Ένας εισαγγελέας εργάζεται συνήθως για μια πόλη ή μια κομητεία και διώκει όλες τις ποινικές και αστικές δικαστικές υποθέσεις που εμπίπτουν στη δικαιοδοσία του εισαγγελέα. Συνήθως, όταν έχει διαπραχθεί ένα έγκλημα, οι υπάλληλοι επιβολής του νόμου παραδίδουν τις αναφορές που αφορούν το έγκλημα στον εισαγγελέα. Στη συνέχεια, ο εισαγγελέας θα εξετάσει την υπόθεση για να αποφασίσει ποιο έγκλημα ή εγκλήματα έχουν διαπραχθεί και εάν υπάρχουν ή όχι επαρκή στοιχεία για τη δίωξη των φερόμενων παραβατών. Εάν ο εισαγγελέας αποφασίσει να προχωρήσει σε δίκη, τότε θα εξετάσει τυχόν πιθανές συμφωνίες για την ένσταση και θέματα εγγύησης και θα ξεκινήσει την προανάκριση.
Ο εισαγγελέας επιβλέπει ένα γραφείο ανακριτών, υπαλλήλων και παρανόμων που διερευνούν εγκλήματα, υπόβαθρα υπόπτων εγκληματιών και παρόμοιες ποινικές υποθέσεις. Μόλις ολοκληρωθεί η έρευνα, ο εισαγγελέας θα οδηγήσει την υπόθεση στα δικαστήρια. Η όλη διαδικασία συνήθως ξεκινά αμέσως μετά την ανακάλυψη ενός πιθανού εγκλήματος. Μόλις η αστυνομία ολοκληρώσει το επίπεδο της έρευνάς της, ο εισαγγελέας θα ενημερώνεται συνήθως για το έγκλημα και θα λαμβάνει αντίγραφο των αρχικών αναφορών και αποδεικτικών στοιχείων. Με ορισμένα εγκλήματα όπως δολοφονία, απαγωγή και κάποιες περιπτώσεις κακοποίησης, ο εισαγγελέας θα φτάσει στην πράξη στον τόπο του εγκλήματος για να κάνει κάποια προκαταρκτική έρευνα, να τραβήξει φωτογραφίες και να βοηθήσει στη διατήρηση των αποδεικτικών στοιχείων.
Με ορισμένα εγκλήματα, ο εισαγγελέας θα δώσει οδηγίες στους ανακριτές για το είδος των αποδεικτικών στοιχείων που πρέπει να αναζητήσουν. Όλα αυτά γίνονται για να ενισχυθεί κάθε ενδεχόμενη υπόθεση και να διασφαλιστεί ότι τα στοιχεία δεν θα απορριφθούν λόγω ακατάλληλης συλλογής ή κακού χειρισμού. Μόλις συγκεντρωθούν αρκετά στοιχεία και ο εισαγγελέας είναι ικανοποιημένος ότι υπάρχουν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να προχωρήσει η δίκη, θα οριστεί ημερομηνία δίκης στο δικαστήριο και θα ειδοποιηθούν όλα τα μέρη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένα εγκλήματα δικαιολογούν μια μεγάλη ακρόαση ενόρκων για να επιτρέψουν σε έναν δικαστή να αποκρυπτογραφήσει εάν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να προχωρήσει.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο εισαγγελέας θα ανακρίνει άτομα από κατάλογο μαρτύρων ή εμπειρογνωμόνων που κλήθηκαν να εκθέσουν την πραγματογνωμοσύνη τους ως προς τα γεγονότα της δίκης. Ο εισαγγελέας θα εξετάσει επίσης μάρτυρες που παρουσίασε η ομάδα υπεράσπισης σε μια προσπάθεια να τους αποδείξει αναξιόπιστους στα μάτια της κριτικής επιτροπής ή του δικαστή. Μόλις ολοκληρωθεί η δίκη και νικήσει η δίωξη, ο εισαγγελέας θα διενεργήσει έρευνα μετά τη δίκη και θα παρουσιάσει τα πορίσματα, μαζί με τυχόν συστάσεις καταδίκης, στον δικαστή. Περιστασιακά, η εισαγγελία θα κληθεί να βάλει μάρτυρες στο περίπτερο για να επιβεβαιώσουν τα πορίσματα της έρευνας μετά την ποινή.