Ο όρος «Vichy France» αντικατοπτρίζει μια περίοδο της γαλλικής ιστορίας που πολλοί ιστορικοί θεωρούν τόσο σκοτεινή όσο και ατυχή. Αναφέρεται σε μια κυβέρνηση εν καιρώ πολέμου με έδρα την πόλη Vichy, νότια του Παρισιού. Η κυβέρνηση διήρκεσε από τον Ιούλιο του 1940 έως το 1944, όταν έγινε η συμμαχική απελευθέρωση. Πολλοί ηγέτες στην κυβέρνηση του Βισύ συνέχισαν να είναι ισχυροί μετά την ανάληψη της εξουσίας από τη Γερμανία το 1942, και η περίοδος διακυβέρνησης του Βισύ στη Γαλλία επικρίθηκε αργότερα εκτενώς.
Οι ρίζες της Γαλλίας Vichy βρίσκονται στην αρχική γερμανική εισβολή στη Γαλλία, το 1940. Μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, οι Γάλλοι συνειδητοποίησαν ότι δεν μπορούσαν να πολεμήσουν τις γερμανικές δυνάμεις εισβολής και τελικά μια συμφωνία ανακωχής μεταξύ των δύο εθνών έφτασε. Σύμφωνα με τους όρους της ανακωχής, οι Γερμανοί κατέλαβαν πλήρως τη Βόρεια Περιφέρεια της Γαλλίας, αφήνοντας τη γαλλική κυβέρνηση να διαχειρίζεται τη Νότια περιοχή της Γαλλίας.
Το 1940, η Εθνοσυνέλευση ψήφισε υπέρ της προσφοράς άνευ προηγουμένου εξουσιών στον Στρατάρχη Πετέν. Οι συνθήκες αυτής της ψηφοφορίας μπορεί να μην ήταν απολύτως νόμιμες, αλλά το τελικό αποτέλεσμα ήταν η ίδρυση της Γαλλίας Vichy, η οποία ήταν θεωρητικά μια κυβέρνηση ανεξάρτητη από τους Γερμανούς. Ωστόσο, η ιστορία υποδηλώνει διαφορετικά, καθώς είναι σαφές ότι η κυβέρνηση του Vichy κατέληξε σε πολλαπλές συμφωνίες με τον Χίτλερ και ότι συμμετείχε σε ναζιστικές δραστηριότητες τόσο στη Βόρεια όσο και στη Νότια Γαλλία. Η κυβέρνηση ουσιαστικά αναγκάστηκε να το κάνει, καθώς ήταν σαφές ότι η Γερμανία θα κυριαρχούσε γρήγορα στη Γαλλία διαφορετικά.
Η Γαλλία του Vichy αυτοαποκαλούσε τον εαυτό της L’État Français «το γαλλικό κράτος», για να διαχωριστεί από την Τρίτη Δημοκρατία. Η κυβέρνηση εγκατέλειψε επίσης το παραδοσιακό γαλλικό σύνθημα «Ελευθερία, Ισότητα, Αδελφότητα» υπέρ του «Εργασία, Οικογένεια, Χώρα». Εντός της Γαλλίας, η κυβέρνηση του Vichy αντιτάχθηκε τόσο από εξτρεμιστές παρτιζάνους που αναζητούσαν ένα φασιστικό κράτος όσο και από ανθρώπους όπως ο Charles de Gaulle, που ήθελαν να αποκαταστήσουν τη Γαλλική Δημοκρατία.
Η συνεργασία μεταξύ της ναζιστικής Γερμανίας και του καθεστώτος του Vichy μπορεί να ήταν αρκετά εκτεταμένη. Το 1942, η Γαλλία του Βισύ διαλύθηκε τεχνικά, καθώς η Γερμανία κατέλαβε ολόκληρο το έθνος της Γαλλίας, αλλά είναι σαφές ότι τα υπολείμματα της κυβέρνησης του Βισύ και των αξιωματούχων της συνέχισαν να κατέχουν την εξουσία στη Γαλλία. Μετά την απελευθέρωση το 1944, η Γαλλία απάντησε με οργή κατά των «συνεργατών», με αποτέλεσμα εκτελέσεις, δημόσιο εξευτελισμό και γενικό κοινωνικό χάος. Γρήγορα ιδρύθηκε μια προσωρινή κυβέρνηση, η οποία τελικά δοκίμασε μέλη του καθεστώτος του Βισύ και εγκαθίδρυσε μια νέα, μόνιμη κυβέρνηση για τη Γαλλία.