Από τη δεκαετία του 1980, τα «πλωτά δάπεδα» έχουν γίνει τυπικά στις νέες κατασκευές και είναι κοινά και σε έργα αναδιαμόρφωσης. Αυτά τα δάπεδα δεν συνδέονται απευθείας στο υποδάπεδο. Αντίθετα, συνδέονται σε ένα υπόστρωμα δαπέδου που στηρίζεται στο υποδάπεδο. Ένα καλό υπόστρωμα μειώνει τον ήχο, παρέχει μόνωση, κάνει το φινίρισμα του δαπέδου πιο ελαστικό, εξομαλύνει τις μικρές ατέλειες στο υποδάπεδο και αυξάνει τη διάρκεια ζωής της επιφάνειας λειτουργίας του δαπέδου φινιρίσματος. Ένα ποιοτικό υπόστρωμα είναι απαραίτητο για την επιτυχία του φινιρίσματος του δαπέδου.
Κάποιο υπόστρωμα δαπέδου παρέχει επίσης ένα φράγμα υδρατμών, διατηρώντας τον επάνω όροφο εντελώς στεγνό. Απαιτείται ένα φράγμα υγρασίας για κάθε δάπεδο που βρίσκεται κάτω από το επίπεδο του εδάφους και είναι επίσης χρήσιμο πάνω από ένα υποδάπεδο από κόντρα πλακέ πάνω από έναν χώρο ανίχνευσης, ο οποίος μπορεί να είναι αρκετά υγρός. Εάν δεν υπάρχει, θα πρέπει να απλωθεί ένα λεπτό πλαστικό στρώμα πάνω στο υποδάπεδο πριν τοποθετηθεί το υπόστρωμα.
Τα προϊόντα ξύλου, όπως το κόντρα πλακέ ή η προσανατολισμένη σανίδα κλώνου ήταν κάποτε στάνταρ για το υπόστρωμα. Ωστόσο, το ξύλο τείνει να συρρικνώνεται και να διαστέλλεται καθώς αλλάζει η θερμοκρασία και η υγρασία, γεγονός που πιέζει το φινίρισμα του δαπέδου και μπορεί να το καταστρέψει. Πολλά σύγχρονα υλικά επένδυσης δαπέδων δεν έχουν αυτό το πρόβλημα.
Το πάνελ από ίνες γύψου είναι μια καλή επιλογή για την επένδυση δαπέδων. Έχει λεία επιφάνεια, είναι αρκετά ανθεκτικό στην υγρασία και δεν περιέχει βαφές ή ρητίνες που θα μπορούσαν να διαπεράσουν τον επάνω όροφο και να καταστρέψουν την εμφάνισή του. Είναι συμβατό με ένα ευρύ φάσμα δαπέδων και με τα περισσότερα είδη κόλλων.
Το υπόστρωμα αφρού είναι διαθέσιμο με πολλές επωνυμίες. Πωλείται σε ρολά και ο αφρός έχει πάχος περίπου 1/8 ίντσας (3.2 mm). Το συνδυασμένο υπόστρωμα προσθέτει ένα φράγμα υγρασίας στον αφρό.
Το ελαστικό υπόστρωμα παρέχει καλύτερη μείωση του θορύβου από τα τυπικά υποστρώματα δαπέδου από αφρώδες υλικό. Το ίδιο κάνουν και οι τροποποιημένοι αφροί όπως ο αφρός υψηλής πυκνότητας και ο αφρός κλειστής κυψέλης. Αυτά τα είδη υποστρωμάτων είναι διαθέσιμα σε πολλά διαφορετικά πάχη και μπορεί να περιλαμβάνουν φράγμα υγρασίας.
Ο φελλός μειώνει τον ήχο καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο υπόστρωμα δαπέδου. Όσο πιο παχύ είναι το στρώμα φελλού, τόσο μεγαλύτερη είναι η μείωση του ήχου, μέχρι περίπου 7/16 ίντσες (1.1 cm) στρώματα φελλού. Πολλοί οικοδομικοί κώδικες απαιτούν υπόστρωμα από φελλό για δάπεδα στους επάνω ορόφους. Απαιτείται ξεχωριστό φράγμα υγρασίας για συνθήκες υγρασίας. Ο φελλός έχει επίσης το πλεονέκτημα ότι είναι ανανεώσιμος πόρος.
Όταν επιλέγετε ένα υπόστρωμα δαπέδου, φροντίστε να λάβετε υπόψη την καταλληλότητά του για χρήση με το φινίρισμα δαπέδου και την κόλλα. Πολλά laminate δάπεδα συνιστούν τη χρήση συγκεκριμένων τύπων υποστρώματος, για την αποφυγή πιθανών προβλημάτων. Η κόλλα πρέπει να λειτουργεί τόσο με το φινίρισμα του δαπέδου όσο και με το υπόστρωμα.