Ένας κωμικός, αλλιώς γνωστός ως κόμικ, είναι ένας διασκεδαστής που γράφει και εκτελεί ρουτίνες σχεδιασμένες να κάνουν τους ανθρώπους να γελούν. Η λέξη “comedienne” χρησιμοποιείται μερικές φορές για να αναφέρεται σε ένα θηλυκό κόμικ, αλλά ο όρος κωμικός χρησιμοποιείται συχνά για να αναφέρεται είτε σε άνδρα είτε σε γυναίκα ερμηνεύτρια. Οι κωμικοί χρησιμοποιούν διάφορα είδη κωμωδίας για να προκαλέσουν γέλιο. Οι διαφορετικοί τύποι κωμωδίας περιλαμβάνουν γενικά stand-up comedy, slapstick, prop comedy και πλαστοπροσωπία. Μερικοί κωμικοί μπορεί να ειδικεύονται σε έναν συγκεκριμένο τύπο ρουτίνας, ενώ άλλοι μπορεί να χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό στις πράξεις τους.
Ένα είδος κόμικ με το οποίο πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν είναι το stand-up comic. Ένα stand-up κόμικ έρχεται βασικά μπροστά σε ένα κοινό και χρησιμοποιεί αστεία, ιστορίες και ανέκδοτα για να κάνει το κοινό να γελάσει. Μερικοί κωμικοί μπορεί να προκαλούν γέλιο κοροϊδεύοντας τον εαυτό τους, κοινές εμπειρίες ζωής ή πολιτική. Άλλοι μπορεί να διασκεδάσουν το πλήθος πετώντας καλοπροαίρετες προσβολές στα μέλη του κοινού.
Πολλοί κωμικοί χρησιμοποιούν την κωμωδία slapstick ως μέρος της ρουτίνας τους. Το Slapstick αποτελείται από ανόητες και υπερβολικές σωματικές γελοιότητες, όπως σκοντάφτισμα, πτώση και ψεύτικο χτύπημα. Οι κλόουν χρησιμοποιούν συχνά το slapstick ως κύριο μέρος των παραστάσεων τους. Το Slapstick, λόγω της φύσης του, περιλαμβάνει συχνά περισσότερους από έναν συμμετέχοντες. Μερικές από τις πιο διάσημες ρουτίνες slapstick πραγματοποιήθηκαν από ομάδες κόμικ όπως οι Three Stooges, The Keystone Cops και Laurel and Hardy.
Η διασκευή κωμωδίας είναι μια άλλη δημοφιλής επιλογή για τους κωμικούς. Είναι παρόμοιο με το stand-up comedy, με τη διαφορά ότι το κόμικ χρησιμοποιεί κάποιου είδους στηρίγματα κατά τη διάρκεια της δράσης του. Οι κωμικοί που παίζουν ως κοιλιολόγοι θεωρούνται υποστηρικτικοί κωμικοί. Άλλοι κωμικοί χρησιμοποιούν κοστούμια για να αναλάβουν διαφορετικούς ρόλους χαρακτήρων, ενώ άλλοι μπορεί να σχεδιάσουν ολόκληρες ρουτίνες γύρω από ένα μοναδικό σκηνικό. Για παράδειγμα, ένας συγκεκριμένος κωμικός με το όνομα Gallagher εστίασε ολόκληρη τη ρουτίνα του στο να σπάει διάφορα αντικείμενα με ένα σφυρί.
Η πλαστοπροσωπία και ο ιμπρεσιονισμός είναι ακόμα άλλα εργαλεία που χρησιμοποιούν οι κωμικοί. Για αυτό το είδος κωμωδίας, οι κωμικοί μιμούνται ή χλευάζουν ένα διάσημο πρόσωπο, συχνά αναπαράγοντας τη φωνή και τους τρόπους του ατόμου. Και πάλι, ορισμένοι κωμικοί παίζουν αποκλειστικά αυτό το είδος κωμωδίας, ενώ άλλοι μπορεί να το συμπεριλάβουν ως μέρος της ρουτίνας τους. Ένας από τους πιο διάσημους ιμπρεσιονιστές στην ιστορία των κόμικς ήταν ο Rich Little, ο οποίος μπόρεσε να μιμηθεί αμέτρητες φωνές και να υποδυθεί μεγάλο αριθμό διασημοτήτων.
Ανεξάρτητα από το είδος της κωμωδίας που επιλέγει να παίξει ένας κωμικός, ο στόχος είναι να προκαλέσει το γέλιο. Ενώ πολλοί κωμικοί γράφουν το δικό τους υλικό, κάποιοι προσλαμβάνουν άλλους για να γράψουν υλικό για αυτούς. Εκτός από το συγκεκριμένο υλικό που χρησιμοποιείται, ο χρόνος και η παράδοση είναι καθοριστικής σημασίας για την επιτυχία ενός κωμικού. Δεν απαιτείται ειδική εκπαίδευση ή εκπαίδευση για να γίνει ένα άτομο κωμικός και ένα κόμικ πρέπει να βασίζεται στο φυσικό ταλέντο και τις δεξιότητες. Ένα κόμικ θα μπορούσε να έχει το πιο αστείο υλικό που γράφτηκε ποτέ, αλλά αν δεν παρουσιαστεί σωστά, το κοινό δεν θα γελάσει.