Ένας τεχνικός οπτικών ινών, σε ευρεία έννοια, εγκαθιστά και συντηρεί συστήματα οπτικών ινών και εντοπίζει και επιδιορθώνει ελαττώματα εντός αυτών των συστημάτων. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία επιλογών απασχόλησης και εκπαίδευσης σε αυτόν τον τομέα. Ορισμένοι γενικοί τομείς εστίασης περιλαμβάνουν την κατασκευή αισθητήρων, την πραγματοποίηση οπτικών επιθεωρήσεων ή την εργασία σε συγκεκριμένο τομέα, όπως ο φωτισμός, η επικοινωνία ή η ιατρική.
Οι οπτικές ίνες είναι η επιστήμη της αποστολής σημάτων, με τη μορφή φωτός, είτε από γυάλινες είτε από πλαστικές ίνες. Αυτό το πεδίο ξεκίνησε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970 και τη δεκαετία του 1980, οι ίνες αντικαθιστούσαν τον χαλκό ως τον προτιμώμενο τρόπο μετάδοσης πληροφοριών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι φυτικές ίνες επιτρέπουν σε περισσότερες πληροφορίες να κάνουν μεγαλύτερες αποστάσεις σε μικρότερο χρονικό διάστημα. Έχει επίσης γίνει ένας πιο οικονομικός τρόπος αποστολής πληροφοριών.
Υπάρχουν γενικά δύο τύποι οπτικών ινών: εξωτερική καλωδίωση εγκαταστάσεων και χώρων. Εκτός εργοστασίου σημαίνει ότι ένας τεχνικός οπτικών ινών εργάζεται εκτός κτιρίων, εγκαθιστώντας συστήματα οπτικών ινών. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τροφοδοσία καλωδίων οπτικών ινών υπόγεια ή υποβρύχια και μπορεί να εκτείνεται σε πολύ μεγάλες αποστάσεις. Η καλωδίωση των χώρων, από την άλλη πλευρά, είναι όταν ένας τεχνικός οπτικών ινών εργάζεται μέσα σε ένα κτίριο. Οι τεχνικοί συνήθως κάνουν το ένα ή το άλλο και όχι και τα δύο.
Η εργασία μπορεί να είναι επικίνδυνη, καθώς μερικές φορές απαιτεί από τεχνικούς να εισέλθουν σε υπονόμους ή να ανέβουν κοντάρια για να εγκαταστήσουν τα καλώδια οπτικών ινών. Μια άλλη ευθύνη ενός τεχνικού οπτικών ινών είναι να μετρήσει την ισχύ του σήματος και να βεβαιωθεί ότι λειτουργεί σωστά. Οι τεχνικές γνώσεις είναι πολύ σημαντικές σε αυτόν τον τομέα.
Κάποιος που επιθυμεί να εργαστεί ως τεχνικός οπτικών ινών πρέπει, τουλάχιστον, να έχει απολυτήριο λυκείου ή αντίστοιχη πιστοποίηση. Έχει γίνει όλο και πιο συνηθισμένο για όσους επιθυμούν να εισέλθουν στον χώρο να κερδίσουν ένα δίχρονο πτυχίο συνεργάτη από ένα διαπιστευμένο κοινοτικό κολλέγιο. Τα μαθήματα μπορούν να περιλαμβάνουν τεχνικά μαθηματικά, όπως γεωμετρία και άλγεβρα, καθώς και μαθήματα ειδικά για οπτικές ίνες, αυξάνοντας τη δυσκολία καθώς ο μαθητής προχωρά προς το πτυχίο του.