Ένας αρχιτέκτονας εσωτερικής διακόσμησης είναι υπεύθυνος για το σχεδιασμό των εσωτερικών στοιχείων ενός σπιτιού ή ενός εμπορικού κτιρίου. Σε αντίθεση με τους διακοσμητές εσωτερικών χώρων, οι οποίοι εστιάζουν μόνο στην αισθητική ενός χώρου, ένας εσωτερικός σχεδιαστής πρέπει να διασφαλίσει ότι ο χώρος είναι βελτιστοποιημένος ώστε να επιτρέπει στους ενοίκους να εκτελούν τις προβλεπόμενες λειτουργίες τους. Οι σχεδιαστές εσωτερικών χώρων συνδυάζουν στοιχεία από αρχιτεκτονική, ψυχολογία, κοινωνιολογία και διακόσμηση για να δημιουργήσουν έναν χώρο που είναι αισθητικά ευχάριστος, ασφαλής και καλά διαμορφωμένος.
Αφού ένας αρχιτέκτονας έχει σχεδιάσει το βασικό σχήμα και δομή ενός κτιρίου, ένας αρχιτέκτονας εσωτερικής διακόσμησης θα αναλάβει και θα ολοκληρώσει τον σχεδιασμό του εσωτερικού του κτιρίου. Αυτό περιλαμβάνει την τοποθέτηση τοίχων για τη δημιουργία αποτελεσματικών και παραγωγικών κατόψεων. Αυτός ή αυτή θα έχει κατά νου τον σκοπό του χώρου, είτε πρόκειται για σπίτι, κτίριο γραφείων, ιατρική εγκατάσταση ή σχολείο και θα το χρησιμοποιήσει για να τους βοηθήσει να δημιουργήσουν ένα λειτουργικό σχέδιο.
Κατά το σχεδιασμό του εσωτερικού του κτιρίου, ο αρχιτέκτονας εσωτερικού σχεδιασμού πρέπει να τηρεί αυστηρούς κανόνες ασφαλείας και δόμησης. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή ασφαλών διαδρομών για την αποφυγή πυρκαγιάς, τη διασφάλιση της σταθερότητας των τοίχων και τη διασφάλιση ότι το κτίριο είναι προσβάσιμο για άτομα με ειδικές ανάγκες. Πρέπει επίσης να τηρούν τους κρατικούς και τοπικούς κώδικες κτιρίων.
Συνήθως, ο αρχιτέκτονας εσωτερικού σχεδιασμού θα είναι επίσης υπεύθυνος για τον προσδιορισμό της θέσης των θυρών και των παραθύρων, καθώς και για τη δημιουργία σχεδίων φωτισμού. Συχνά, θα επιλέξουν επίσης έπιπλα και φινιρίσματα, τα οποία περιλαμβάνουν τα πάντα, από επενδύσεις δαπέδου έως χρώματα βαφής. Μερικές φορές, το έργο επιλογής επίπλων και χρωμάτων μεταφέρεται σε έναν διακοσμητή εσωτερικών χώρων, αφήνοντας τον αρχιτέκτονα του εσωτερικού σχεδιασμού ελεύθερο να επικεντρωθεί στη δομή και τη διάταξη.
Λόγω της τεχνικής φύσης αυτής της εργασίας, οι αρχιτέκτονες εσωτερικής διακόσμησης πρέπει να έχουν άδεια. Από το 2009, πάνω από τις μισές πολιτείες των ΗΠΑ απαιτούν την άδεια σχεδιαστών εσωτερικών χώρων μέσω του Εθνικού Συμβουλίου για την Πιστοποίηση Εσωτερικού Σχεδιασμού (NCIDQ). Το NCIDQ απαιτεί από τους υποψηφίους να αποκτήσουν τετραετές πτυχίο στην εσωτερική διακόσμηση και στη συνέχεια να συμπληρώσουν δύο χρόνια εργασιακής εμπειρίας προτού μπορέσουν να λάβουν άδεια. Ακόμη και σε κράτη όπου η άδεια δεν απαιτείται από το νόμο, οι περισσότερες εταιρείες θα απαιτήσουν από έναν αρχιτέκτονα εσωτερικής διακόσμησης να έχει άδεια από το NCIDQ.
Οι αδειοδοτημένοι αρχιτέκτονες εσωτερικής διακόσμησης εργάζονται συνήθως σε προσωπικό σε εταιρείες αρχιτεκτονικής. Άλλες φορές, ένας αρχιτέκτονας εσωτερικού σχεδιασμού μπορεί να επιθυμεί να ιδρύσει τη δική του εταιρεία. Στη συνέχεια, μπορούν να συνεργαστούν απευθείας με ιδιοκτήτες σπιτιού ή επιχειρήσεις για να ολοκληρώσουν τις ανακαινίσεις και να βελτιώσουν τη διάταξη και το σχεδιασμό των σπιτιών ή των γραφείων τους. Όσοι επιλέξουν αυτόν τον δρόμο θα λάβουν συχνά άδεια, ακόμη και όταν δεν απαιτείται, καθώς αυτό τους δίνει μεγαλύτερη αξιοπιστία και βοηθά τους πελάτες να αισθάνονται άνετα να προσλάβουν τη σχεδιαστική τους εταιρεία.