Ένας τηλεοπτικός ανταποκριτής ενημερώνει το κοινό μέσω τηλεοπτικών εκπομπών για ό, τι θεωρεί αξιόλογη η ίδια και ο εργοδότης της. Μπορεί να είναι τοπική δημοσιογράφος ειδήσεων που καλύπτει ειδήσεις και εκδηλώσεις της κοινότητας ή μπορεί να εργάζεται για έναν μεγάλο οργανισμό μέσων ενημέρωσης που αναφέρει ειδήσεις από όλο τον κόσμο. Ανεξάρτητα από την περιοχή στην οποία εργάζεται, κανονικά συνοδεύεται από προσωπικό ήχου και βίντεο.
Ένας ανταποκριτής μπορεί να είναι ένας γενικός ρεπόρτερ ειδήσεων ή να ειδικεύεται σε ένα συγκεκριμένο θέμα. Το τελευταίο ισχύει συνήθως εάν ο σταθμός είναι αρκετά μεγάλος για να έχει προσωπικό ανταποκριτών που καλύπτει μόνο θέματα σε συγκεκριμένους τομείς, όπως το έγκλημα, η ιατρική, η πολιτική ή η επιστήμη. Μερικές φορές οι ανταποκριτές τοποθετούνται σε μια συγκεκριμένη περιοχή για να καλύψουν μια ιστορία που εκτυλίσσεται. Αυτό περιλαμβάνει γενικά θέματα όπως φυσικές καταστροφές, πολιτικές αναταραχές ή διεθνείς συγκρούσεις.
Ανάλογα με τις επαφές της στον κλάδο και το επίπεδο πολυπλοκότητας του εξοπλισμού της, ένας τηλεοπτικός ανταποκριτής αναμένεται γενικά να αντλήσει πληροφορίες για την εκπομπή της από διάφορες πηγές. Αυτά συνήθως περιλαμβάνουν τηλεοπτικές υπηρεσίες ειδήσεων, απομακρυσμένες ή ζωντανές συνεδρίες ερωτήσεων και απαντήσεων και συνεντεύξεις με άτομα που είναι κεντρικά στο θέμα της έκθεσής της. Πολλοί ανταποκριτές προτιμούν να αναφέρουν ζωντανά από μια τοποθεσία για να προσθέσουν δράμα και αξία στην παρουσίασή τους και ίσως να αυξήσουν τις αξιολογήσεις του σταθμού τους.
Οι επείγοντες και χρονικοί περιορισμοί επηρεάζουν σημαντικά τις περισσότερες τηλεοπτικές ειδήσεις. Η επιτυχία ενός ανταποκριτή τηλεόρασης μπορεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητά της να ερευνά γρήγορα και να γράφει την ιστορία της για άμεση μετάδοση. Αναμένεται τακτικά να παίρνει αρκετά κλιπ ταινιών και να τα διαπερνά με ηχητικές εξηγήσεις για να δημιουργήσει μια ιστορία και να την κάνει συναρπαστική για τους θεατές.
Η υπερένταση ως τηλεοπτικός ανταποκριτής συνήθως απαιτεί εξαιρετική ψυχραιμία και εστίαση. Ακόμα κι αν η μετάδοση συνίσταται από κλιπ και κασέτες, αυτά τα εξαρτήματα υπόκεινται σε εξωτερικές πηγές διαταραχής, όπως ο καιρός, η βλάβη του εξοπλισμού και ο θόρυβος των οχημάτων έκτακτης ανάγκης ή των περαστικών. Εάν το θέμα της ιστορίας περιλαμβάνει φυσικές καταστροφές ή επικίνδυνα περιβάλλοντα, η ικανότητα εστίασης της ανταποκρίτριας είναι το κλειδί για την επιτυχία της παράστασής της.
Ένα πτυχίο ή μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία ή τις φιλελεύθερες τέχνες απαιτείται κανονικά για να ληφθεί υπόψη για μια δουλειά ως τηλεοπτικός ανταποκριτής. Ανεξάρτητοι σταθμοί ή κοινοτικοί σταθμοί με χαμηλό προϋπολογισμό μπορούν να λάβουν υπόψη τους αιτούντες με λιγότερη εκπαίδευση. Η εμπειρία σε οποιοδήποτε τύπο αναφοράς ή περισυλλογής ειδήσεων θεωρείται ως συν για τους αιτούντες. Ορισμένοι τηλεοπτικοί σταθμοί μπορεί να προτιμούν να εκπαιδεύουν και να περιποιούνται ανταποκριτές σύμφωνα με τις εσωτερικές οδηγίες και πολιτικές τους.