Ένας ναυτικός ασφαλιστής είναι ένας επαγγελματίας που παρέχει ασφαλιστική κάλυψη για σκάφη και πλοία. Οι εργαζόμενοι σε αυτή τη δουλειά βοηθούν τους ιδιοκτήτες να επιλέξουν τον σωστό τύπο και ποσό κάλυψης θαλάσσιας ασφάλισης, προκειμένου να προστατεύσουν τα περιουσιακά στοιχεία από απώλειες. Συχνά, οι ναυτικοί ασφαλιστές πρέπει να παρέχουν την κατάλληλη κάλυψη όχι μόνο για ένα σκάφος, αλλά και για φορτίο που μεταφέρεται από τη θάλασσα.
Η θαλάσσια κάλυψη, ή «αναδοχή», είναι η παλαιότερη μορφή ασφάλισης στην ιστορία. Η δουλειά ενός αναδόχου πλοίων χρονολογείται τουλάχιστον τη δεκαετία του 1300, όταν οι ναυτιλιακές επιχειρήσεις στην Ευρώπη ανέπτυξαν ασφαλιστήρια συμβόλαια για την προστασία πολύτιμων αγαθών. Σήμερα, η διαδικασία της ναυτιλιακής ασφάλισης ρυθμίζεται και τυποποιείται με νόμο στις περισσότερες μεγάλες χώρες. Η σύγχρονη ναυτιλιακή αναδοχή συνδυάζεται συχνά με αεροπορική και εδαφική ασφάλιση και συχνά προσφέρεται ως συνδυασμένο πακέτο κάλυψης «Θαλάσσια, αεροπορική και διαμετακομιστική» (MAT).
Πριν ασφαλιστεί ένα σκάφος, ένας ναυτικός αναδόχος πρέπει να εκτιμήσει την πιθανότητα κινδύνου. Οι ασφαλιστές χρησιμοποιούν συνδυασμό στατιστικών και ερευνών για να καθορίσουν τις πιθανότητες να καταστραφεί ή να χαθεί ένα συγκεκριμένο πλοίο. Ένας θαλάσσιος εμπειρογνώμονας μπορεί να επιθεωρήσει ένα φορτηγό σκάφος, για παράδειγμα, για να ελέγξει για τον κατάλληλο εξοπλισμό αξιοπλοΐας και ασφάλειας. Οι ασφαλιστές λαμβάνουν επίσης υπόψη στατιστικά στοιχεία όπως η οικονομική κατάσταση μιας ναυτιλιακής εταιρείας και το ιστορικό των προηγούμενων γεγονότων.
Οι ασφαλιστικοί επαγγελματίες πρέπει να έχουν γνώση των ναυτιλιακών νόμων και συνθηκών σε πολλές διαφορετικές χώρες, οι οποίοι μπορούν να επηρεάσουν άμεσα το κόστος ασφάλισης. Ορισμένες θαλάσσιες διαδρομές μεταφέρουν φορτηγά πλοία σε επικίνδυνες περιοχές που είναι ανοιχτές στη σύγχρονη πειρατεία ή ενδέχεται να έχουν σκληρές καιρικές συνθήκες. Οι ναυτικοί ασφαλιστές πρέπει να λαμβάνουν υπόψη πολλούς διαφορετικούς παράγοντες κατά την αξιολόγηση ενός προτεινόμενου ασφαλιστικού σχεδίου.
Μόλις ένας ναυτιλιακός ασφαλιστής υπολογίσει τον πιθανό κίνδυνο για ένα πλοίο, δημιουργείται ένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο. Γενικά, μια πολιτική για μια ναυτιλιακή εταιρεία χαμηλού κινδύνου είναι λιγότερο δαπανηρή από την αντίστοιχη ασφάλιση που καλύπτει μια επιχείρηση υψηλού κινδύνου. Ένας ανάδοχος μπορεί να επιλέξει να αυξήσει το ποσοστό ασφάλισης για ένα επικίνδυνο εγχείρημα ή να αρνηθεί πλήρως την κάλυψη εάν οι κίνδυνοι είναι πολύ μεγάλοι.
Η δουλειά ενός ναυτικού αναδόχου δεν σταματά μόλις εκδοθεί ασφάλιση. Οι ασφαλιστικοί εργαζόμενοι πρέπει να συνεχίσουν να παρακολουθούν το ιστορικό απόδοσης μιας μεταφορικής εταιρείας, προκειμένου να προσαρμόσουν το ποσοστό ασφάλισης ανάλογα με τα πραγματικά γεγονότα. Ακριβώς όπως ένα κακό ρεκόρ οδήγησης θα προκαλέσει συχνά τα μεμονωμένα ασφάλιστρα να εκτοξευθούν, μια εταιρεία θαλάσσιων φορτίων που χάνει ή ζημιώνει επανειλημμένα εμπορεύματα μπορεί να αναγκαστεί να πληρώσει ένα προσαρμοσμένο ασφάλιστρο.
Όταν συμβεί απώλεια ασφάλισης, όπως πυρκαγιά πλοίου ή κλοπή φορτίου, οι ασφαλιστικοί ασφαλιστές συνεργάζονται με τους ανακριτές για να καθορίσουν ποιος φταίει. Εάν μια τυχαία ζημία καλύπτεται από το συμβόλαιο, η ασφαλιστική εταιρεία θα παρέχει μια πληρωμή. Ένας ναυτικός ασφαλιστής πρέπει να αναλύσει προσεκτικά κάθε περιστατικό, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι δεν θα υπάρξει απάτη και ότι θα γίνει η σωστή πληρωμή ασφάλισης.