, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων σχεδίων που είναι περίπλοκα στη λεπτομέρεια.
Η πραγματική διαδικασία ξυλουργικής μπορεί να ταξινομηθεί σε δύο διαφορετικές μεθόδους. Η στροφή ατράκτου είναι μια διαδικασία που περιλαμβάνει τη χρήση ξύλου όπου οι κόκκοι τρέχουν στην ίδια κατεύθυνση με το κρεβάτι του τόρνου. Αντικείμενα όπως πόδια τραπεζιού, άξονες για κρεβάτια και πόδια για καρέκλες είναι παραδείγματα αντικειμένων ξυλουργικής που δημιουργούνται με στροφή ατράκτου.
Μια δεύτερη προσέγγιση στην ξυλουργική είναι γνωστή ως στροφή με πρόσοψη. Σε αυτήν την εφαρμογή, ο κόκκος του ξύλου τρέχει κάθετα στην περιστροφή του τόρνου. Το γύρισμα της πρόσοψης είναι η στρατηγική επιλογής για το γύρισμα ξύλου για αντικείμενα όπως ξύλινες πιατέλες, μπολ και πλάκες φορτιστή.
Η ξυλουργική έχει μακρά ιστορία, που φτάνει μέχρι τον 13ο αιώνα π.Χ. Οι Αιγύπτιοι πιστώνονται με την παραγωγή του πρώτου εργάσιμου τόρνου που κατέστησε δυνατή την ξυλουργική. Αυτό το μοντέλο είχε δομηθεί για να λειτουργεί με τη βοήθεια δύο ατόμων. Ένα άτομο θα επάνδωσε το κοπτικό εργαλείο για να διαμορφώσει το ξύλο. Το δεύτερο άτομο παρείχε τη δύναμη που προκάλεσε την περιστροφή του αφρού, χρησιμοποιώντας ένα σχοινί για να διατηρήσει μια σταθερή κίνηση στροφής.
Αργότερα, οι Ρωμαίοι βελτίωσαν τον αιγυπτιακό σχεδιασμό προσθέτοντας ένα τόξο στροφής στη βασική δομή του τόρνου. Η ξυλουργική συνέχισε να είναι μια κοινή δεξιότητα μετά την πτώση της Ρώμης και τον Μεσαίωνα, με βελτιώσεις στο σχέδιο του τόρνου που αναπτύχθηκαν στη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Γερμανία. Η κύρια αλλαγή στο σχέδιο του τόρνου ήταν η προσθήκη ενός πεντάλ για τη διατήρηση της στροφής του τόρνου. Αυτό άφησε ελεύθερα και τα δύο χέρια στον χειριστή να διαχειριστεί τα εργαλεία κοπής και να διαμορφώσει το σχέδιο του αντικειμένου. Αυτό το σχέδιο, που συνήθως αναφέρεται ως τόρνος με ελατηριωτό στύλο, συνεχίζει να είναι σε κοινή χρήση σήμερα μεταξύ των τεχνιτών που προτιμούν να παράγουν αντικείμενα με το χέρι παρά με μαζική παραγωγή.
Η μαζική παραγωγή διαφόρων αγαθών εξακολουθεί συχνά να χρησιμοποιεί τις βασικές στρατηγικές ξυλουργικής που χρησιμοποιούν οι τόρνοι. Η διαφορά είναι ότι σήμερα αυτά τα προϊόντα μαζικής παραγωγής κατασκευάζονται σε μηχανήματα που συγκρατούν το ξύλο στη θέση τους και χρησιμοποιούν τεχνολογία υπολογιστή για να διαμορφώσουν γρήγορα το επιθυμητό αντικείμενο. Όπου ένας τεχνίτης μπορεί να αφιερώσει ώρες ή και μέρες σε ένα συγκεκριμένο έργο, τα σύγχρονα μηχανήματα μπορούν να κάνουν την ίδια δουλειά μέσα σε λίγα λεπτά ή ακόμα και σε δευτερόλεπτα.
Είτε χρησιμοποιεί απλούς τόρνους είτε σύγχρονα μηχανήματα, η ξυλουργική εξακολουθεί να παρέχει πολλά από τα προϊόντα που χρησιμοποιούν τακτικά οι άνθρωποι. Τα ρόπαλα του μπέιζμπολ είναι κοινά παραδείγματα προσπαθειών στροφής ξύλου, μαζί με συνθήματα πισίνας και πιπεριές. Τα πιόνια σκακιού δημιουργούνται επίσης με μεθόδους ξυλουργικής, καθώς και κομψά σκαλισμένα ξύλινα Lazy Susans και τα μεμονωμένα μπολ που περιλαμβάνονται σε κάθε επίπεδο της συσκευής. Ενώ τα μαζικά παραγόμενα είδη που κατασκευάζονται με μηχανήματα ξυλουργικής είναι συνήθως λιγότερο ακριβά, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να προτιμούν αντικείμενα που δημιουργούνται με πιο παραδοσιακές μεθόδους ξυλουργικής.