Ένας δημοσιογράφος σακιδίου είναι ένα άτομο που πηγαίνει σε εργασίες, συνήθως σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, και είναι υπεύθυνο όχι μόνο για τη συγγραφή ή την παράδοση μιας ιστορίας, αλλά και για το ότι είναι κάμεραμαν, παραγωγός και συντάκτης αυτών των ιστοριών. Ο δημοσιογράφος σακιδίου είναι πιθανό να ταξιδέψει με μια ποικιλία μεθόδων μεταφοράς, πολύ συχνά με τα πόδια, για να φτάσει σε απομακρυσμένες τοποθεσίες όπου λαμβάνουν χώρα σημαντικές εκδηλώσεις. Αυτό το άτομο συχνά κουβαλά μαζί του έναν φορητό υπολογιστή, καθώς και μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή με δυνατότητα λήψης φωτογραφιών και βίντεο, καθώς και ένα δορυφορικό τηλέφωνο.
Ένα άτομο που λειτουργεί ως δημοσιογράφος σε σακίδιο μπορεί να βρεθεί σε επικίνδυνες καταστάσεις όπου δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση κανονικοί δημοσιογράφοι και συνεργεία κάμερας. Είναι πιθανό ότι ο δημοσιογράφος με σακίδιο θα καλύπτει εμπόλεμες ζώνες ή άλλες περιοχές αναταραχής, και σε πολλές περιπτώσεις, ο δημοσιογράφος πρέπει να καλύπτει τραχύ έδαφος για να φτάσει σε μια ιστορία. Όταν καλύπτει μια ιστορία, αυτό το άτομο είναι υπεύθυνο για όλες τις πτυχές της αναφοράς, από τη συγγραφή της ιστορίας έως την παράδοσή της σε μια εφημερίδα. Αυτό συνήθως σημαίνει ότι ο δημοσιογράφος με σακίδιο έχει ένα υψηλό επίπεδο ελέγχου στην ιστορία, καθώς δεν θα έχει πρόσβαση σε έναν εκδότη ή παραγωγό που θα καθοδηγήσει διαφορετικά την ιστορία.
Ως αποτέλεσμα των τύπων ταξιδιών που πρέπει να κάνει ο δημοσιογράφος, συχνά προσπαθεί να ταξιδεύει ελαφριά. Ένας φορητός υπολογιστής που μεταφέρεται σε ένα σακίδιο είναι συνήθως μικρός και ελαφρύς. οι κάμερες και ο εξοπλισμός ήχου θα παραμείνουν μικρές και στο ελάχιστο, ενώ τα δορυφορικά τηλέφωνα θα πρέπει επίσης να είναι συμπαγή και ελαφριά. Τα αντικείμενα που φέρει ο δημοσιογράφος πρέπει να αποθηκεύονται σε όσο το δυνατόν λιγότερες αποσκευές και οι αποσκευές πρέπει να μεταφέρονται και να αποθηκεύονται εύκολα.
Το να γίνεις δημοσιογράφος σακίδιο μπορεί να είναι μια χρήσιμη κίνηση σταδιοδρομίας για πολλούς δημοσιογράφους. Οι τηλεοπτικοί σταθμοί ειδήσεων συχνά προτιμούν αυτό το στυλ αναφοράς επειδή τους δίνει πλεονέκτημα βαθμολογίας έναντι των ανταγωνιστών, ειδικά στις αναφορές που βασίζονται στο Διαδίκτυο. Η απασχόληση ενός τέτοιου δημοσιογράφου μπορεί επίσης να καταλήξει σε μακροπρόθεσμη εξοικονόμηση χρημάτων, καθώς ξεχωριστοί υπάλληλοι δεν θα είναι απαραίτητοι για να χειρίζονται κάμερες, να παράγουν το τμήμα ειδήσεων, να επεξεργάζονται την ιστορία κ.ο.κ. Το μειονέκτημα της πρόσληψης τέτοιων υπαλλήλων μπορεί να είναι θέματα ευθύνης. Αυτός ο τύπος δημοσιογραφίας μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνος σε ορισμένες περιπτώσεις και ο ειδησεογραφικός οργανισμός πρέπει να βασίζεται στην κρίση ενός ατόμου και όχι σε περισσότερους για να παράγει ποιοτικό ρεπορτάζ.