Η καταστροφή του Buffalo Creek συνέβη στην κομητεία Logan της Δυτικής Βιρτζίνια στις 26 Φεβρουαρίου 1972 όταν τα απορρίμματα εξόρυξης νερού και άνθρακα διέρρηξαν ένα φράγμα που ανήκε στην Buffalo Mining Company, θυγατρική της εταιρείας άνθρακα Pittston. Η καταστροφή σκότωσε 125 άτομα, τραυμάτισε περισσότερους από 1,000 και άφησε περίπου 4,000 ανθρώπους άστεγους. Η πλημμύρα προκάλεσε περίπου 50 εκατομμύρια δολάρια σε υλικές ζημιές, καταστρέφοντας ή ζημιώνοντας περισσότερα από 1,400 σπίτια και 1,000 οχήματα. Η εταιρεία εξόρυξης βρέθηκε αμέλεια στις πρακτικές ασφάλειας και το 1974, επιζώντες και μέλη της οικογένειας που επλήγησαν από την καταστροφή του Buffalo Creek έλαβαν 13.5 εκατομμύρια δολάρια σε εξωδικαστικό συμβιβασμό.
Πριν από την κατάρρευση του φράγματος, έπεσε βροχή στην κοινότητα Buffalo Creek της νότιας Δυτικής Βιρτζίνια για δύο ημέρες. Το φράγμα και άλλα παρόμοια έχει κατασκευαστεί από την εταιρεία εξόρυξης για να αποκλείσει τα απόβλητα άνθρακα από το εργοστάσιο της εταιρείας, καθώς και περίπου 130 εκατομμύρια γαλόνια (492,000,000 λίτρα) νερού. Τις εβδομάδες πριν από την καταστροφή, η εταιρεία εξόρυξης συνεισέφερε περίπου 1,000 τόνους (907,184 κιλά) απορριμμάτων εξόρυξης την ημέρα στο φράγμα. Όταν το φράγμα έσκασε, το νερό, τα απορρίμματα άνθρακα και η λάσπη κατέστρεψαν 17 μικρά στρατόπεδα άνθρακα. Εκτός από το Buffalo Creek, οι κοινότητες συμπεριλαμβανομένων των Saunders, Pardee, Lorado, Craneco, Lundale, Stowe, Crown και Kistler επηρεάστηκαν από τις πλημμύρες. Γέφυρες και γραμμές κοινής ωφέλειας καταστράφηκαν και οι δρόμοι υπέστησαν επίσης σημαντικές ζημιές.
Μετά από έρευνα, διαπιστώθηκε ότι ο Πίτστον είχε ενεργήσει αμέλεια όσον αφορά την ασφάλεια και την ευημερία των κατοίκων της περιοχής. Πριν από το περιστατικό, η εταιρεία δεν είχε καταθέσει προτάσεις κατασκευής φραγμάτων στην Επιτροπή Δημόσιας Υπηρεσίας και επιθεωρητές από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ και το Τμήμα Φυσικών Πόρων της Δυτικής Βιρτζίνια είχαν προειδοποιήσει ότι τα φράγματα μπορεί να είναι επιρρεπή σε πλημμύρες. Αξιωματούχοι της μεταλλευτικής εταιρείας κατηγόρησαν τις πλημμύρες για τη σημαντική βροχή που έπεσε πριν από το σπάσιμο του φράγματος. Οι έρευνες έδειξαν, ωστόσο, ότι η πλημμύρα ήταν αποτέλεσμα ακατάλληλα κατασκευασμένων φραγμάτων άνθρακα.
Περισσότεροι από 600 επιζώντες από τις πλημμύρες της καταστροφής στο Buffalo Creek ζήτησαν αποζημίωση 64 εκατομμυρίων δολαρίων από την εταιρεία Pittston Coal Company, αλλά κατέληξαν σε 13.5 εκατομμύρια δολάρια το 1974. Μια άλλη αγωγή κατατέθηκε από περισσότερους από 300 επιζώντες που ζήτησαν αποζημίωση 225 εκατομμυρίων δολαρίων. περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια το 1974. Η πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνια ζήτησε επίσης αποζημίωση 100 εκατομμυρίων δολαρίων από την εταιρεία εξόρυξης για την καταστροφή του Buffalo Creek, αλλά διευθετήθηκε για 1 εκατομμύριο δολάρια το 1977.