Ένας σεναριογράφος είναι ένα άτομο που γράφει το σενάριο για μια ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή. οι κύριες ευθύνες του είναι να αφηγείται μια ιστορία με γρήγορο και σαφή τρόπο, ενώ παράλληλα αναπτύσσει χαρακτήρες και σκηνικά. Ένας σεναριογράφος πρέπει να έχει μια σταθερή γνώση της γλώσσας στην οποία γράφει κυρίως, καθώς και γνώση και κατανόηση της δομής της πλοκής, της δομής ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών και της διαδικασίας επεξεργασίας. Μερικές φορές ένας σεναριογράφος είναι υπεύθυνος για την προσαρμογή ενός βιβλίου σε σενάριο ταινίας, ουσιαστικά περικοπώντας το βιβλίο στα βασικά στοιχεία του, έτσι ώστε να μπορεί να παρουσιαστεί στην οθόνη.
Τα σενάρια είναι έγγραφα που παρουσιάζουν μια ιστορία που προορίζεται να γυριστεί, πράγμα που σημαίνει ότι ένα σενάριο απαιτεί λιγότερη φυσική περιγραφή. Ο σεναριογράφος, ωστόσο, θα πρέπει να περιλαμβάνει σκηνοθετικές οδηγίες καθώς και σύντομες περιγραφές χαρακτήρων, ώστε η πλοκή και η εξέλιξη του χαρακτήρα να είναι σαφείς. Ένας καλός σεναριογράφος θα προωθήσει την πλοκή γρήγορα και λογικά. μία σεναριογραφημένη σελίδα ισούται με περίπου ένα λεπτό χρόνου οθόνης, οπότε η συγγραφή του σεναρίου πρέπει να είναι συνοπτική. Είναι πιθανό ότι ένα σενάριο θα περάσει από πολλές επεξεργασίες, τόσο για χρονικούς περιορισμούς όσο και για περιεχόμενο, και ο σεναριογράφος θα είναι υπεύθυνος για να κάνει συχνά σημαντικές αλλαγές στο σενάριο διατηρώντας παράλληλα την ιστορία και τη ροή της πλοκής.
Μερικές φορές ένας σεναριογράφος θα είναι υπεύθυνος για την πώληση του σεναρίου και σε ένα στούντιο. Οι ελεύθεροι σεναριογράφοι το κάνουν συχνά έτσι ώστε να μπορούν να εξασφαλίσουν δουλειά στο μέλλον, αν και πολλοί σεναριογράφοι προσλαμβάνονται από στούντιο για να γράψουν σενάρια για εκπομπές και ταινίες που έχουν ήδη σχεδιαστεί. Οι ελεύθεροι σεναριογράφοι μπορούν να γράψουν για περισσότερα από ένα στούντιο σε πολλές περιπτώσεις και μπορεί να δουλέψει σε πολλά έργα ταυτόχρονα.
Ενώ ένας σεναριογράφος δεν χρειάζεται απαραίτητα πτυχίο πανεπιστημίου, η απόκτηση πτυχίου στη γραφή – ακόμη και ένα συγκεκριμένο πτυχίο σεναρίου – μπορεί να βοηθήσει τον συγγραφέα να αναπτύξει τις απαραίτητες δεξιότητες για να γίνει επιτυχής στο επάγγελμα. Μπορεί επίσης να παρέχει στους πιθανούς εργοδότες ένα εύρος ως προς το πόσο έμπειρος και προετοιμασμένος θα είναι ο συγγραφέας για πολύπλοκες εργασίες σεναρίου και πολλαπλά έργα. Ο συγγραφέας θα πρέπει, τουλάχιστον, να έχει μια σταθερή γνώση της γλώσσας, των στοιχείων της πλοκής, της δομής του σεναρίου και των δεξιοτήτων επεξεργασίας και αναθεώρησης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σεναριογράφοι μπορεί να είναι υπεύθυνοι για την εργασία σε ένα υπάρχον σενάριο γραμμένο από κάποιον άλλο. Έχουν καθήκον να βελτιώσουν το σενάριο και να το κάνουν έτοιμο για γυρίσματα. Αυτό μερικές φορές ονομάζεται να ενεργεί ως γιατρός σεναρίου ή αυτός που αλλάζει ένα σενάριο σε μορφή σχεδίου.